Asentí y prometí a mi madre, aunque inmediatamente pensé en lo que había hecho con el oro. Antes de admitirlo, Shangguan Lai Di corrió a casa jadeando.
Ella ya era una trabajadora en la fábrica de cerillas del distrito, su cinturón blanco estaba bordado con las palabras "Fábrica de Cerillas Estrella de la Gran Barrera". Al verme, dijo angustiada: "¡Madre, ha regresado! ¡El sordo!"
Mi madre se secó las lágrimas y preguntó: "¿Quién?"
"¡Sima Ku!" exclamó mi hermana mayor.
Mi madre se secó las manos con un paño mientras miraba a su hija más grande tristemente, dijo: "Hija, esto es la voluntad del destino!"
El sordo, Sun Bùyán, entró en nuestra casa de su manera peculiar. Con el paso de los años, él también había envejecido. Sus cabellos grises se mostraban bajo el uniforme militar con un sombrero que ajustaba al rostro. Su mirada dorada era aún más sombría y sus mandíbulas, como una sierra arrancada del suelo. Se vistió con una túnica amarilla nueva, atada con un cinturón. En el pecho llevaba una amplia medalla de oro. Sus brazos largos y desarrollados sujetaban dos sillas pequeñas, cada una con una bragueta. Se sentó en un colchón rojo flexible, como parte de su cuerpo. Las pantorrillas anchas estaban atadas con un simple lazo en el abdomen, y sus piernas, hasta la rodilla, habían sido amputadas.
Estando a cinco metros de distancia, él se movía al levantar sus brazos y empujarse para asentarse. Esto permitía que no mirara hacia arriba con demasiada frecuencia. El agua sucia que había salpicado mientras me lavaba la cabeza llegaron hasta él. Él retrocedió sujetándose del suelo, moviendo el cuerpo hacia atrás.
Al verlo así, comprendí que mi altura era fundamentalmente determinada por mis piernas. Sun Bùyán, con sus partes superiores robustas y poderosas, aún había mantenido un impacto formidable. Mirándonos fijamente, su rostro mostraba una expresión compleja. Su mandíbula temblaba vigorosamente, proyectando un sonido bajo pero claro: "Des-cu-ebte..."
Dos filas de diamantes caían de sus ojos dorados. Tomó las sillas con sus manos y las levantó, imitando el acto.
Inmediatamente me di cuenta de que después del viaje al norte, nunca había vuelto a verlo. Estaba buscando noticias sobre Dumb Dos y Dumb Three. Mi madre se cubrió la cara con un paño y entró a casa llorando. Sun Bùyán comprendió, su cabeza cayó en su pecho.En el patio de la casa, se escuchaban los sonidos de la cacerola y el viento. La madre sacó dos sombreros de calabaza manchados con sangre, me los entregó e indicó que los diera a él.
Olvidé el anillo dorado en mi estómago y caminé hacia él. Observaba mis huesos delgados, como un bambú, y tragó saliva tristemente. Me agaché — me di cuenta de lo inapropiado— y me senté para entregarle los sombreros. Luego, le señalé el noreste con la mano.
Recuerdo aquel viaje terrible en el que vimos a un sordomudo llevando a un soldado con una pierna rota. También recordaba las dos sordas muertas abandonadas en un cráter de bombardeo, familiares del clan Sun. Él tomó los sombreros y los olió como si fuesen un perro entrenado que reconocía un olor a sangre o muerte. Luego, puso uno entre sus rodillas y el otro en las mías.
Sin invitación alguna, caminó por cada rincón de la casa, desde la sala principal hasta los aposentos laterales, pasando por el molino y las habitaciones de almacenamiento. Incluso se detuvo para inspeccionar la bañera al aire libre en el rincón este del patio. Observó incluso el nido de gallinas.
Lo seguí, admirando su ligereza y creatividad. En la habitación de la mayor y Sha Zhaohua, realizó una demostración de subir a la cama. Sentado con los ojos al nivel del borde, me sentí triste por él. Pero lo que vino a continuación demostró que mi tristeza era superflua.
El sordomudo sujetó el borde de la cama con ambas manos y comenzó a levantarse lentamente, un poderío armónico que solo había visto en los circo. Su cabeza salió del borde de la cama, sus brazos crujieron y finalmente lo arrojó hacia ella. Al principio, se sentó incómodo, pero pronto recuperó su postura majestuosa.
El sordomudo se sentó sobre la cama de la mayor como un padre, o incluso como una autoridad. Yo estaba en el umbral, sintiéndome como un intruso que había invadido su hogar.
En la habitación de la madre, la mayor lloraba: "Madre, déjelo ir, no quiero a este hombre. Cuando tenía piernas no quería a este hombre y ahora que es una mitad de persona, ¡ni siquiera lo deseo!"
La madre respondió: "Hija, tal vez sea más difícil enviarlo que invitarlo."
"¿Quién te pidió que vinieras?" preguntó la mayor.
La madre explicó: "Este es el error de esta mujer. Seis años atrás, me comprometí contigo y desde entonces estuviste ligado a mí."