Se detuvo junto a un poste de madera cerca del farol, y comenzó a llorar. Dos personas se acercaron.
"¿Qué niño está llorando?"
"Es el hijo de Xu Sanguan."
"¿Quién es Xu Sanguan?"
"Es Xu Sanguan de la fábrica de hilo."
"¡Eres un niño, ¿por qué no estás en casa? Vete a casa rápido."
"Quiero encontrar a mis padres. Han ido al restaurante a comer fideos."
"¿Tus padres han ido al restaurante?" dijeron. "Pues entonces ve al restaurante de la Victoria, este Liberación ya ha estado cerrado por dos meses."
Al escuchar esto, Yile siguió hacia el norte, sabiendo exactamente dónde estaba el restaurante de la Victoria, junto a un puente también llamado Victoria. Caminando rápido con la cabeza agachada, cruzó una calle y entró en un callejón. Al salir del callejón, vio un río que atravesaba la ciudad, siguiendo su curso hasta llegar al restaurante de la Victoria.
Las luces brillantes en el restaurante de la Victoria lo inundaron con alegría y felicidad, como si ya estuviera comiendo fideos. Corrió hacia el restaurante, pero al llegar a la puerta no vio a Xu Sanguan, Xu Yulan ni a Erle o Sanle.
Dos camareros con grandes escobas limpiaban afuera, y cuando llegaron a la entrada, lo empujaron para sacar la basura.
"¿Xu Sanguan y los demás ya han comido fideos?"
"Estarás mejor alejándote."
"Quiero ver si llegaron a comer," replicó Yile.
Entonces los camareros cerraron las puertas, al ver que aún estaba allí, le preguntaron:
"¿No vas a irte a casa?"
"Voy a casa," dijo Yile.
"¡Ve y no te quedes aquí! ¡Es hora de irse a la cama!" exclamó uno.
"Estoy cansado después del largo camino. Quiero descansar," respondió Yile.
Los camareros se marcharon, dejando a Yile solo en la oscuridad. Siguió caminando y oyendo su propio paso en las calles y callejones, sintiendo el hambre crecer con cada paso que daba.
Finalmente llegó a casa, donde todos dormían; podía escuchar los ronquidos de Xu Sanguan y el giro repentino de Erle en sueños. Solo Xu Yulan se despertó al abrir la puerta.
"Yile."
"Estoy hambriento," respondió Yile.
Esperó un momento, pero no recibió respuesta, así que volvió a hablar:
"¿Dónde estuve?"
Pasaron algunos minutos antes de que Xu Yulan dijera: "Ve a dormir, al despertar la hambre se habrá ido."
Yile permaneció en el umbral, pero pronto quedó quieto y sin decir nada. Luego, bajándose las prendas y acostándose en la cama, no logró conciliar el sueño.
Sus ojos miraban el oscuro interior de la habitación, escuchando los ronquidos de Xu Sanguan que llenaban el espacio. Se dijo a sí mismo: "Ese es el hombre que no me dejó comer fideos en el restaurante, ese es el mismo que me hace pasar hambre y que siempre dice que yo no soy su hijo biológico."
Finalmente, con la voz cargada de tristeza, se dirigió al ronquido de Xu Sanguan: "No eres mi padre, y tú tampoco eres mi padre," susurrando en silencio.