En realidad, cuando llegaste a la puerta del sur esa tarde de verano, hice notar un aroma en ti que era no solo gratificante para ti mismo y para los perros. Este aroma era muy distinto al que solías emitir después de saludar a las mujeres con tu mano, compartir comida con ellas o bailar abrazándolas. Incluso era diferente del aroma que dejabas tras pasar tiempo con alguna mujer en particular.
Nada me puede ocultar — declaró el Gran Lobo Ximen Nao con una mirada brillante y fija.
Su expresión y su mirada me hicieron darme cuenta de que no estaba hablando con mi hijo prodigio, sino con un perro muerto durante años que había vivido en mi familia.
Nada me puede ocultar — dijo con confianza —. En 1989, cuando fuiste a la aldea del Burro para inspeccionar el trabajo, realmente estuviste allí para divertirte y beber con tus amigos, los secretarios de la aldea del Burro: Jin Duhuan, Lu Taichu y Koryudon. Casi todos los fines de semana, los funcionarios locales pasaban a divertirse en las aldeas cercanas. Tu casa tenía un gran refrigerador y una nevera extra grande, pero aún así se desechaban alimentos caducados.
El asado era común, no valía la pena mencionarlo. Pero los sabores exóticos como los talones de dromedario del norte de Mongolia, las serpientes venenosas del este de Heilongjiang, las patas de ciervo del río Tulipán en Mudanjiang, los cuernos de jaca del monte Changbai y las truchas criadas en el río Wuhan se convertían en manjares raros que acababan en mis fauces. Ya era una hembra cuando tenía menos de un año y pronto fui la mayor de todas las ciento veinticuatro razas de perros de lobo negro. A los tres años, mis piernas eran gruesas, mi altura alcanzaba setenta centímetros y pesaba sesenta kilos.
Ximen Nao, el Gran Lobo Ximen, se mostró en lo que yo hacía. En su casa, siempre había comida deliciosa, pero sus perros no la comían como yo. Mis amos eran funcionarios locales de mayor rango, pero mis manjares superaban a los suyos.
Mis amigos y yo nos turnábamos para recoger a tu hijo cada mañana. Aquella rutina se repetía día tras día durante años. Hablaba con los demás perros sobre nuestras vidas en las aldeas, nuestras carreras, nuestras aventuras y nuestros sentimientos románticos. Los perros de Ximen Nao formaban una organización bien estructurada: asociaciones de vecindarios, clubes de dogos, incluso un consejo general donde yo era el presidente.
Una vez que te despertaba, me encargaba de llevar a tu hijo a la escuela. El camino hacia la mejor primaria del condado, el Instituto Xifeng, que estaba a doscientos metros al suroeste del ayuntamiento y al lado de la tienda de libros nuevos y el supermercado. En esas calles ajetreadas se sentían mis amigos y yo en nuestras caminatas matutinas.
Un día, cuando ya era un perro maduro, un nuevo vecino llamó mi atención. Era una hembra rusa con un pelaje rojizo y orejas grandes que parecían discos. Su dueña, una mujer gorda que se hacía llamar la "Dama de los Trajes Cortos", era conocida en las tiendas locales de belleza por su porte elegante. La hembra del Burro Rojo se movía con gracia y yo siempre me sentaba junto a ella, disfrutando de su presencia.