Capítulo 19
Li Lan se quedó inmóvil allí. Li Guangtou y Song Gang lloraban con desesperación, repetidamente decían: "Papá murió". El cuerpo de Li Lan permanecía firme como si hubiera sido olvidado. En ese mediodía soleado, los ojos de Li Lan estaban llenos de oscuridad; parecía haberse vuelto ciega y sorda, no veía ni escuchaba nada en aquel instante. Li Lan permaneció así durante más de diez minutos, su vista se fue iluminando gradualmente y los gritos de los niños también se volvieron más claros. De nuevo pudo ver el autobús del pueblo Liu Town, a los hombres y mujeres que caminaban, a Li Guangtou y Song Gang, con las caras llenas de lágrimas y mocos, tanteándole el vestido mientras le gritaban: "Papá murió". Li Lan asintió suavemente y susurró: "Sí, lo sé".
Bajó la cabeza para ver la mochila de viaje que había caído al suelo. Cuando se inclinó a recogerla, se desplomó en el suelo, haciendo que Li Guangtou y Song Gang cayeran también. Li Lan ayudó a los niños a levantarse; con una mano sosteniendo la mochila, se puso de pie. Pero cuando volvió a intentar recogerla, sus piernas flaquearon de nuevo y cayó de rodillas.
En ese momento, Li Lan temblaba todo su cuerpo. Li Guangtou y Song Gang miraban con miedo su figura, extendiendo las manos para sacudirla mientras decían: "Mamá, mamá...". Li Lan se apoyó en los hombros de los niños y se puso de pie; suspiró profundamente antes de recoger la mochila y caminar con dificultad hacia delante. La luz solar le daba vueltas a los ojos y andaba tambaleándose. Cuando pasaron por el espacio vacío frente al autobús, aún veían las manchas rojas en el suelo donde había caído la sangre de Song Fanping; catorce moscas muertas se habían agolpado en esa misma mancha. Song Gang señaló el lugar con un dedo y le dijo a Li Lan: "Papá murió aquí". Los dos niños habían dejado de llorar, pero cuando Song Gang terminó de hablar comenzaron a llorar otra vez. Li Guangtou no pudo contenerse y también empezó a llorar.
La mochila de viaje cayó al suelo nuevamente. Li Lan bajó la cabeza para mirar la mancha roja en el suelo, luego levantó la vista hacia todos lados, hacia los niños. Sus ojos, llenos de lágrimas, parecían buscar algo. Se agachó de nuevo, abrió la mochila y sacó una prenda con la que cubrió el suelo. Con cuidado recogió todas las moscas muertas y las arrojó lejos; luego tomó la tierra roja en sus manos y la colocó sobre la ropa, buscando detenidamente pedazos de tierra sin sangre para ponerlos en la ropa. Se agachó allí durante mucho tiempo, su mano moviéndose en la tierra como buscando oro; siguiendo buscando la sangre de Song Fanping.
Pasaron mucho rato así. Muchas personas se juntaban alrededor de ella, observándola y hablando de ella. Algunos reconocían a Li Lan, otros no. Entre ellos había quienes discutían sobre Song Fanping, comentando cómo fue matado vivo. Pero estos comentarios que escuchaba Li Lan hacían que su cuerpo temblara una vez más; cada vez que levantaba la cabeza para mirar al hablante se agachaba rápidamente y continuaba buscando sangre.
Luego Sumei de la pastelería pasó junto a ellos, gritándoles: "¡Basta ya! ¡No lo digáis delante de su mujer e hijos!" Luego dirigiéndose a Li Lan dijo: "Trae a los niños a casa". Li Lan asintió y colocó con cuidado la prenda roja en la mochila, cerrándola. Era tarde; Li Lan llevaba una bolsa pesada de viaje al frente mientras que Li Guangtou y Song Gang caminaban detrás, sujetándose de las manos; los niños se veían cansados y descolocados.