Después del regreso de la líder de Sanle, Xu Yulan se sentó en el umbral llorando:
—Con el mes llega el final y solo nos queda dos yuanes. ¿Cómo puedo alimentar a un huésped con solo dos yuanes? Necesitamos carne y pescado, vino y tabaco. Con dos yuanes solo podemos comprar un poco de carne y medio pez; ¿cómo lo hago? Una buena cocinera no puede hacer nada sin ingredientes. Sin dinero, ¿cómo invito a este huésped? Pero es el líder de Sanle. Si la comida no es rica, no estará contento, y si Sanle no está contento, su futuro en la producción será incierto. Hoy recibimos al líder de Sanle, debemos darle buena comida y vino para que se sienta bienvenido, ¿cómo hago con solo dos yuanes?Xu Yulan lloraba y volvió a girarse, dirigiéndose al sentado Xu Sanguan en la habitación.
"Xu Sanguan, solo te pido que vayas a vender sangre otra vez."
Xu Sanguan escuchó las palabras de Xu Yulan y asintió mientras seguía sentado.
"Ve por un recipiente con agua de pozo, quiero beber antes de vender sangre."
Xu Yulan dijo: "Hay agua en el vaso, puedes beber del vaso."
Xu Sanguan replicó: "El vaso no tiene suficiente agua, necesito mucho más."
Xu Yulan agregó: "También hay agua en la botella de termo."
Xu Sanguan respondió: "La botella está caliente, dame un recipiente con agua del pozo. Ve a buscarlo ya."
Xu Yulan asintió y se apresuró a salir para traer el agua. Xu Sanguan le pidió que lo dejara en la mesa y luego le trajo una taza. Bebió de la taza, sorbo tras sorbo, hasta la quinta taza cuando se preocupó Xu Yulan.
"Ya basta, si sigues bebiendo algo malo puede pasar," dijo con ansiedad.
Xu Sanguan no escuchó y continuó bebiendo dos tazas más. Luego, levantándose con cuidado, dio un par de pasos antes de detenerse para descansar. Finalmente, salió de la habitación.
Xu Sanguan llegó al hospital donde encontró a Li Xue Tou sentado y fumando, tosiendo y escupiendo constantemente en el suelo con sus zapatos de tela deslizándose por el piso para limpiarlo.
"¿Has vendido sangre hace dos días?" preguntó Li Xue Tou, mientras observaba a Xu Sanguan.
Xu Sanguan respondió: "Fui hace un mes."
Li Xue Tou sonrió. "Eso fue hace un mes, por eso me acuerdo de ti. Aunque yo esté viejo, mi memoria es buena y no olvido nada, sea algo grande o pequeño."
Xu Sanguan asintió con una sonrisa. "Tu memoria es excelente, la mía no, incluso la cosa más importante se me olvida si duermo sobre ella."
La felicidad de Li Xue Tou se reflejó en su cuerpo cuando apoyó las manos tras la espalda.
"Te supero en muchos años, tu memoria tampoco es tan buena como la mía," dijo Xu Sanguan.
Li Xue Tou intervino: "Tienes razón. Mis recuerdos son tan buenos que incluso los jóvenes de veinte y treinta no pueden compararse contigo."
Xu Sanguan notó que Li Xue Tou reía con alegría, preguntándole:
"Cuando me permitirás vender sangre?"
Li Xue Tou lo interrumpió: "No puedes. Te puse un límite de tres meses después de tu última venta."
Xu Sanguan quedó inmóvil, luego se acercó y pidió a Li Xue Tou: "Necesito el dinero urgente para mi hijo Erle, su jefe en la aldea..."
Li Xue Tou lo interrumpió de nuevo: "Todos que vienen por aquí están necesitados."
Xu Sanguan suplicó: "Te suplico... Por favor, necesito vender sangre una vez más. Mi hijo Erle quiere cenar y solo tenemos dos yuanes..."
Li Xue Tou movió la mano: "No me hables más, ve a vender. Eso es todo."
Xu Sanguan y Li Xue Tou se fueron al hospital para vaciar sus vejigas de orina en los baños del hospital antes de dirigirse al Restaurante Vencedor.
Sentados frente a la ventana que daba al río, pidieron tripas fritas y vino amarillo. Xu Sanguan preguntó sobre Fang.
"¿Está bien Fang? ¿Por qué no viene hoy?"
Xu Gelong respondió: "Fang ha dejado de vender sangre."
Xu Sanguan se asustó, preguntando:
"¿Qué sucedió?"
Xu Gelong explicó: "Fang abrió su vejiga con tanto líquido. Antes vendemos sangre bebíamos mucho agua. Fang bebió demasiado y rompió su vejiga. Apenas salimos del camino nos detuvimos por la dolor, terminamos sentados en las escaleras de la sala de cine. Fang se desplomó de dolor. Fue llevado al hospital donde confirmaron que había roto la vejiga."
Xu Sanguan preguntó: "¿No murió?"
"Lo salvaron, pero perdió su capacidad para vender sangre," dijo Xu Gelong.
Preguntando a Xu Sanguan: "¿Estás bien tú?"
Xu Sanguan sacudió la cabeza. "Mis dos hijos están en la aldea, solo Tali se mantiene en la fábrica de maquinaria. Los chicos de la ciudad tienen a sus hijos trabajando allí sin problemas. Mis dos chicos en la aldea sufren mucho."
Xu Gelong preguntó: "¿Por qué no permitiste que tus hijos vinieran a nuestro equipo?"
Fang era el jefe del equipo, aunque enfermo siguió siendo el jefe. Si mis hijos estuvieran aquí nos ayudarían," dijo Xu Sanguan.
Cuando hablaba, Xu Gelong se llevó la mano a la cabeza y dijo: "Me siento mareado."
Xu Sanguan se alarmó: "¿Gelong, qué te pasa?"
Xu Gelong respondió: "Estoy bien, solo me siento más débil."
Xu Sanguan pensaba en sus propias preocupaciones, suspirando y murmurando:
"Eso debería haberme considerado desde el principio, pero es tarde ahora..."
Miró a Xu Gelong que ya no reaccionaba. Llamó su nombre varias veces.
Sin respuesta, se asustó al ver la sala llena de gente en el restaurante. El ruido y la humareda del tabaco y los alimentos lo envolvían todo. Los camareros pasaban entre las mesas con bandejas. Xu Sanguan llamó a los camareros: "¡Ayudanos, parece que Gelong ha muerto!"
Los camareros se acercaron al ver la alarma. Uno sacudió a Xu Gelong y el otro toqueteó su rostro.
"Está vivo," dijo uno de ellos, "siente calor en la cara."
El otro camarero le dio un vistazo y exclamó: "Parece estar muriendo."
Xu Sanguan preguntó: "¿Qué hacemos?"
Alguien respondió: "Llévalo al hospital."Xu Sanguan vio a Genlong llevado al hospital. Un médico dijo que Genlong tenía un hemorragia cerebral. Xu Sanguan les preguntó qué era una hemorragia cerebral, y el doctor respondió que había un vasillo roto en su cerebro. Otro médico agregó: