Capítulo Cuarto: El Intersección de Tres Caminos
Estar allí en silencio durante un rato, el dueño del bar dijo con una sonrisa: "Esta situación tiene que ver con mis ancestros. No os miento, no soy chino. Mi antepasado más remoto pertenecía a la Hermandad de Jardín Amarillo de las Ocho Banderas, un departamento particular dentro del ejército, que solo estaba subordinado al Departamento de la Maquinaria Militar. ¿Sabéis qué es lo que hacían?"
Tío Segundo rió y dijo: "Yo tengo una idea vaga sobre eso. No sé exactamente qué hacía ese Tocador de Oro, pero al parecer fue reclutado por el peladón. Iba contra los enemigos del país, según escuché de mi abuelo. ¿No será que tu linaje era uno de estos oficiales tocadores de oro?"
El dueño del bar también sonrió: "Tienes razón en lo que sospechas. Mi antepasado no solo era un Tocador de Oro, sino que además tenía un alto cargo militar, era un general. Esa unidad tenía una misión especial; ni siquiera eran guerreros o constructores de puentes, sino buscadores de tesoros para los emperadores desde las profundidades de la tierra. Cada año tenían que entregar cierto número de tesoros al palacio imperial, pero con el tiempo, lo que podía atraer la atención del emperador se volvió más raro. Así que cuando no encontraban nada en los cuerpos vivos, tuvieron que buscar en cadáveres."
Una voz joven interrumpió: "¡Eh! Si es así, entonces esos oficiales tocadores de oro también hacen lo mismo que nosotros, ¿no? Buscan tesoros enterrados."
"Exacto. Pero no como los antiguos oficiales tocadores de oro. Los oficiales tocadores de oro buscaban tesoros para aumentar sus suministros militares y eso era todo, por lo que se marchaban siempre vacíos. En cambio, los de mi linaje tenían que entregar todos sus hallazgos al emperador, así que no podían tocar nada. Así que hicieron anotaciones sobre muchos tesoros y guardaron esas notas en un libro titulado 'El Libro del Cedro'. Tengo una mitad de ese libro. Nosotros vamos a buscar el tesoro que se describe con más detalle." El dueño del bar dijo esto con gran orgullo.
"Mi antepasado decía que este tesoro era especial y no debían tocarlo salvo en circunstancias extremas. Lo que demuestra la calidad de los tesoros que encontraron. Esta vez, me arriesgo por trabajar juntos durante mucho tiempo."
Al escuchar esto, yo y el viejo Pique estuvimos impresionados. El viejo Pique bajó su voz: "¿Dices que este chico es... real? ¿Realmente existe una cosa así?"
Sacudí la cabeza y dije: "No lo sé, pero por cómo se muestra tan seguro, creo que es cierto. Parece que esta vez tenemos una oportunidad. Incluso si seguimos a sus huellas, nos aseguraremos de comer algo."
El viejo Pique se puso muy animado: "Entonces sí —¡seguro que estamos en la buena pista! Pero estos tipos tienen tanta energía, ¿podremos...? No sé si podremos seguirlos durante varios días. Quizás nos perderemos completamente."
Por su nerviosismo, pronunció algunas palabras con mucha fuerza y yo lo tapé rápidamente. Me levanté y escuché atentamente pero ya era tarde; habían quedado en silencio.
Nos mantuvimos quietos, intentando no hacer ruido. Los latidos de nuestro corazón resonaban como tambores, pero ellos también no podían estar seguros de si teníamos gente cerca. Pasaron varios minutos hasta que el viejo Tío Segundo, cansado, dijo: "Dos Manzanas (el joven), parece que hay movimiento detrás. Vámonos a ver."
Entonces escuché dos disparos claramente, y mis nervios se pusieron en alerta máxima. ¡Eran asaltantes! El viejo Pique estaba en peligro real. Habíamos sobrevivido varias veces al cuidado de los 'corderos', pero ahora parecía que éramos nosotros los corderos. Si nos escapábamos ahora, teníamos una buena posibilidad de salir indemnes.
De repente, llegaron ruidos de fondo y miré hacia donde provenían, viendo un par de luces de linterna moviéndose hacia nuestro lado. Era el equipo que recorría la montaña. Tío Segundo susurró: "¡Aquí tienen garras! ¡Corramos!" Los hombres apagaron las luces y corrieron en dirección opuesta.
El viejo Pique, al ver que huyeron, se asustó de nuevo. "¿Qué... qué hacemos? ¿Les seguimos o no?"
Lo miré con cautela; los demás habían dejado sus linternas encendidas, y la oscuridad del bosque ya nos permitía perderlos fácilmente. Le dije: "No, no vayamos a seguirlos así, podríamos terminar adelantándonos. Mejor descansemos aquí. Mañana podremos seguir sus huellas, seguro que no se han alejado mucho y probablemente tengan un lugar para dormir."
El viejo Pique estaba impaciente: "Pero... ¿en el suelo hay huellas? ¡No podemos perder la oportunidad!"
Le dije: "Entonces aguanta si no tenemos suerte, por lo menos vivimos".
Los hombres del equipo de inspección se acercaron a nosotros y nos dieron alcance. Si no nos habíamos ido en ese momento, nos hubiéramos atrapado.
El viejo Pique me pidió que guardara silencio mientras salíamos corriendo en dirección opuesta hacia el bosque más profundo. Nos escondimos detrás de un arbusto y solo salimos después de que los hombres se fueran. En esa noche, dormimos junto a una granada cerca de un árbol, agotados.