Capítulo 1 (1) País del Vino
El especialista de investigación Ding Gou'er, del Departamento deProsecuciones Provinciales, se subió a una camioneta que transportaba carbón y viajó hacia el distrito rural de la mina Luoshan. Durante el trayecto, debido al intenso pensamiento, su cabeza se había agrandado tanto que el sombrero marrón claro de lana se le ajustaba firmemente en la cabeza. Se sintió incómodo y lo bajó para ver gotas transparentes de sudor adheridas a él, y olió un olor cálido y aceitoso mezclado con otro frío. El aroma desconocido lo hizo sentir un poco nauseado. Levantó una mano y se apretó el cuello.
Cuando se acercaban a la mina, el asfalto estaba lleno de baches oscuros y la camioneta debió disminuir su velocidad. Las ruedas chirriaban bajo la presión del chasis; su cabeza chocaba con la techumbre del vehículo. Escuchó al conductor maldiciendo el camino y a una mujer elegante y bonita que también lo hacía, generando un humor negro. No pudo evitar echar un vistazo hacia ella. Llevaba un conjunto de uniforme azul de trabajo y la solapa de su blusa roja asomaba, protegiendo su cuello; tenía ojos verdes con toques negros, pelo corto, grueso, negro y brillante. Sus manos, que sostenían el volante, olían a alcohol.
Ding Gou'er sintió repulsión y se alejó de ella.
La mujer comenzó a gritar: "¡Te morderé!" Ding Gou'er quedó impresionado, buscando fuera del vehículo; el conductor ya estaba en su asiento. Frente a la camioneta se extendía un largo convoy de vehículos, y detrás se veían una burra y una carretilla. La cabeza de la burra estaba adornada con un nuevo adorno rojo, pareciendo un destello en la oscuridad. Los árboles al borde del camino estaban cubiertos de verrugas y las zanjas llenas de hierba silvestre. Las hojas y las hierbas estaban manchadas de una fina polvareda negra. A ambos lados, el campo desolado, con los cañaverales secos y grises en un viento que apenas se movía. El medio día ya estaba cerca.
Las grandes montañas rojizas se alzaban en la mina, emitiendo humo amarillento. Las poleas de la mina giraban silenciosamente, con una aura misteriosa y extraña. Solo podía ver la mitad inferior de las poleas, bloqueada por otra camioneta.
La mujer gritaba "¡Te morderé!" sin moverse. Ding Gou'er inicialmente se asustó, pero pronto no pudo evitar reír. Usando el dedo índice, tocó su pecho y la mujer se inclinó hacia adelante, agarrándolo con sus manos frías. Sus labios fueron a su boca; eran fríos, suaves e inflexibles, tan distintos como una manta maltratada.
Ding Gou'er sintió aburrimiento y le alejó. Ella se acercaba constantemente como un pequeño leopardo feroz, gimiendo: "¡Te jode tu hermano mayor! ¡Te mierdas tío!" Ding Gou'er luchó contra ella hasta que finalmente la detuvo con métodos de combate criminal.
Ambos estaban jadeando. Ding Gou'er apretaba su muñeca y lo intentaba constantemente. Ella se resistía, su cuerpo se curvaba como un resorte o una placa de acero. Emitió sonidos que parecían el aullido de una vaca al tocar la jaula.
Ding Gou'er no pudo evitar reír.
"¿Qué te hace reír?" ella preguntó.
Ding Gou'er relajó su mano y sacó un cartón de cigarrillos, diciendo: "Chica, me marcho. Si echas de menos a alguien, busca mi dirección."
La mujer lo examinaba, luego volvía a mirarlo como si fuera un oficial fronterizo revisando el pasaporte de un viajero.
Ding Gou'er extendió su dedo índice y le dio una palmadita en la nariz. Tomó su maletín con una mano, girando la manecilla para abrir la puerta.
"Chica pequeña, hasta luego. Tengo un excelente fertilizante orgánico para tiendas de sal."
Cuando se inclinaba hacia el exterior, ella agarró su chaqueta.
En sus ojos Ding Gou'er vio una expresión desesperada y pensó que parecía muy joven e inocente, lo que le hizo sentir cariño por ella. Le tocó la parte de atrás de la mano y dijo seriamente: "Chica, soy tu tío."
Ella protestó: "¡No me mientas! Dijiste ser un inspector de vehículos al subir."
Sonrió Ding Gou'er: "No hay tanto diferencial."
"Eres un espía!"
"Podría considerarse así."
"Déjame adivinar, no te habría permitido montar en la camioneta si lo fuera."
Ding Gou'er sacó un paquete de cigarrillos y se lo lanzó. "No te pongas triste."
Ella arrojó su botella de alcohol al río. "¡Un chico que fuma estas pequeñas botellas, no es un hombre!"
Ding Gou'er bajó del vehículo, golpeando la puerta con fuerza y caminando hacia el camino. Escuchó a la mujer gritar: "¡Espía! ¿Sabes por qué las carreteras de la mina son tan feas?"
Ding Gou'er le devolvió una mirada y se dio media vuelta.
La cara de la mujer, como si fuera una flor de cerveza, se quedó en su mente durante un minuto antes de desvanecerse. El camino hacia la mina era sucio y estrecho, como el intestino de un animal. Camiones, tractores, carros tirados por bueyes... formaban una serie de criaturas monstruosas que se mordían las colas. Algunos motores estaban apagados, otros encendidos. Las tuberías metálicas de los tractores y camiones soltaban humo azul tenue. El aroma a combustible no quemado mezclaba con el olor a animales tirados en las carretillas, formando un flujo nauseabundo. Para acercarse a la mina, Ding Gou'er se tuvo que inclinar hacia los vehículos y rozar los nudos de los árboles.
En la mina había una plaza circular. Los pinos eran altos y negros, cubiertos de ceniza. La plaza estaba llena de vehículos. Un burro con el pelaje sucio se acercó a un pino para masticar las agujas verdes, no sabiendo si era hambre o picazón. De repente, emitió un fuerte estornudo.
Algunos hombres, con paños en la cabeza y cinturones de lienzo, se encontraban en una carretilla bebiendo. Un gran jarro rojizo giraba entre ellos. Luego, un gran rábano blanco fue compartido y masticado bruscamente. Ding Gou'er no bebía mucho pero le gustaba el alcohol; podía discernir con precisión su calidad. El olor agrio que percibió en el jarro rojizo lo hizo pensar que no era de primera. También notó un olor peor, una mezcla de rábano y alcohol.
Ding Gou'er, pasando por encima del burro, escuchó a los hombres gritar: "¡Compañero! ¿A qué hora está la pulsera en tu muñeca?"
Ding Gou'er levantó su muñeca. El joven al que había preguntado tenía ojos rojos, barba oscura y voz ronca; Ding Gou'er sintió que su corazón se agitaba y continuó caminando.
El joven gruñó: "¡Llévense el camino abierta, estos cerdos con pan!"
Ding Gou'er siguió avanzando hacia la mina.Capítulo 1 (1)
A pesar de que el joven campesino maldecía con veneno, llevando cierta incomodidad a Ding Gou'er, este debía admitir que las palabras tenían sentido. Ya eran las diez y cuarto y la puerta de hierro de la mina permanecía cerrada como siempre. La gran llave negra colgaba del cerrojo, pareciendo un rancho grande. Las siete y ocho letras rojas descarnadas, que decían "Seguridad laboral celebra el Día Internacional del Trabajo", estaban encerradas en una placa metálica redonda, selladas con soldaduras desde hacía mucho tiempo. El brillante sol de la tarde de otoño refrescaba muchas cosas y el azul cielo se veía más azul debido a la oscura mina de carbón. Las paredes grises, que llegaban hasta el hombro de un hombre, se elevaban siguiendo la irregularidad del terreno, como una serpiente larga que rodeaba la zona de la mina.
La puerta pequeña, a un lado de la principal, estaba semiabierta. Un grande perro marrón ladraba con pereza en el suelo, mientras que una aburrida mariposa moribunda se movía como un hoja secándose encima de él.
Cuando Ding Gou'er empujó la pequeña puerta, el perro saltó hacia él con violencia. Sus narices llenas de sudor casi tocaban su muñeca. Precisamente sintió la fría humedad en su nariz. Recordaba las carnes purpúreas del calamar y la textura de la piel de la dalia, pero era el perro quien pretendía intimidarlo.
—No es una broma—murmuró Ding Gou'er para sí mismo, apretando los puños con fuerza.
Ding Gou'er se puso en guardia. No era un juego para él. Sacó su pequeño fusil de juguete del bolsillo y lo alzó. El fusil parecía una pequeña esponja metálica, hermosamente tallada, con un mecanismo que brillaba en la luz del sol.
—No os asustéis, amigos—dijo Ding Gou'er a los demás—, esto es solo un juguete para niños.
Presionó el botón y abrió el fusil. Sacó un disco de plástico rojo, con pequeñas cápsulas de papel de color amarillo. Cada una contenía un chisporroteo.
—Es un disparador de juguete—explicó Ding Gou'er—. Si os asustan, pueden ser usados en el escenario como pistolas o en competiciones deportivas para dar la señal. Se venden en las grandes tiendas de todo el país.
Ding Gou'er se dio la vuelta y apuntó al borde del brazo de su chaqueta con el fusil. Presionó el gatillo.
—¡Pum!
Un chasquido resonó en el aire, como un trueno lejano. Los demás se quedaron perplejos.
—Espera—gritó un conductor que había visto una pieza del espectáculo de teatro estatal, The Red Lantern—. ¡No es real! Si lo fuera, no me habrías hecho daño.
Ding Gou'er levantó su brazo para demostrarlo.
—Mirad, si hubiera sido real, mi brazo estaría destrozado ya. El olor a pólvora se percibe en el aire y mis chaquetas están manchadas.
Ding Gou'er metió el fusil en el bolsillo y lo lanzó al suelo, pisándolo con fuerza.
—¡Hombre de confianza! ¡Lleva al señor a la sala de recepción!
El portero se levantó, tapándose aún la cabeza. Ding Gou'er le sonrió con malicia.
—Sé que no me odias tanto como para matarme—dijo—. Soy el nuevo ministro enviado desde la ciudad. A las diez, ¡deberías estar abriendo la puerta!
El portero se dirigió a una cabaña, sacando una llave dorada grande de debajo del colchón. Abrió el cerrojo y con un ruido apagado, la puerta se deslizó hacia atrás.
Los conductores gritaron e impulsaron sus vehículos en dirección al interior. Los coches chocaban entre sí, produciendo un estruendo metálico. Ding Gou'er se apartó para observar a la serpiente múltiple que entraba.
Un sentimiento incomprensible de ira comenzó a crecer en su pecho. Con cada latido, un dolor agudo se extendía desde su ano y subía por sus venas, avisándole que una vez más se enfrentaría al trastorno. Esta investigación sería llena de dolor y sangre.
—El enojo es inevitable. La confusión también, pero la herida sagrada permanece—pensó Ding Gou'er. ¿Qué sería esta vez?
El portero sonrió artificialmente y se puso a su lado.
—Síganme al despacho, señor.
Siguiendo su instinto de investigación, entraron en el gran recinto.
Un lecho grande con una manta negra. Dos termos metálicos. Una enorme estufa de hierro. Un montón de carbón negro brillante y un niño con cara de melocotón sonriente, mostrando dientes blancos. Su pene parecía una chispita rosada en la pared del recinto.
Ding Gou'er sintió una extraña inquietud y el dolor volvió a su ano. El ambiente era sofocante, y la estufa ardía con un fuego vibrante. El humo oscuro se retorcía y las sombras bailaban en los rincones.
—¿No te sientes frío?—preguntó el portero, ofreciéndole una sonrisa atractiva.
—¡Estoy helado!—exclamó Ding Gou'er.
El portero agregó:
—¡No hay problema! Agrega más carbón.
El portero sacó un hacha roja de la cama y se inclinó para recoger una masa de carbón. Un destello metálico iluminó su mano mientras cortaba el bloque con fuerza, produciendo pequeñas partículas que brillaban como si estuvieran revestidas de mercurio.
—El carbón de aquí es fino y se quema rápido—explicó el portero—. Necesitamos rellenar constantemente la chimenea.
Ding Gou'er desabrochó la correa de su cuello y usó su gorra para secarse la frente.
—¿Por qué enciendes ya en septiembre?