La boca de Sha Zao-Hua se extendió como la cuerda de un arco de la bandolera del Hombre Mono, hasta que por fin logró liberarse. Después de eso, el cuerpo de su madre comenzó a contraerse como una garrapata humedecida por orina caliente, volviéndose cada vez más pequeña y finalmente recuperando su forma original. Mi corazón se llenó de dolor al ver esto, y lamentaba la situación de Sha Zao-Hua también. Pero esa pequeñaja malvada ya estaba bebiendo leche falsa con entusiasmo en los brazos de Doncella Tang. Ella lo hacía tan dulcemente que no sentí ninguna tentación. Por fin, el cuerpo de mi madre se recuperó completamente para mí.
Durante las siguientes dos noches, logré dormir plácidamente como nunca antes. Mis sueños tomaron lugar en mis labios y se alimentaban de mi embriaguez y felicidad, llena de leche fresca.
A partir de entonces, Doncella Tang me llenó de gratitud. Esa mujer, con sus dos pechos duros bajo la tela del uniforme verde, eran lo suficientemente bonitas como para hacerme sentir enamorado. Aunque su belleza no era comparativa, su presencia se hizo agradable.
Sha Zao-Hua pasaba las horas en la casa de Doncella Tang. El día entero, mientras sus compañeras trabajaban, ella jugaba y hacía travesuras. Los hombres del pueblo que aún no conocían el cambio, la miraban con deseo, pero nunca se atrevían a acercarse.
Un día, Sha Zao-Hua asistió a una reunión en un edificio de la iglesia. El lugar estaba limpio y ordenado, con puestos bien dispuestos para las mujeres trabajadoras. Doncella Tang enseñaba con firmeza, su figura esbelta se movía mientras escribía con un bastón sobre el tablón negro.
"¡Hombres contra hombres! ¡Hombres contra hombres!" Las mujeres alimentaban a sus hijos mientras cosían y tejían. Las voces de las mujeres resonaban con la lectura de Doncella Tang: "¡Contra los japoneses, contra los japoneses!"
Tía Wuhu subió al podio y dijo: "Las mujeres son como el agua, los soldados son como los peces. ¿No es cierto?"
"¡Sí!"
¿Qué temían más que las truchas?
"¿Peces? ¿Cangrejos? ¿Pájaros?"
"Peces?", insistió Tía Wuhu. "Las redes son lo que miedo a las truchas."
"¡Las redes! ¡Sí, las redes!"
Las mujeres comprendieron y sus rostros se tiñeron de carmesí o pálido. Hablaron entre ellas con discreción.
Tía Wu Huan tomó un peine y comenzó a despeinar a su madre. El gran volumen de cabello negro cayó alrededor del cuello de su madre, como una cascada de enredaderas o un río negro. La expresión serena, melancólica y tranquila de la tía se parecía a la de María en el cuadro. Entrega voluntaria y pacífica ante las adversidades.
Doncella Tang sacó un pequeño espejo del cinto y lo colocó frente al rostro de su madre. La mujer se sonrojó, evitando mirar directamente. El reflejo mostraba una tía con el cabello recortado en "dos rizos", parecía una figura reducida a un tamaño diminuto.
"¡¿No es hermosa?! ", preguntó Doncella Tang.
"¡Es terriblemente fea!", respondió su madre en voz baja.
"¡Si hasta la tía grande se ha cortado el cabello, ¿por qué no tú?!" exclamó Doncella Tang con gran voz.
Las mujeres decidieron que era mejor hacerlo y, a regañadientes, dejaron que Doncella Tang les recortara el cabello.
El acto fue apoyado por aplausos de las mujeres. Sha Zao-Hua, con la peine en mano, cortó el cabello de su madre. El corte rápido y firme se escuchaba con cada rasgo. Su madre levantó la cabeza, ahora con dos rizos que llegaban hasta las orejas. La presencia del cabello largo había dado estabilidad a su rostro, pero el corto y despejado parecía hacerla lucir más ágil y juguetona.
"¿Te gusta?" preguntó Doncella Tang.
"¡Es muy feo...", susurró su madre.
"¡Si la tía grande se ha recortado el cabello, ¿por qué no tú?!" exclamó Doncella Tang.
Las mujeres decidieron que era mejor hacerlo y optaron por ser parte del cambio. "Córrelo", "Córrelo". Así lo hicieron.
El cabello de la madre de Sha Zao-Hua era el mejor, suave y brillante, en contraste con el cabello rizado y descolorido de las demás mujeres. El recorte dejó un brillo dorado alrededor del cuello.
Esa época fue llena de alegría, superando incluso la época cuando Ma Sicu se había dedicado a mostrar los restos del puente de hierro. Las mujeres tenían tantas habilidades como poetas, bailarinas, músicas y hasta amantes en el pueblo. Las paredes blanquecinas del pueblo estaban llenas de carteles.
A la mañana siguiente, cuatro jóvenes soldados subieron al mirador de la familia Ma para practicar con sus cornetas. Al principio, parecían emitir un sonido similar a los bueyes, pero poco a poco se convirtieron en melodías agradables y variadas. Los chicos se esforzaban por tocar firmes y confiados, con sus rostros llenos de orgullo.
Entre ellos estaba Ma Tong, el más bonito, con una cara redonda y dos ojeras pintadas en su rostro, juguetón y dulce como un melocotón maduro. Había conquistado a varias madres como secuestradoras.
Un día, Ma Tong vino a mi casa para entregar algún mensaje al oficial. Mientras miraba los hormigones subir a la fruta en el árbol de tamarindo, se acuclilló y me siguió observando con curiosidad. Su atención era tan intensa que incluso logró matar una hormiga con más precisión que yo.
Nos quedamos mirando las hormigas hasta que un grupo de aves domésticas volaba libremente en el cielo azul, rodeado de nubes blancas y carmesí. El aire estaba lleno de la dulce fragancia del tamarindo maduro.La profecía de su madre: un niño tan atractivo e inteligente como Ma Tontín probablemente no tendría buena fortuna. El cielo le había dado demasiado, ya que había ocupado todos los beneficios humanos posibles. No podría tener una vida larga y próspera con descendencia numerosa. En efecto, en una noche de estrellas brillantes, un joven aulló desde la calle: “Comandante Lu, Secretario Jiang, por favor, no me mates esta vez... Soy el único nieto en tres generaciones, los abuelos y bisabuelos dependen solo de mí. Mi padre y madre me consideran su única esperanza... Si me matáis, mi familia Ma quedará sin descendencia...” Las madres adoptivas de Sun, Li y Cui salieron de sus hogares para implorar por él. La abuela adoptiva Cui miró a Jiang y Lu. Jiang dijo: “Señor Ma, usted es un sabio con una gran comprensión. Tenemos que sacrificar a Tontín.” Lu asintió y añadió: “Sacrificamos a Tontín.”
La abuela adoptiva lloraba desconsoladamente hasta que se acercó a Lu y le expulsó saliva, diciendo: “El ladrón de un caramelo es un ladrón, el que roba un país es un gobernante. ¡Resistirán la invasión! Resistirán y acabarán siendo una mala compañía para beber y festejar!” Jiang dijo con seriedad: “Señor, hemos considerado todas las posibilidades.”