Chen Zhen continuó imaginando que la manada sospechaba que ese niño no era un lobo, sino más bien un perro. En las tierras olun, a veces se encontraban personas con perros de oídos largos y peludos, entrenados para imitar los ululatos de los lobos. Estos perros a menudo provocaban una reacción en la manada que les permitía acercarse más sin ser descubiertos.
—¿Por qué las hembras no atacaron? —preguntó Chen Zhen a Yang Ke.
Yang Ke suspiró: —A lo mejor el pequeño lobo no estaba emitiendo solo sonidos de lobos. Podría haber dejado algunos quebraderos de cabeza a la manada con sus voces de perro.
Chen Zhen comentó: —¿Pero si los lobos tienen algo de espiritualidad, por qué el Tengri no les reveló la verdad?
Yang Ke tomó un trago de té y fumó un cigarrillo, respondiendo: —A pesar de que los tres de nosotros y nuestros perros no podíamos detener a una manada de lobos, todos estábamos preparados. Si las hembras se hubieran lanzado con todas sus fuerzas, podrían haber sufrido grandes pérdidas. El director del grupo tenía que confiar en el Tengri, quien también sabía que la manada no debía ser engañada.
Mientras discutían, llegaron a su tienda Uliji y el anciano Bilig, quienes se sentaron para beber té y comer pan de cabra.
Uliji, sin dormir toda la noche pero con buen aspecto, dijo: —¡Ha sido una noche muy tensa! Me preocupaba cuando los lobos comenzaron a ulular. Apenas tenían cien metros hasta nosotros, y estuve a punto de ordenar a todo el grupo que avanzara.
El anciano Bilig añadió: —Si no hubiéramos sabido que tenías varios "explosivos", hubiera sido muy peligroso para todos.
Chen Zhen preguntó: —¿Por qué las hembras de lobo no atacaron los pastores ni intentaron rescatar al pequeño lobo?
Bilig tomó un trago y fumó, respondiendo: —Quizás el pequeño lobo esté imitando voces de perro a veces. Los lobos se confunden fácilmente con eso.
Chen Zhen siguió preguntando: —Dices que los lobos tienen una especie de conciencia, ¿por qué Tengri no les reveló la verdad?
Bilig dijo: —Aunque nosotros no podíamos resistir a una manada de lobos, todos estábamos listos para resistir. Si las hembras de lobo se hubieran lanzado con todas sus fuerzas, habrían tenido grandes pérdidas. El director del grupo sabía que Tengri no permitiría que eso ocurriera.
Los dos hombres rieron. Yang Ke dijo: —Tengri es un líder inteligente.
Chen Zhen preguntó a Uliji: —¿Cómo explicaría esto desde una perspectiva científica?
Uliji reflexionó y luego contestó: —Nunca había experimentado algo así, ni siquiera lo había escuchado. Creo que la manada ha confundido al pequeño lobo con un extranjero. Las manadas de lobos tienen sus propias tierras, y las manadas sin territorio se dispersan. Si el pequeño lobo hablaba en una lengua que la manada no entendía, las hembras no se arriesgarían por un simple cachorro.
Chen Zhen y Yang Ke asintieron con la cabeza.
Cuando Chen Zhen y Yang Ke llevaron a los dos jefes fuera de su tienda, el pequeño lobo estaba apagado emocionalmente. Se había adelgazado y permanecía en el suelo, con la barbilla descansando sobre sus patas delanteras, mirando fijamente hacia el oeste-noroeste, como si estuviera soñando a partes iguales. Al fin de cuentas, había pasado toda la noche soñando y luchando.
El anciano Bilig vio al pequeño lobo y detuvo su paso: —¡Qué pena tiene ese niño! Los lobos ya no lo reconocen como uno de ellos, ni sus padres podrían identificarlo. ¿Vas a dejar que siga con esa correa? —se preguntó en voz alta—. ¡Si los chinos vinieron aquí, han cambiado todas las normas! Se comportan como si el pequeño lobo fuera un criminal esclavo y lo atenazan. Cada vez que pienso esto, siento dolor en mi corazón.
Durante las siguientes dos noches, el grupo de pastores del segundo sector no oyó los ululatos de lobos. Solo el triste ululato infantil del pequeño lobo resonaba en la estepa silenciosa y en los valles.
Una semana después, el estado de ánimo del pequeño lobo se deterioró aún más. Su voz se volvió cada vez menos frecuente.
En las siguientes semanas, Chen Zhen y Yang Ke no sufrieron ninguna ataque de lobos en sus pastores. Las mujeres que pasaban la noche cuidando las ovejas y las cabras comenzaron a reírse entre ellas, diciendo: —Ahora podemos descansar toda la noche y llegar a la hora de recoger leche al amanecer.
Cuando los pastores hablaban sobre lobos en ese tiempo, Chen Zhen se había ganado su confianza. Pero aún nadie expresó el deseo de tener un lobo como método defensivo. Los ancianos del cuarto sector comentaron que dejarían que él y Yang Ke continuaran con su experimento, ya que si el pequeño lobo crecía más salvaje, pronto descubrirían lo que podía hacer.