Después de tanto tiempo viviendo en Olun, Chen Zhen comprendía que su valor estaba más limitado por su falta de la valentía y la audacia del mozo de caballos mongol. Había fallado no solo por habilidad técnica sino también por coraje. Se acordaba perfectamente de su momento de indecisión al intentar cazar un lobo.
Chen Zhen se comprometió a demostrar que aún podía recuperar la audacia y valentía del Hán, Tang y los antiguos bárbaros mongoles.El caballo se abalanzó por el pendiente empinado, el galope era tan rápido como si estuviera cayendo desde una pared vertical. El hombre y el caballo parecían un objeto en caída libre acelerada. La postura del jinete estaba inclinada hacia atrás hasta que apenas podía apoyarse sobre el arzón de montar, sus piernas extendidas a la altura de las orejas del caballo. Él mantenía la postura mientras miraba con atención.
Bajo su presión, el caballo recuperó algo de fuerzas y comenzó a galopar nuevamente, hacia el norte. A medida que se acercaban al Monte Grande, una gran cordillera que se extendía en dirección norte, la línea divisoria del pastizal iba descendiendo hasta alcanzar la base de las montañas.
Poco después, un lobo con una pata mordida por el dolor, apareció en la distancia. El animal estaba desesperado tratando de subir a la cima de la colina del camino de tierra, pero su pata lastimada le impedía avanzar. Al final, se tumbó en la arena y comenzó a morder con fuerza su propia pierna para aliviar el dolor.
Bajaron del caballo. Bahaut, el jinete más experimentado, saltó al camino mientras el segundo lo imitaba. Sin embargo, Bahaut no estaba interesado en perseguir al lobo, sino fumando un cigarro y mirándolo con tristeza. A su lado, Jinyuan, sintió la tensión en los ojos del más anciano.
El lobo se levantó de la arena y se apoyó en una pierna mordida, el viento había depositado polvo sobre sus peludas costillas. Miraba a Bahaut y Jinyuan con determinación; su pata herida temblaba sin control. Pero su mirada era fiera e imponente.
Bahaut dejó que su caballo se adentrara en la hierba alta mientras él permanecía sentado sobre la ladera del camino, fumando un cigarro. Jinyuan observó a Bahaut con atención, sintiendo una mezcla de respeto y admiración ante el silencio y la determinación del jinete mayor.
El lobo se movió en la hierba y finalmente desapareció entre las altas hierbas, ya no había obstáculos para él. Bahaut recogió los cigarrillos que habían caído al suelo y los enterró bajo la tierra húmeda antes de decir a Jinyuan: "Tenemos que irnos y buscar el lobo muerto".
Montaron sus caballos, y se dirigieron hacia el pastizal cercano. El aire del oeste cargado con polvo levantado por los caballos les daba la sensación de estar en un desierto.
Continuaron por el camino de tierra sin hablar, hasta que finalmente encontraron la pista del lobo muerto. Bahaut se detuvo y dijo: "Hemos estado buscando esto durante mucho tiempo".
El lobo había dejado una pista sangrienta hacia el este, pero no podía seguirlo más allá de un pequeño valle, donde el camino finalmente se convertía en un vasto pastizal.
La cordillera al norte parecía dominar la vista. "Estamos cerca del límite", dijo Bahaut, apreciando la magnitud del territorio que habían recorrido.
Tras una larga noche de búsqueda, Bahaut y Jinyuan se separaron por un corto momento para descansar junto a su caballo, reconociendo el valor indomable del lobo.
Bahaut miró al cielo, suspirando con pesadumbre. Se dio cuenta de que la lucha entre hombre y lobo, la lealtad a la tierra, y el orgullo que ambos sentían, eran temas más profundos e interconectados de lo que él había imaginado.
El camino hacia la frontera estaba en silencio, mientras Bahaut y Jinyuan continuaban su búsqueda. Las olas de polvo del oeste parecían ser más amenazantes que cualquier incendio forestal.