Otro demonio asintió: "¡Así es! ¡La carne será mejor cocinada y comeremos juntos!"
El Vengador en el techo escuchaba con ira. ¿Por qué mi maestro ha caído en manos de tales bastardos?
Con un mechón de cabello, transformó a pequeños insectos hipnotizantes que volaron sobre los demonios. Uno por uno, cayeron dormidos.
Sólo la Vieja Bestia permanecía despierta, frotándose la cabeza y soltando una nube de mocos.
—¿Pudo haberse enterado? —dijo el Vengador para sí mismo—. ¡Entonces, un doble asesino!Volvió a extraer un pelo del suave vello de Sun Wukong, lo hizo según el parecido con su madre y se lo lanzó hacia la cara del viejo mono. Dos pequeños insectos ingresaron por los dos lados de la nariz. El viejo espíritu comenzó a estirarse y, alzando las cejas, emitió dos bostezos. Se tumbó de nuevo y se quedó dormido. Sun Wukong, que estaba en secreto contento, bajó del árbol y reveló su verdadera forma. De su oreja extraía la varita, la ondeaba y se convirtió en un buey hueco antes de golpear con ella la puerta lateral, rompiéndola. Corrió hacia el jardín trasero gritando: "Maestro!"
El Maestro respondió: "Discípulo, vete a soltar las cuerdas; me está apretando." Sun Wukong dijo: "Maestro, no se apresures, yo mataré al espíritu y luego vendré a desatarte."
Bajó de nuevo a la sala central. Alzando la varita para golpear, se detuvo repentinamente. Dijo: "No es el momento; primero desátame." Vuelto al jardín trasero, pensó: "Esperaré a que lo mate y luego lo rescataré."
Pasaron dos o tres veces estos vaivenes antes de llegar finalmente al jardín trasero. El Maestro, viendo esto, se mostró triste pero contento y dijo: "¡Otro mono! ¿Crees que me has dejado herido? ¡Qué alegría te da! ¡Hasta haces esto!"
Sun Wukong llegó y desató las cuerdas del Maestro. Lo ayudó a levantarse, cuando de repente oyeron un grito desde el árbol frente al camino: "Señor, te pido clemencia; libérame también!"
El Maestro se detuvo y dijo: "Sun Wukong, libera a ese hombre."
Sun Wukong preguntó: "¿Quién es?"
El Maestro respondió: "Fue capturado antes que tú. Es un bosquero, con una madre anciana muy enferma. Pobre hombre, seguramente también se siente triste y desesperado. Vamos a librarle."
Sun Wukong asintió y liberó al bosquero también. Todos salieron juntos por la puerta trasera y subieron al acantilado, cruzaron el precipicio.
El Maestro agradeció: "Mi amigo, gracias por salvarme y al mismo tiempo a este hombre. ¿Dónde están Tu Ermitaño y Sha Ermitaño?"
Sun Wukong respondió: "¡Ahí lloran tu ausencia!" El Maestro gritó fuerte el nombre de Su Ermitaño.
El ermitaño, que se estaba lamentando, limpió sus ojos húmedos y dijo: "Sha Ermitaño, ¡el Maestro ha regresado! ¿Por qué no me llamaste?"
Sun Wukong le gritó al ermitaño: "¡Obrero ignorante! ¿Qué significan esas palabras? Aquí está el Maestro."
Sha Ermitaño, que veía a su Maestro, se postró y exclamó: "Maestro, ¡tanto tiempo sin verlo! ¿Cómo estás?"
Sun Wukong relató la historia. Su ermitaño no pudo contenerse y arrojó una pala contra el montón de huesos que había en la tumba del bosquero, aplastándolos hasta hacerlos mella. El Maestro preguntó: "¿Qué estás haciendo?"
Su ermitaño respondió: "Maestro, no sé quién era ese hombre muerto; me enseñaste a llorar por él."
El Maestro dijo: "Gracias por salvarme. Dejemos estos restos en paz." Su ermitaño cavó una tumba para los huesos aplastados y construyó un nuevo mausoleo.
Sun Wukong se rió y dijo: "Maestro, por favor sientate; yo terminaré con el resto de estos espíritus." Dejó la varita y Su Ermitaño levantó su pala.
Sun Wukong detuvo a Su Ermitaño: "Espere un momento, hay más pequeños espíritus en el interior."
Su ermitaño le ofreció seguir al interior.
Sun Wukong se encogió de hombros y dijo: "No es necesario; mejor busquemos algo de combustible para que no sigan." El bosquero buscó bastos, hojas secas, palmas rotas, hierbas secas, madera de raíz hueca. Los llevó al jardín trasero.
Sun Wukong prendió fuego y Su Ermitaño puso viento con sus orejas. Sun Wukong subió a la tumba y deshizo los pelos que había en su pelo para despertar. Todos los pequeños espíritus despertaron al mismo tiempo, pero no pudieron escapar; el fuego les devoró.
Finalmente, se redujeron las ruinas del templo hasta dejarlo en cenizas. Regresaron a ver al Maestro que escuchaba la voz de los espíritus y llamó: "¡Discípulo, los espíritus están despiertos!" Su ermitaño con un golpe de pala eliminó el viejo espíritu, revelando una jauría.
Sun Wukong exclamó: "¡El espíritu era un zorro con piel de ajenjo! ¡Y ahora sabe transformarse en humano! ¡Le he matado para evitar que regrese!"
El Maestro quedó asombrado y se subió al caballo. El bosquero dijo:Señor, en dirección sur-suroeste no muy lejos está mi humilde hogar. Por favor, señor, venga a ver a mi madre y grácele por la vida que me ha salvado, para luego continuar su viaje. El anciano de gran sabiduría aceptó gustosamente y decidió caminar junto con el recogedor de leña y sus cuatro compañeros en dirección sur-suroeste. No montó a caballo, sino que se unió al grupo y avanzaron poco a poco. Pronto llegaron a:
un sendero cubierto de musgo, una puerta de paja envuelta en trepadoras; las colinas rodeaban el panorama, llenas de chillidos de pájaros; espesos araucarias y bambúes se entrelazaban entre sí, mientras flores raras crecían sinuosamente. En un lugar apartado, profundo y boscoso, un pabellón de madera con techos de paja era la casa de una familia.
Desde lejos vieron a una anciana llorando apoyada en la puerta de paja. El recogedor de leña reconoció a su madre y, sin dudarlo, corrió hacia ella, prostrándose y llamándola: "Madre mía! He llegado!" La anciana lo abrazó con fuerza y dijo: "Hijo mío, ¿por qué no has venido en estos días? Creí que el dueño de la montaña te había llevado y te habías perdido. ¡Era tan doloroso para mí! Pero si no te han hecho daño, ¿por qué solo ahora vienes? Dime dónde están tus cestos y tu cortavibros."
El recogedor de leña se inclinó y respondió: "Madre mía, el dueño de la montaña me ha capturado y atado a un árbol, apenas logré salvar mi vida. Sin embargo, gracias a estos señores! Son monjes arahats que viajan hacia Occidente en nombre del reino oriental de Taiguo. El otro señor también fue atrapado y atado al árbol, pero sus tres discípulos, con poderes inmensos, mataron al dueño de la montaña, que resultó ser un espíritu zorro cubierto de hojas de artemisa. A todos los pequeños demonios les quitaron la vida y liberaron a estos señores y a mí mismo. ¡Realmente es una gracia del cielo y de la tierra! Si no fueran por ellos, yo también habría muerto sin duda alguna. Ahora en la montaña todo está tranquilo, así que puedo caminar durante toda la noche sin peligro."
La anciana escuchó atentamente y, con cada paso, se arrodillaba para dar las gracias a los cuatro señores. Finalmente entraron en la humilde casa donde se sentaron a cenar. Las dos mujeres se inclinaron varias veces para expresar su gratitud, e inmediatamente prepararon un simple menú de vegetales para agradecerles.
El cerdo-pollino dijo: "Fellow, tu hogar es sencillo y modesto, así que sólo tomaremos una comida ligera. No te molestes con excesivas preparaciones."
El recogedor de leña respondió: "No se preocupe, señor. Aquí en la montaña no contamos con muchos ingredientes como setas, champiñones o especias del sur. Pero ofrezco algunos vegetales silvestres para expresar mi gratitud."
El cerdo-pollino rió y dijo: "¡Bravo! ¡Pronto, por favor!"
El recogedor de leña respondió: "Está bien, está bien!" Y no mucho después, ya habían preparado la mesa con algunos vegetales silvestres. Se podía ver que:
verdes brotes de alcachofa, pequeños bichos en hojas de guisante; flores de matambre y acelgas, juncos y hierbas raras se entrelazaban entre sí. Las hojas de bambú sonrosadas, tan tiernas, junto con las raíces de manzana y las hierbas del lago, formaban un delicioso plato.
Los monjes comieron hasta saciarse, luego recogieron y continuaron su camino. El recogedor de leña no se atrevió a quedarse mucho tiempo más e insistió en despedirse alegremente con su madre, quien salió para recibirlos.
El recogedor de leña permanecía postrado y agradecía. Con una vara de manzana en la mano, arregló sus ropas y se despidió del grupo. El monje Sha llevaba el caballo, el cerdo-pollino cargaba las bolsas, mientras que el sultán Jue los siguió de cerca; el anciano Señor montado sobre su caballo les dijo: "Fellow, por favor, guíenme en esta ruta hacia la carretera principal para despedirnos."