Capítulo 26Li Lan regresó de la tumba de Song Fangping y se acostó en la cama, pensando.
Sentía que había hecho lo suficiente y con seguridad entró al hospital al día siguiente.Como Li Lan había previsto, su condición empeoró después de entrar al hospital.
Dos meses más tarde, solo podía urinar con la ayuda de un catéter, su fiebre no remitía y se sumaba a los largos periodos de sueño, cada vez menos consciente.Li Guangtou no volvió a la escuela;permaneció junto al lado de la cama de su madre.
Durante las madrugadas, cuando Li Lan despertaba del letargo, veía cómo su hijo descansaba apoyado en el borde de la cama.
Las lágrimas de Li Lan fluían mientras llamaba suavemente al nombre de su hijo y le pedía que regresara a casa.Cuando sintió que su tiempo se agotaba, Li Lan pensó en su otro hijo, Song Gang.
Se acercó a Li Guangtou, puso sus labios cerca del oído del niño y susurró con voz agotada: "Ve al campo y trae a Song Gang".
El camino era largo para ir al campo y regresar, pero Li Guangtou sabía que su madre necesitaba estar atenta en el hospital.
Se detuvo frente al puente de madera al sur de la ciudad y se sentó durante dos horas preguntando a los campesinos por sus aldeas.
Después de preguntar a más de diez personas, un anciano con un cachorro de cerdo llegó, y Li Guangtou, agotado ya, escuchó que era la aldea de Song Gang.Saltó del puente y corrió hacia el anciano, rogándole que le transmitiera una carta urgente a Song Gang: "Busca a alguien llamado Li Guangtou".Era cerca de la madrugada cuando Song Gang tocó la puerta de Li Guangtou.
El niño había corrido desde el hospital hasta allí.
Li Guangtou, apenas despertado, abrió la puerta.
Li Guangtou, más alto que antes, entró corriendo y preguntó: "¿Qué ha pasado?" Li Lan, aún con los ojos entornados, dijo débilmente: "Tu madre está a punto de morir, ella te necesita, ve al hospital".
Song Gang lloraba, Li Guangtou le ordenó: "No llores, ve ahora mismo".Song Gang corrió hacia el hospital mientras Li Guangtou se quedaba dormido.
A la mañana siguiente, cuando Song Gang tocó nuevamente la puerta, Li Guangtou apenas abrió los ojos.
Song Gang, ya alto y fuerte, entró a la habitación y preguntó: "¿Qué ha pasado?"Li Guangtou con los ojos entrecerrados, dijo: "Tu madre está peor, ella te necesita".
Song Gang comenzó a llorar, Li Guangtou lo calmó: "No llores, ven".Song Gang corrió hacia el hospital.
Cuando llegó, Li Lan había despertado y sentada en la cama, conversaba con Song Gang sobre cosas del campo.
Li Lan notó que su hijo parecía más fuerte.Después de un largo rato, Li Lan se sentó en una silla, apoyada por Song Gang.
Le pidió a Li Guangtou que le diera una esponja para limpiar la mesa.
Mientras lo hacía, dijo: "Casa es tan buena".
Notó el cansancio y Li Guangtou y Song Gang la ayudaron a recostarla.Cuando despertó, Li Lan les pidió a los chicos que se sentaran en fila como estudiantes.
Con voz débilles, les dijo: "Estoy muriendo...".
Song Gang lloraba, Li Guangtou también limpiaba sus lágrimas.Li Lan continuó: "He preparado el ataúd, enterraré junto a tu padre.
Prometí esperar hasta que crecieras para ir, pero no puedo hacerlo".Song Gang lloró con más fuerza y Li Guangtou bajó la cabeza nuevamente.
Li Lan dijo: "No llores".
Song Gang paró de llorar.Li Lan continuó: "Tengo preparado el ataúd.
Quiero enterrarme junto a tu padre...
No me voy a quedar en espera, nunca".Song Gang gritó: "¡Mamá, no llores!Prometo cuidar de Li Guangtou toda mi vida".
Li Guangtou asintió, se secó las lágrimas.Li Lan continuó: "Me hice un trato con Dios.
No me harán mucho daño en el otro lado...
Solo me quitarán la ropa sucia".Sintiendo cansancio, cerró los ojos y volvió a dormir.
Después de unos minutos abrió los ojos y les dijo: "Escuché a tu padre llamándome".Sonriendo dulcemente, le pidió a Song Gang que sacara una caja de debajo de la cama.
Dentro había un paquete con tierra manchada por la sangre de Li Fangping, tres antiguos tenedores y dos fotos familiares.Le entregó las fotos a los chicos: "Estas son para ustedes".
Les ordenó cuidarlas.
Dijo que tendrían familias propias algún día y le dio una foto más, que llevaría al otro lado para mostrarle a Li Fangping."Él nunca tuvo oportunidad de ver estas fotos".También quería los antiguos tenedores y la tierra manchada por la sangre.