Cao Cao continuó riendo hasta que escuchó un ruido de aves volando al sur. Dijo: "¿Por qué vuelan las aves en la noche?"
Un subordinado respondió: "Las aves se asustan del brillo lunar y creen que amanece."
Cao Cao rió nuevamente, borracho. Tomó el lanza y la colocó sobre la proa de su barco, derramando vino en el río. Bebió tres vasos y dijo: "He tenido esta lanza, derroté a las fuerzas del Líbano, capturé a Lu Bu, aniquilé a Yuan Shu, recogí a Yuan Shao, fui hasta el norte, llegué al Liao Dong; he reinado sobre el mundo. ¿Cómo podría no ser un gran hombre? En esta hermosa vista, estoy emocionado."
Dijo: "Bebamos, cantemos. Cantaré una canción, vosotros repetidla."
Canto:
"Bebe, canta, vida es corta como la mañana; como gotas de rocío, los días van. ¡Cuánto lamento! ¿Cómo aliviar? Sólo con trago tras trago. Tu blanca camisa me llama, mi corazón está enojado. Pensando en ti, hasta hoy, lamento. El ciervo canta, come hojas de campo; mi invitado se sienta, toco y toco.
¿Cuándo dejará la luna? Mis pensamientos son como una marea, no pueden ser detenidos! Cruzando caminos, llegando a tu presencia; usando mis sentimientos, me mantuve fiel. Hablando de viejos tiempos, recuerdo tus bondades. Las estrellas brillan y el cielo es oscuro, las aves surcan hacia el sur. Volar tres veces alrededor del árbol, sin encontrar un rincón donde aposentarse.
Montañas no se cansarán de ser altas, ríos no se cansarán de ser profundos: Zhou Gong sirvió con devoción, todos regresan."
Al terminar el canto, los demás lo repitieron. Todos se reían juntos. De repente alguien dijo: "En este momento crucial del ejército, cuando los soldados luchan por su vida, ¿por qué dices esas palabras infortunadas?"
Cao Cao miró y vio a Rú Fù, gobernador de Yangzhou y gobernador de Pèi. Rípidamente le dijo: "¿Qué mala suerte me ha tocado?"
Rú Fù respondió: "Las estrellas brillan en la noche, las aves vuelan hacia el sur; vuelan tres veces alrededor del árbol, sin encontrar un rincón. Estas son palabras infortunadas."
Cao Cao se enfureció y dijo: "¡Cómo te atreves a desestimar mi alegría!"
Con la lanza en mano, le dio un golpe que lo mató. Los demás quedaron horrorizados.
Finalmente abandonaron el banquete. Al día siguiente, Cao Cao despertó ebrio y arrepentido. Rú Fù hijo pidió enterrar a su padre. Cao Cao lloró: "Ay, por mi culpa te hirieron, ¡no puedo arreglarlo! Enterralo con honores de alto oficial."
Luego ordenó que los soldados le diesen sepultura y se marcharon para enterrar al viejo amigo.El día siguiente, el comandante del ejército fluvial Mao Jie y Yu Xin se presentaron ante él, solicitando: "Las embarcaciones de todas las tallas están ya equipadas y enlazadas para su uso. Las banderas y los instrumentos de guerra están todos preparados. Por favor, ordene al ejército para que inicie la marcha a la brevedad posible." Cao se sentó en un gran barco de batalla en el centro del cuerpo naval y llamó a sus subordinados, dando cada uno de ellos instrucciones específicas. Las fuerzas terrestres y fluviales estaban divididas en banderas de cinco colores: las banderas amarillas estaban a cargo de Mao Jie y Yu Xin; las rojas, de Zhang He; las negras, de Lu Tan; las verdes, de Wen Xun; y las blancas, de Lu Tong. Las fuerzas caballeriles y peatonales del frente llevaban banderas rojas y las traseras, negras. Los ayudantes encargados de la ayuda general y el control de la batalla eran Xu Chu y Zhang Liao, mientras que los demás valerosos guerreros se distribuían según sus respectivas unidades.
Cuando acabaron las órdenes, en el campamento naval se dio el golpe de tambor tres veces, y las embarcaciones comenzaron a salir de las puertas correspondientes. El viento norte-occidental se levantó súbitamente aquella mañana, y las velas fueron puestas en marcha para hacer frente al oleaje y la ola del río con una estabilidad similar a la del suelo firme.
En el lado nordeste de la orilla, los soldados del ejército norteño se emocionaron al ver la batalla y alentaron unos a otros con espadas y lanzas. Las banderas y señales no se mezclaban entre sí, y además, había más de cincuenta barcos pequeños que patrullaban para supervisar.
Cao se sentó en el estrado principal y observó la formación naval, sintiendo una gran alegría por la efectividad del plan. Dijo: "Si no fuera por la providencia divina, ¿cómo habría podido obtener el genio de Fénqu? Las cadenas de barcos conectados han hecho que pasen a través del río como si caminaran sobre el suelo firme."