Veinticuatro
Volvía a ser la época de orar y hacer ofrendas en el templo. El clima se volvió insuflado.
Los vendedores de palmas de ventilador parecían surgir del suelo de un lugar, llevando cajas que tintineaban con las campanillas colgantes, llamando la atención. En los bordes de la carretera, las peras verdes se vendían por montones, las cerezas rojas destellaban en el ojo y las abejas doradas llenaban las macetas de higos rosados. Las copas de cristal brillaban con un tono lechoso en los graneros grandes, mientras que los vendedores de pasteles de arroz y fideos frescos estaban muy atareados, colocando variados condimentos en sus mesas. La gente se vestía de ropa suelta y colorida, aumentando el colorido de las calles, como si cientos de arcoíris diseminaran por la tierra. Los limpiadores de calles trabajaban a toda velocidad, mojando la carretera con agua fresca, pero el polvo ligero persistía en volar, causando malestar.
Sin embargo, entre el polvo ligero había largas ramas de sauce y golondrinas livianas que parecían hacer sentir un alivio. Un clima que no sabías cómo describir, haciendo que la gente se estirara perezosamente, cansada pero alegre.
Se marcharon en cuadrillas el teatro de sombras, los leones, las caravanas y los quince hombres fuertes, cada uno con tambores, cajas y banderines amarillos. La ciudad entera se agitaba y la gente sentía una mezcla de pasión religiosa, fe ingenua y euforia.
En tiempos de caos, el ajetreo venía del fanatismo y la felicidad de los necios era solo autoengañarse. Estas coloridas imágenes, estos sonidos, nubes claras en el cielo y polvo en las calles, daban a todos algo para hacer: subir montañas, visitar templos, ver flores... Incluso si no tenían nada que hacer, podían pararse en la acera, rezar unos rezos y echar una ojeada a la multitud.
Con el clima tan cálido, parecía despertar los sueños de primavera del antiguo Beiping. Todo se podía visitar, cada persona quería hacer algo. La temperatura calentaba junto con las flores, frutas y vegetales. Los verdes sauces en los lagos Norte y Sur atraían a jóvenes que tocaban acordeón, mientras los varones y mujeres colocaban sus barcas bajo las sombras de los sauces, intercambiando canciones de amor por la boca, hasta que incluso se besaban con los ojos. En el parque, las rosas y las perlas azules invitaban a artistas talentosos, quienes caminaban lentamente, abanicándose con hermosos palos de bambú. Al cansarse, tomaban un té suave para despertar la melancolía en los muros rojos y los pinos verdes.
Incluso en lugares que siempre estaban calmos, el viento y el sol traían visitantes, como si traeran mariposas. Las flores de magnolia en Taoxi, los juncos verdes en Taoranting, los mares de lino y arroz de la Academia Nacional de Agricultura, se llenaban de gente esperando por la carroza y a Ruan Ming.
Historias sobre Ruan Ming comenzaron a circular. En los tranvías, en las caras de los peatones, en las conversaciones entre las personas, Beiping parecía no contener más que a Ruan Ming: hoy sería crucificado, hoy serían juzgado y ejecutado. Noticias valiosas e ideales, incluso cuando las hablaban por horas, pronto podrían verlo con sus propios ojos.
Las mujeres se adornaban; los ancianos salían temprano para no quedarse atrás; incluso los niños querían faltar una parte de la escuela para asistir a la ejecución. A las 8:30, la multitud había llenado las calles, esperando ansiosamente y con expectativa por el vivo espectáculo.
Los cocheros olvidaban sus trabajos, los comerciantes desobedecían las normas, los vendedores se abstenían de gritar, todos esperaban a la carroza y a Ruan Ming. En tiempos pasados, habían tenido Huang Chao, Zhang Xianzhong, y la Revolución Taiping, quiénes habían sido sacrificados pero también amantes del espectáculo de la muerte. La ejecución parecía demasiado sencilla, preferían el martirio lento con cuchilladas, la decapitación, la despiegla y enterramiento vivo; escucharlo les hacía sentir tan bien que incluso temblaban.
Pero esta vez, la ejecución incluía una procesión por las calles. Agradecían a quien inventara tal idea, ya que ahora podrían ver un prisionero semi muerto en el carro, atraer el interés de sus ojos; si no podían ser jueces del cuello, al menos se acercaban. Sus corazones estaban sin distinción y su entendimiento era confuso, agarrándose a las normas morales solo para aparecer civilizados; pero amaban ver la matanza de sus compatriotas con el mismo deseo que mutilar un perro recién nacido. Si alguna vez llegaran al poder, cualquiera de ellos podría ejecutar una matanza en la ciudad, y eso les agradaba.
Sin llegar a ese punto, prefirieron ver más sacrificios, más carnicerías y masacres para echar un vistazo, antes de gritar:
¡Mil cuchilladas, mil cuchilladas! ¡Para aliviar el mal humor!
El cielo azul despejado con un sol alto en el este, algunos suaves vientos de oeste, las ramas del sauce se movían levemente. En la parte oriental de la carretera había una gran sombra donde se agolpaban personas de todas edades y tamaños, algunas bien vestidas, otras con simples chalecos. Hablaban y esperaban ansiosamente, inclinando constantemente su cabeza para ver al sur o norte. Cada uno de ellos se unía a la multitud en la misma espera, agitando cada vez más el corazón.
De esta manera, se acercaron aún más hasta que se agolparon junto al borde de la carretera, formando una masa humana con cabezas de todas las alturas. Los policías salieron para mantener el orden, deteniendo a los niños y dando golpes, lo que provocaba risas entre la multitud.
Esperaban pacientemente, pero sus piernas se estaban agotando, sin embargo no querían irse vacías. Antes de llegar al final, las personas detrás empujaban hacia adelante a los delantera, generando un conflicto verbal y algunos golpes, pero nadie quería moverse.
Los niños impacientes fueron castigados con bofetadas por sus padres; ladrones aprovecharon la oportunidad para robar, lo que provocaba malos insultos de quienes habían sido robados. El ruido era ensordecedor y todo el mundo se negaba a irse, más personas llegaban a aumentar su amor al espectáculo.