El servicio tenía una docena de sirvientes que enviaban el arroz caliente en recipientes hechos de bambú.El plan era simple: introducir el veneno y hacerlo parecer accidental.En la séptima entrega, Lu Zhaopeng se aseguró de que Jiang tomara un poco del veneno.
Después de comer, Jiang se sentó a beber té y limpiarse la frente;esto era lo más cómodo después de comer el pan de higos con cordero.Jiang sintió una fuerte presión en su estómago, como si una erupción volcánica estuviera ocurriendo en su interior.
Se inclinó hacia atrás y vomitó;Lu Zhaopeng vio el recipiente que había usado Jiang con la palabra "Peng" escrita a lápiz debajo.
Entonces cayó al suelo..."¿Hay vino en casa?" Lu Zhaopeng preguntó después de relatar el simple proceso por el cual ejecutaron a Jiang.
"Hoy he podido aliviar mi frustración."Bai Ling sacó una botella de viejo arándano del armario y la dejó sobre la mesa frente a Zhaopeng.
"Voy a preparar algunos platos para acompañar."Zhaopeng sujetó el brazo de Bai Ling.
"Beberé solo, sin bocadillos."Diciendo esto, se quitó la tapa con los dientes y llenó su vaso de arándano.
Luego levantó la botella.
"Compañeros de lucha en la boca del pozo seco, hoy hemos acabado con vuestros enemigos."Bai Ling levantó su propio vaso e hizo lo mismo.
"Honor al señor Hua, aquí brindo por ti," murmuró.Zhaopeng llenó sus vasos de nuevo: "Compañera Bai Ling, ¿sabes?Fueron los pequeños papelitos que me diste y recogiste quienes forjaron el telón de luz guía hacia el inframundo para Jiang traidor."Bai Ling suspiró.
"Yo participé en su ejecución.
¡No se puede llamar a él un hombre!"Zhaopeng tocó los hombros de Bai Ling.
"No llores — también es una regla."Bai Ling se levantó bruscamente y abrazó a Zhaopeng por el cuello.
"¡Vamos a ser esposo y esposa de verdad, hermano mayor Zhaopeng!"Zhaopeng tembló violentamente.
No dijo nada.Bai Ling se aferró a él.
"Zhaopeng, ¡hagamos el amor!"Zhaopeng la apartó suavemente.
"¡Te has bebido más de lo que debes!"Bai Ling levantó la cabeza y dijo en serio: "Eso es lo que pienso realmente.
Lo pensé desde que entré aquí.""Esto no puede ser.
Mi esposa original tiene un hogar en la loma.""Entonces, somos una pareja falsa," dijo Bai Ling tristemente.Zhaopeng se llevó la mano a la frente y dijo con dolor: "Nunca me habría planteado casarme o tener hijos.
Si tengo suerte, tal vez sobreviva al pozo seco."Bai Ling interrumpió.
"Hagamos lo que digas y sea una pareja real durante un día."Zhaopeng dijo con mayor claridad: "Vamos a discutir esto de nuevo en unos días.
Debo marcharme esta noche.""Lo siento, Zhaopeng.
¿No me quieres?Pero veo tu deseo," dijo Bai Ling.Zhaopeng se sonrojó y calló.Bai Ling continuó: "¡Hay veces que te llamaste por mi nombre a medianoche...
¡Sé que era un sueño!"Zhaopeng se dio la vuelta, fijó su vista en los ojos de Bai Ling, se acercó y aguardó.
Bai Ling sintió los ojos ardientes de Zhaopeng y cerró los ojos, esperando el momento sagrado.Zhaopeng la abrazó fuertemente.
Primero, sus hombros parecieron suaves, luego se derritieron y flotaron.
Sus labios recorrieron todo su cuello, besándola en la boca, las mejillas, los ojos, el pómulo, el lóbulo de la oreja y la frente.Sus labios ardían como fuego y dondequiera que tocaron, se transformaban en llamas.
Se sentía como una barca en el agua o un paloma suave bajo el sol.Zhaopeng se desabrochó los botones de Bai Ling.
Bai Ling recordó algo importante y se levantó bruscamente para controlar sus manos hacia el pecho de Zhaopeng.
Luego, sacó dos velas rojas del armario, las encendió con un soplo, apagándolas nuevamente.Zhaopeng la miró sorprendido.
"He estado esperando este momento."Bai Ling tomó a Zhaopeng de la mano y lo hizo arrodillarse: "Primero debemos bendecir al cielo y tierra."Al medianoche, Zhaopeng susurró en el oído de Bai Ling: "Debo marcharme." Bai Ling le abrazó fuertemente.
"¿No podemos esperar hasta que amanezca?"Zhaopeng dijo: "Realmente quería quedarme toda la noche."Ambos permanecieron abrazados, sin hablar.
Bai Ling preguntó: "¿Dónde vamos?""Volvemos a la loma.""Bien, ¿cuánto tiempo tardarás?""No más de quince días.""Podrías decírmelo?""Eso es importante — lo que haré jamás será olvidado.
Si esto sale bien, la historia recordará a Bai y Lu."Zhaopeng se levantó del lecho para vestirse.
Bai Ling se levantó también.
Zhaopeng la ayudó a arreglarse.
En el último botón de su camisa, besó a Bai Ling.Zhaopeng dijo: "Hoy no lamento haber salido — incluso si nunca regreso."Bai Ling puso una mano sobre sus labios.
Zhaopeng salió con su maletín y volvió a decirle: "¡Lingling...
eres...
una erupción de un volcán..."Cuando Zhaopeng se marchó, la tarea de recibir mensajes cesó.
Bai Ling pasaba el tiempo preparando ropa para Zhaopeng en su tiempo libre.
Compró telas y lanas, mostrándoselas a la señora Wei para que las juzgara.
Mientras cortaba, solicitó con respeto a la anciana las medidas exactas de su camisa, chaqueta y pantalones.La anciana apoyada en el borde de su brazo decía orgullosa: "Nunca he manejado tijeras ni he cosido."Bai Ling terminó de coser los pantalones viejos de Zhaopeng, sentado en el patio bajo la luz del día.
Tuvo tiempo y un ambiente tranquilo para recordar lo sucedido esa noche.
No esperó a que ella se avergonzara y desabrochase con timidez;él mismo se puso manos a la obra, arrancándole las prendas de cuerpo en dos zarpazos.
Sus labios, manos, brazos y piernas estaban abrasados.
Cualquier parte que tocase ardía.
Su cuerpo entero era un volcán oculto bajo miles de toneladas de lava, agitándose en busca de una explosión.Entonces ella se dio cuenta de que también era un volcán: la lava subterránea, llena de deseos y ansias, buscaba un lugar para brotar.
Creía que ese ardor era más intenso que cualquier otro combustible, brillante e inmenso, capaz de hacer perder la razón a cualquiera;el proceso de ardor era también un proceso de fusión: su sangre, huesos y piel se volvían líquido caliente que lentamente corría.
Se dejó fusionar sin remordimiento alguno.En ese momento, llegó el verdadero momento de la destrucción.
En su mente flotaron primeramente una brisa cargada con la fragancia de los cerezos y plátanos, luego un campo de trigo en flor, finalmente un sol brillante donde se consumió…
La explosión del volcán fue rápida pero intensa, seguida por una neblina cálida que flotaba, lava corriendo por las valles;todo el mundo quedó sumido en la quietud y la luminosidad después de la destrucción.Era un recuerdo inevitable.
Bai Ling pensaba constantemente en la cara cambiada y temblorosa de Zhaopeng.
A menudo estas memorias eran interrumpidas por la Sra.
Wei, quien siempre decía filosofías populares desde el interior de su casa.
Ella se quejó indiferente: "¿Por qué siempre estás en silencio?Parece que vives con un matrimonio viejo;¿cómo puedes ser tan jóvenes?" Bai Ling respondió igualmente indiferente: "Vivir es así, no hay nada para discutir".
La Sra.
Wei dijo: "Los humanos son muy diferentes, ¡no te confundas con ellos!" Bai Ling asintió: "Algunos son vivos y parlanchines, pero nosotros dos siempre nos queda poco que decirnos".
La Sra.
Wei añadió: "La casa anterior estuvo ocupada por dos locos;cantaban y bebían todo el día, la noche entera se gritaba.
Esa mujer gritaba tan fuerte que parecía un perro!" Bai Ling se sonrojó, sorprendida de la naturalidad con la que la Sra.
Wei hablaba sobre estos asuntos: "Ese hombre era un oficial, nunca había tenido una mujer en toda su vida;cada noche quería más y al día siguiente temprano lo volvía a ver...
Lo odié tanto que los envié lejos".Bai Ling no quería seguir escuchando, pero no se atrevía a enfadar a la Sra.
Wei.
Intentó cambiar de tema: "Su vida ha sido muy feliz...".
La Sra.
Wei se volvió generosa: "Mi vida ha sido dura pero también llena.
Un adivino me tocó las rodillas y dijo que el hombre que pudiera sostenerme sería rico y poderoso, pero si no podía, mi suerte estaría en peligro...
Eso era un adivinador de verdad!Me casé a los dieciséis con este viejo, luego tuve novios durante nueve años.
Seis de ellos no pudieron sostenerme y murieron, otros eran campesinos, comerciantes o incluso ingenieros...
Uno tenía seis dedos en la mano delante.
Otro era un cobardón, sin habilidad para nada más que el hablar.
El ingeniero pasaba todo el tiempo sin lavarse las manos y pantalones...
Un hombre es simplemente eso, pero no puedes esperar menos de ellos".Bai Ling se puso tan avergonzada que sus mejillas se calentaron;la Sra.
Wei ignoró esto y continuó: "Tienes que entender los asuntos humanos, una mujer debe entender a los hombres primero...
Los hombres son demasiado activos, pero si no te atreves debes estar alerta, probablemente estén buscando caza en otro lado.
¿Cómo es con vosotros?Nunca oigo nada".Bai Ling se sorprendió: "¿Qué pasa?"La Sra.
Wei dijo con una sonrisa: "¡Actúas como si fueras virgen!¿Qué hora es, después de todo?¿Cuántas veces al día te acostás?" Bai Ling la miró fijamente sin decir nada.
La Sra.
Wei continuó: "No me mires así.
Es lo que pienso...
Tu marido parece volar en el cielo, siempre aquí pero callado;temo que siga por mal camino..."Zhaopeng regresó al pueblo a mitad de un atardecer.
Bai Ling estaba lavando ropa en la poza del patio, secando las gotas de agua cuando lo vio entrar.Zhaopeng, sin decir nada, la levantó y la abrazó una vez dentro del cuarto anexo.Zhaopeng regresó a la Escuela Secundaria Superior de Daming en el extremo sur de Bai-Lu.
Le encargó a Hu Dalin: "La Party ha decidido convocar un congreso extraordinario en tu escuela".
Hu Dalin estaba tan emocionado que no sabía qué hacer.Zhaopeng le dijo: "Tu trabajo te ha proporcionado un lugar para esto".
Hu Dalin añadió: "Di algo más!Estaré tranquilo incluso si me disparan mañana".Zhaopeng convocó una reunión del partido de los cinco profesores de la escuela.
Les asignó tareas específicas, la clave era asegurar que los representantes vinieran a un lugar seguro;buscaron en las posadas y en casas de campesinos...
Diez días después, cuando el primer delegado entraba al hotel como si fuera un cliente, se reunió una nueva reunión.
Zhaopeng dijo: "¡Queridos!¡Un acontecimiento histórico está a punto de ocurrir aquí!Haremos esto y quedará grabado en la historia".Daming Town aumentó en su número de clientes de spa.
Había magnates vestidos con sedas, ricos con sus esposas;también había ricos campesinos y gente sencilla.
Estos eran comunistas que habían escapado a tiempo durante el último arresto masivo.
Venían para la reunión extraordinaria del partido.
Para no causar alarmas, llegaron en diferentes momentos al spa...
La reunión solo duró dos días, realmente solo dos noches, se celebró en las mal mantenedas salas de segundo grado.Después de dos días, los delegados regresaron discretamente a sus caminos.
Zhaopeng abrazaba a Hu Dalin con lágrimas: "Brother Dalin, tu logro será recordado junto al monte Sur".La realización del plan en Bai-Lu y todo el condado de Zizhui fue exitosa sin ninguna falla;la razón objetiva era que el gobernador Hua había sido asesinado recientemente.
Y Wei Weishan probablemente estaría oculto por un tiempo.
Zhaopeng aprovechó la confianza de los triunfadores para completar su tarea...Zhaopeng abrazaba a Bai Ling, besándola profundamente: "Tienes que volver al colegio".
Bai Ling se sorprendió.
Zhaopeng dijo: "El congreso extraordinario del partido ha decidido movilizar todos los chinos para la guerra contra Japón;tu deber es ir al colegio y ayudar a organizar a los estudiantes, promover acciones pro-japones en las autoridades...".
Bai Ling besó a Zhaopeng: "Esto es mucho más emocionante que correr por el campo de ocho dioses..."