Shangguan Lu se inclinó a la ventana y dijo con desagrado: "¿Por qué? Dale."
Ella cerró las ventanas y dijo: "¡Maldita pierna! Si alguien osa vender, ¿acaso no me atrevo a recibirlo? — No te sorprendas, estos que venden, de cada diez, ocho son ladrones. Lo que encuentro en el lugar donde trabajan los obreros, también lo recojo yo. Armazones, paquetes de soldadura eléctrica, electrodomésticos sin abrir, hierros y cemento, todo lo tengo. Yo no me reúno con ellos, les doy un precio a la basura y luego los venden al precio real para obtener una gran ganancia. Sé que este negocio va a colapsar tarde o temprano, así que guardo medio real de cada diez monedas para darles a esos tipejos malas pulgas, y me gasto el otro medio en lo que quiera."
"Shangguan Jintong, ¿qué pasa contigo?" dijo con confusión. "Este viejo ha vivido toda su vida", continuó ella, mientras tocaba su pecho, "apoyándose en esa única teta para conquistar el mundo. Tus tontos yuras, los de la fábrica Sima Ku o Sha Yueliang, han estado durmiendo con mi leche, pero no he sentido nada por ellos. Lo que ha estado obsesionándome toda mi vida es ese traidor tuyo." Su madre había dicho: "Hija, Jintong este solo estuvo una vez con la muerta y no se acostó con ninguna mujer desde entonces, así que eso podría ser su problema."
"Shangguan Lu, ¿de veras?" dijo Shangguan Lu. "Este viejo", continuó ella, "se ha entrenado en esta técnica para toda su vida, incluso entregará a tu hijo a mí, ¡y lo haré de hierro!", exclamó.
Shangguan Jintong sudaba copiosamente mientras se sentaba sobre el tapete sintético.
Shangguan Lu sonrió y dijo: "¡Te asustaste! Seco, no temas, la teta es preciosa en una mujer, pero hay algo más valioso que ella. No te apures, hijo, levántate y deja que me ocupe de ti."
Lo arrastró al dormitorio, donde el color rojo brillaba por todas partes, a un lado de la ventana había un gran lecho, y delante de él un tapete de lana gruesa. Lo trajo como si fuera un niño rebeldón, quitándole la ropa con una fuerza bruta. Las ventanas estaban claras, el patio estaba lleno de gente, Shangguan Jintong imitó los movimientos del Birdman Han, cubriendo sus piernas con ambas manos y agachándose. En un espejo gigante, vio su cuerpo blanco y desvaído, tan feo que resultaba asqueroso. Shangguan Lu rió de tal manera que se doblaba, su risa era como la de un pidgeon volando a través del patio.
"¡Mi querido cielo! ¿Qué tipo de kung-fu es este? Hijo, yo no soy un tigre, no muerdo tu pecho!", exclamó mientras le daba una patada. "¡Levántate y ve a por algo de té!"
Shangguan Lu se sentó junto al tapete del lecho, cruzando las piernas con descaro, sujetando la parte superior de su ropa interior entre sus muslos. Fumaba con habilidad, exhalando anillos de humo uno tras otro.
"¡Mi hijo!", exclamó Shangguan Lu, al ver que la maquillaje había desaparecido y que estaba llena de arrugas y manchas oscuras causadas por el afeitado barato. "Quizás ya soy una vieja fea."
Shangguan Jintong no pudo soportar la mirada penetrante de su madre, se inclinó rápidamente y dijo: "¡No, no, tú eres la mujer más bonita del mundo..."
"¡Crees que yo era una tonta!", exclamó Shangguan Lu con tristeza. "¡Pensé que lo que decía tu madre era falso! ¡Pero resulta ser verdad." Apagó su cigarrillo en el ashtray y se sentó de nuevo, preguntando: "¿Ese asunto contigo y esa mujer... ¿es cierto?"
Shangguan Jintong extendió su cuello para aliviar la incomodidad del duro collarín y las gafas, cubierto en sudor.
Mientras masajeaba sus rodillas, sintió que se iba a desmoronar llorando.
"¡Bueno!", exclamó ella, "solo quería preguntarte eso, idiota."
En la cena de Año Nuevo, ella invitó a varios personajes importantes vestidos con trajes elegantes para ser sus acompañantes. Agarró su mano y dijo: "Miren a mi hijo seco, ¿no parece un actor de cine?" Todos miraban fijamente, en particular un hombre calvo, que llevaba un Rolex falso colgado al cuello, y según Shangguan Lu, era el presidente de algún comité. Se burló: "Shangguan Lu, ¡estás comiendo lo verde! Estás comiendo lo verde!"
"¡Cállate, maldito!", exclamó Shangguan Lu. "Mi hijo seco es un niño del trono de la Diosa Madre, no me tocas con tus sucias manos."
"Shangguan Lu, queremos tocarte", intervino otro hombre calvo, mientras movía el cuello constantemente para evitar que le doliera. "¡Tu carne huele bien! ¿Qué más te da si eres un tigre descompuesto?"
"Shangguan Lu está enamorado de una nueva niña", exclamó un hombre con ojos como perritos, "está desarrollando su jaleo."
"¿No me dejas tener mis amantes?" Shangguan Jintong interrumpió rápidamente. "¡Todo vuestro mierdoso parloteo se acaba ahora mismo! ¡Cállate!"
Un hombre con una barba fuerte y delgadas caras, llevando un vaso de vino, se acercó a Shangguan Jintong. "Shangguan Jintong, hermano, brindo por tu regreso después de la pena".
Shangguan Jintong sintió vergüenza al ser descubierto y deseaba zurrar una mesa.
"¡Es un gran error!", exclamó Shangguan Lu enfurecida, "Jintong es un hombre honesto, ¡nunca haría eso!"
Los hombres se entretenían en murmurar entre ellos. Luego se levantaron y tomaron turnos brindando por Shangguan Jintong.
Era la primera vez que Shangguan Jintong bebía alcohol. Después de unas cuantas copas, se sentía mareado, las caras de los hombres giraban como discos de huevo amarillo.
"Debo aclarar algo", dijo levantándose, "tengo una relación... con ella... su cuerpo aún estaba caliente, y ella miraba sonriendo..."
El alcohol le había despejado el camino, permitiéndole expresar lo que sentía.“¡Verdaderamente es un caballero! ”, pensó al escuchar estas palabras de un plato de girasol. Enseguida se arrodilló sobre la mesa llena de pollo, pavo y pez.
Cuando despertó, estaba desnudo en el lecho grande de Jin Senior, también desnudo él mismo, apoyado en las mantas, sosteniendo un vaso de vino. Este era el primer colorido televisor que Shangguan Jintong había visto —había contemplado brevemente un televisor blanco y negro en la oficina del campo de reforma laboral—; el televisor en color le pareció tan real que casi lo consideró una ilusión. En la pantalla brillante aparecían personas desnudas disfrutando libremente. El peso de los crímenes pesaba sobre su cabeza. Jin Senior susurró, riendo: "Jintong, deja de fingir, levanta la cabeza y mira bien, ve cómo lo hacen". Jintong levantó la cabeza y miró con unos ojos que ardían; sintió un frío recorrerle la espalda.
Jin Senior apagó el televisor, dejando una pantalla que temblaba. También apagó la lámpara de la mesa, bajándola para que la luz cálida y suave cubriera las paredes. Las cortinas azules pálidas se extendían desde el lecho hasta el suelo. Jin Senior sonrió hacia él, moviendo con sus pies gordos.