Entonces creía que tía se había olvidado de Wang Dan tras dedicarse a los preparativos del matrimonio entre Kedou y yo. Pensaba que, con el pretexto de organizar mi boda, ella había dilatado el tiempo intencionalmente para permitirle a Wang Dan dar a luz a su hijo. Sin embargo, más tarde entendí que la lealtad de tía hacia su causa era extrema. No solo tenía coraje, sino también estrategia; todo estaba bajo su control.
No se debe dudar de la sinceridad con que tía intentó unirme a Kedou. Creía que éramos una buena pareja, pero los preparativos apresurados y el despliegue dramático de Wang Bi y su hija, junto con la liberación de noticias falsas sobre la búsqueda del hijo de Wang Dan, eran en realidad maniobras para tranquilizar a Wang Dan y ocultarle su verdadero destino. tía planeaba dos golpes: que su discípula, como una hija, se uniera al sobrino de ella; y que Wang Dan fuera “aprehendida” junto con su hijo ilegítimo, eliminado antes de nacer.
La descripción de estas acciones de tía es inadecuada, pero no puedo encontrar palabras más precisas. El día anterior a la boda, por la mañana, según el antiguo rito, me dirigí al mausoleo de mi madre para quemar billetes de felicidad. Esto era una forma de informarle a su espíritu y invitarla a que asistiera a mi boda. Al encender los billetes, un pequeño tornado se formó, levantando la ceniza en un círculo alrededor del mausoleo. Aunque sabía que era una explicación física, sentí miedo y estremecimiento. Vi ante mí el aspecto tembloroso de mi madre; oí su voz astuta, sencilla y cargada de significado. Las lágrimas no pudieron contenerse.
¿Qué habría pensado mi madre si aún pudiera hablar? ¿Sería aprobadora o crítica?
El tornado se movió hacia el mausoleo de Wang Renmei, justo cuando un piojo cantó con voz aguda y desgarrada en las ramas del cerezo. El jardín de cerezos estaba lleno de frutas maduras. Los mausoleos de mi madre y Wang Renmei estaban en nuestro propio jardín de cerezos.
Recolejí dos manzanas rojas con puntas verdes, una para el mausoleo de mi madre y la otra que sostuve mientras pasaba entre los cerezos hasta llegar al mausoleo de Wang Renmei. Mi padre me había dicho: no olvides quemar papel en su tumba también.
—No pude, murmuré internamente. Lo siento, Wang Renmei, pero te recordaré siempre. Creía que Xiaolisi era una persona buena y le haría bien a Yanyan. Si ella no lo hace, no viviré con ella.
Encendí los billetes en la tumba de Wang Renmei e hice un nuevo papel para cubrirla. Puse las manzanas.
Wang Renmei, susurré. Aunque sabía que estarías molesta, te invito a ti y a mi madre a regresar a casa para asistir a la boda. En el altar de la sala principal, pondré cuatro panes recién horneados y varios platos variados, incluso esa deliciosa galleta con corazón de vino que se creyó un medicamento. Muere en paz.
Regresé por el sendero lleno de hierba alta, los arroyos riegosos a ambos lados. El jardín de cerezos se extendía hacia el río Mòqǐng al sur y hacia el río Jīogu al norte. Entre los cerezos, los agricultores recogían las frutas; en la carretera ancha, unos cuantos tractores se movían.
Wang Gan apareció de repente delante mío, bloqueándome. Llevaba un uniforme militar semi-nuevo—recordé que le había regalado el año anterior—con recién cortada su melena y una barba limpiamente rasurada. Aunque seguía delgado, parecía más alegre, desechando su habitual aspecto de desaliño.