Siete
Xiangzi llegó a la residencia de los Cao.
Sintió vergüenza hacia Huniu, pero el hecho había sido provocado por ella. Además, no quería aprovecharse de su dinero, por lo que creyó que se trataba de terminar con un solo filo de navaja y no estaría muy mal consigo mismo. Lo que le inquietaba era Ruziye con el dinero que tenía. Si lo solicitaba de inmediato, temía que el viejo pusiera demasiadas consideraciones. Si dejaba de ver a padre e hija, tal vez Huniu se enojara y dijera algo malo al viejo para "echar a perder" ese dinero. Seguir pidiendo que Ruziye guardara el dinero parecía una opción más prudente, pero también era incómodo ya que volvería a encontrarse con ella en la Factoría Humble. Xiangzi no sabía cómo actuar y, cuantas más ideas tenía, menos confiado se sentía.
Muy quería consultarle a Cao Shengxian para obtener una idea, pero ¿cómo decirlo? Aquella situación era algo que ni siquiera podía contarle a alguien más. Al pensar en ello, comenzó a arrepentirse; comprendió poco a poco que esa situación no podría terminar con un solo filo de navaja. Eran cosas que nunca podrían quitar, como una mancha negra en el carne. Perdió su coche sin razón y ahora esto se había complicado. Xiangzi creía que su vida probablemente acabaría así, independientemente de cuánta fuerza mostrara. Reflexionó mucho hasta darse cuenta: al final, tal vez tendría que pedirle a Huniu; ¿no era por esos coches que valían la pena? "Comer como un pato y comer dos tiernos". No podía soportarlo, pero en el momento oportuno, quizás debía hacerlo. Solo seguiría adelante con lo mejor y esperaría lo peor. Su confianza en sí mismo disminuyó notablemente.
En realidad, Cao Shengxian no era tan inteligente. Simplemente un individuo ocasionalmente enseñaba clases o hacía algunas cosas diferentes. Se consideraba socialista y además un esteta, influenciado ligeramente por William Morris. Políticamente y artísticamente, no tenía profundas perspectivas; sin embargo, tenía un beneficio: en la vida cotidiana podía hacer lo que creía en su pequeña familia; aunque no ayudara a la sociedad de una forma significativa, al menos quería actuar con honestidad y evitar ser falso. En las pequeñas cosas se esforzaba mucho, como si pensara que la organización perfecta de su hogar era suficiente para llenar el vacío social.
Xiangzi había llegado justo a este pequeño oasis; después de tanto tiempo en el desierto, consideró un milagro. Nunca antes había encontrado a alguien como Cao Shengxian y lo veía como un santo. Quizás era por su falta de experiencia o porque la gente tan perfecta no existía en el mundo real.
Sacar a Cao Shengxian en una salida, este último vestía con tanta elegancia, era tan amable y resuelto, Xiangzi, en comparación, parecía especialmente limpio y robusto. Al salir, corría con más energía, como si solo él pudiera acompañar a Cao Shengxian. En su hogar, la casa siempre estaba limpia y tranquila, lo que le daba un sentido de comodidad y paz.
Sin embargo, la mujer y el dinero no le permitían estar tranquilo; su corazón parecía una hoja verde atada con hilo para formar una cápsula. Debido a esto, él mismo se preocupaba; incluso cuando pensaba en Cao Shengxian o cualquier otro, veía algo que lo desconcertaba y respondía mal. Esto le causaba gran tristeza. La familia de los Cao se acostaba temprano, por lo que alrededor de las nueve de la noche ya no tenían mucho qué hacer. Xiangzi solía sentarse en su habitación o patio, volviendo a pensar sobre estas dos cosas. A veces incluso pensaba en casarse pronto para cortar cualquier idea de Huniu. Pero ¿cómo podría mantener una familia solo con el dinero que ganaba corriendo? Se le presentaban las dificultades de los hombres de la granja: varones arrastrando coches, mujeres cosiendo y niñas recolectando carbón en invierno. Xiangzi no podía soportar eso.
Además, si se casaba, el dinero que Ruziye tenía no podría recuperarlo; ¿cómo podría Huniu perdonarlo? No podía abandonar ese dinero, era ganado con sus propias manos!
Su coche comprado en otoño del año anterior fue su único ahorro. Ahora solo le quedaban unos treinta y pico de yuanes y ciertos problemas que no podían resolver. Cuanto más pensaba, menos contento se sentía.
Habían pasado más de quince días desde el festival lunar, la temperatura estaba empezando a refrescar. Tenía que comprar ropa para pasar el frío; más dinero! Comprar ropa significaba gastar todo, su esperanza de volver a tener un coche parecía desvanecerse por completo. Incluso si continuara llevando coches a los clientes en el futuro, ¿qué sentido tendría?
Una noche, Cao Shengxian regresó tarde desde la ciudad este. Xiangzi, para ser cuidadoso, se movió por las calles amplias del Palacio de Tian'anmen. El camino era tranquilo, sin muchos transeúntes y una brisa fresca acompañaba el sonido de los faroles encendidos. Corrió a gran velocidad, liberando todos esos días de frustración en sus piernas. Sus oídos resonaban con su propio zumbido y las ruedas del coche ya no eran visibles. Parecía como si fuera levantado por una ráfaga de viento.