Chen Zhen preguntó: "¿Cómo se fija?
Bilige dijo: "Haz una pequeñísima protuberancia en el hilo y asegura la cabeza de la trampa detrás, no muy fuerte para que vaya hacia abajo con el viento, ni tan suave que no pueda cerrarse. Solo si es justo medio. De esta manera, cada vez que la lagartija se desliza por la trampa, toca la protuberancia y la trampa se cierra de inmediato. Si haces esto, podrás atrapar hasta siete grandes lagartijas con diez trampas".
Chen Zhen exclamó: "¡Es increíble! ¡Es demasiado astuto! No me extraña que no pudiese capturar ninguna lagartija antes, mi trampa era fija y las lagartijas podían entrar y salir a su antojo.
Bilige dijo: "Ahora te lo mostraré. Es difícil hacerlo bien y depende del tamaño de la cueva y las huellas de la lagartija. Mientras haces la trampa, hay otros secretos más importantes. Te enseñaré todo mientras lo hago. Pero solo tú deberías saber estos secretos. No se los debes decir a nadie.
Chen Zhen prometió: "Lo haré".
Bilige dijo: "Hijo, también debes recordar que las lagartijas solo pueden ser cazadas durante la temporada de cría o en hembras sin cachorros. Si atrapaste una madre con sus cachorros, deberías soltarla.
Los pastores han cazado lagartijas durante siglos y aún podemos comer su carne, vender sus pieles y usar sus aceites porque todos los pastores respetan las tradiciones de nuestros antepasados. Las lagartijas arruinan la pradera, pero nos dan tantos beneficios. En el pasado, los pobres pastores comían poco más que hierba. ¡La captura de lagartijas les permitió sobrevivir! ".
Chen Zhen, Gasmay y Jianzhong asintieron con fuerza a estas palabras, entendiéndolas plenamente.Dos caballos galopaban a toda velocidad entre las densas hierbas del otoño. Sus cascos levantaron polillas de muchos colores: rosa, naranja, blanco y azul; y mariamantas verdes, amarillas y mixtas. Alrededor de ellos volaban tres o cuatro chispos azules, que chillaban agudos y se movían entre la cintura de los caballos y hacia el cielo, disfrutando de la festiva cena de insectos que les proporcionaba su presencia.
Galoparon unos cuarenta kilómetros, y los chispos lo hicieron junto a ellos. Cuando las polillas se llenaban, nuevas parejas llegaban para formar parte del círculo danzante.
El anciano Bilige señaló hacia algunos grandes cerros en el horizonte con su vara de montar: "Estos son los Cerros de Léren. Aquí hay mucha zorro, más grande y grasiento que cualquier otro lugar, y las trampas han sido eficaces durante generaciones."
Las palabras del anciano fueron interrumpidas por un grupo de trabajadores que se movían a su alrededor, reuniendo los zorros recién capturados. Uno de ellos, llamado Lao Wang, explicó: "Hemos terminado esta cabaña y tenemos algunos para llevarnos mañana."
Mientras tanto, varios trabajadores estaban desenterrando las trampas en la cova principal. De repente, uno agarró a un pequeño zorro que se estaba moviendo furiosamente. En su cola había una larga pirotecnia y al final de ésta, un trozo de cuero con pimienta roja.
Lao Wang dijo: "Espero que no lleguemos tarde. Si lo hacemos, tendremos que esperar a la próxima caza."
El anciano Bilige gritó furiosamente: "¡Cortad esa pirotecnia! ¡Quita la cuerda con pimienta! ¡Dejadlo en la cova!"
Los trabajadores comenzaron a desatar las cuerdas, pero Lao Wang los detuvo y dijo: "No, yo me encargo. Les dejaré vivos esta vez."
Mientras se alejaban, Míng Chén, el joven que viajaba con el anciano, comentó: "¿Cómo pueden capturar tantos zorros en tan poco tiempo? ¿Acaso utilizan trampas con pirotecnia?"
El anciano respondió: "Pueden haber atrapado dos. O podrían estar utilizando postes largos para meter la pólvora y sacar a los zorros de la cova."
Lao Wang explicó con una sonrisa forzada: "Sí, hay trucos que nos ayudan a capturarlos más rápido. Pero prometo dejar algunos zorros vivos esta vez."
El anciano no parecía satisfecho y dijo: "¡Esto no ha terminado! ¡Debéis llevar los animales muertos a la oficina del equipo de construcción!"
Lao Wang asintió, pero ya estaba montando su carretilla con varios zorros en bolsas de lana. El grupo partió hacia el camino que bordeaba la frontera.
Tan pronto como cruzaron dos cerros, escucharon un sonido lejano de pólvora. Lao Wang dijo: "¡Maldita sea! ¡Hemos caído en su trampa otra vez!"
El grupo retrocedió hasta la cima y vieron a Lao Wang y sus compañeros atareados capturando más zorros. Las criaturas agonizaban bajo los golpes de los trabajadores.
El anciano Bilige, asido por el polvo, se puso a llorar. Míng Chén lo ayudó a moverse al viento para que respirara mejor mientras decía: "¡Qué depravación! Reconozco esta cova; la ayudé a capturar zorros cuando era niño."
El anciano se lamentó: "Hemos destruido este antiguo hogar. Nuestros abuelos y bisabuelos han cazado zorros aquí durante generaciones, pero esta es la primera vez que veo el lugar vacío. ¡Qué tristeza!"
El viaje volvió a ser silencioso mientras los dos caballos galopaban en dirección al camino fronterizo, dejando atrás un campo de muerte y desolación.Mencé Zhen dijo con tristeza: —Viejo, no te pongas enojado. Volvamos a pensar qué podemos hacer.
El viejo seguía preocupado cuando de repente dijo: ¿Dónde está Dörji? Parece que fue hacia el pequeño montículo de tejónes al norte. Con su vehículo, siempre llega antes y se adelanta todo el tiempo. ¡Vamos!
Los dos caballos partieron a galope hacia el norte. Al cruzar varias laderas, vieron los gigantes áridos de las Montañas de Mongolia al otro lado. La línea fronteriza estaba justo bajo esos montes.
El viejo señaló una colina gris-verde lejana: —Antes se podían cazar tejones allí, pero ahora la situación es tensa y no nos permiten hacerlo. Ahora que los mosquitos están pocos, seguro que los lobos irán a esa montaña para cazar tejones. Lo que pueden pensar los lobos, Dörji también lo puede.
Mencé Zhen preguntó: —¿Y la guardia fronteriza no puede hacer nada?
El viejo respondió: —Allí hay muchos cerros y la guardia fronteriza no puede encontrarlos fácilmente. Si los descubren, se limitan a decir unas palabras. No importa.
Al correr, los caballos comenzaron a comer lúpulo con mayor lentitud, alternando entre morder grandes bocados de pasto fresco. Mencé Zhen observó que el lúpulo que comían los caballos era más verde y grueso que el que habían visto antes. El viejo dijo:
—Viejo: Este año la hierba creció bien, el pasto de Héléi es realmente hermoso... ¿Qué tal si no sabemos qué será para el próximo otoño...
El viejo respondió mecánicamente: —El próximo? ¡Quién sabe cuál será otra extraña catástrofe! Antes, incluso los ciegos podían ver la belleza del prado. Ahora que no es hermoso, ¿no sería mejor que yo volviera a ser un ciego? No veía la destrucción y el abuso.