Bai Déshān era inteligente y respondió rápidamente: "Esto es el Monte Téng, la primera montaña de Xīliáng. Algunos cazadores viven allí, pero no hay aldeas. El lugar es tranquilo."“El Duque de Wei está preguntando si en las montañas hay bandidos,” intervino el jefe de los guardias con voz fría. “Sobrio, seguramente ha olvidado decírselo, pero sí, existen. Sin embargo, esos bandidos...” Sintió un leve sonrisa irónica y su mirada se clavó en Feng Zhiwei desde arriba, mientras el color de sus ojos era mayoritario blanco. “Son soldados que huyeron durante la guerra entre nuestro país y el tuyo hace años. Durante el choque de Tiger Slope, miles de soldados huyeron y se perdieron en las fronteras de Occidental Coolia, sin recursos para vivir. Formaron bandas de bandidos y han estado incordiando a los habitantes locales anualmente — ¿el Duque de Wei ha venido hasta aquí por casualidad? ¿No es hora de que regresen a su hogar?”
Estas palabras llenaron el silencio, haciéndolo tan profundo que se podía oír la caída y rompimiento de hojas lejanas. Sobrio estaba asombrado durante un largo rato, luego exclamó con voz aguda: “¡Comandante Qi! ¡Tenga cuidado con lo que dice!”
La voz aguda y descontrolada incluso le sobresaltó a él mismo.
El Comandante Qi levantó la cabeza hacia el cielo y soltó una carcajada arrogante. Su mirada parecía decir: “¿Qué puedes hacer?”. Sobrio, viendo esa actitud, se puso tan blanco como su rostro comenzaba a perder tono de color, pensando que era un individuo extraño, altamente habilidoso pero sin saber cómo comunicarse con los demás. ¿Por qué el Consejero Regente había enviado a este hombre, con malas intenciones hacia Tian Sheng, para protegerlo? Mientras observaba a los guardias de Tian Sheng alrededor, notó que todos tenían una expresión iracunda y no pudo evitar tragar saliva — ¿cuántas posibilidades tenía contra mil?
Pero, vio que los guardias de Tian Sheng estaban enojados pero ninguno osaba hablar o atacar. Todos sus ojos se dirigieron al centro del grupo, a Feng Zhiwei.
Feng Zhiwei dobló su túnica y sonrió amistosamente hacia las montañas lejanas, sin mover ni siquiera la ceja. Cuando todos estuvieron en silencio, bajó los ojos y observó al Comandante Qi desde abajo. Su mirada era curiosa pero no levemente despectiva.
“¿Qué sientes viendo esta montaña?” preguntó ella de repente. Todo el mundo se sorprendió, sin entender el motivo. Sobrio trató de salvar la situación: “Duque Wei, ¿cuál es tu impresión?”
Feng Zhiwei le miró con calma y señaló la montaña con su látigo. “Recuerdo una historia antigua. Hace veinte años, había un emperador con un general cercano que lo acompañaba en todas partes, defensor del sur. Este general se asentó en las tierras del sur, bajo el mando del emperador, y juró dar su vida por él, defendiendo siempre las tierras del sur. Sin embargo, la lealtad de este general fue puesta a prueba cuando un día decidió traicionar al emperador, resultando gravemente herido. A pesar de que se supone que la historia terminaría ahí, el emperador nunca desistió y siguió persiguiendo al general hasta que este se vio obligado a establecerse en un lugar inhóspito del sur, para siempre, a menudo invadiendo las tierras del emperador. ¿No deberíamos recuperar esas tierras perdidas?”
Sobrio observaba con asombro cómo Feng Zhiwei reproducía al pie de la letra el desafío del Comandante Qi, pero con un tono aún más venenoso. No especificaba quién ni cuándo, para que no pudieran encajarla fácilmente, pero cada palabra se refería a la traición de Chen Zhilang y al dolor de Occidental Coolia — una victoria seguida por una derrota a manos de una joven general, forzado a establecerse en un lugar inhóspito del sur. Esta era su penitencia vital, y en vida o muerto, nunca se lo perdonaría.
Los funcionarios de Occidental Coolia quedaron boquiabiertos, incapaces de replicar, sintiendo un nudo en la garganta. Eran insultados, ridiculizados, amenazados, pero no podían responder. Todos miraban ferozmente al Comandante Qi, murmurando maldiciones.
El rostro del Comandante Qi se tornó rojo de ira y vergüenza. En un intento de recuperar la dignidad, cubrió su cabeza con una gasa blanca y avanzó para explorar el camino.
Feng Zhiwei sonrió ligeramente desde su caballo. Los funcionarios de Occidental Coolia se miraron entre sí, abatidos, sin hablar ni moverse más.
Maldita sea, no podían derribarlo con palabras, tampoco podrían vencerlo en un enfrentamiento. ¿Qué más podía hacer?
Finalmente, el Comandante Qi emergió del pozo, avergonzado y ofendido, pero se detuvo al ver que Feng Zhiwei ya no estaba.
El joven Feng Zhiwei se había quedado quieto y observaba la lanza que sostenía en las manos con una mirada de aprobación.
“Una buena espada,” dijo.
Feng Zhiwei, desde su caballo, asintió indiferente: “Te devolveré la espada si te parece bien”.
Los funcionarios de Occidental Coolia se quedaron boquiabiertos.
Sobrio buscó por todos lados y finalmente notó que el Comandante Qi había caído mitad en un pozo, con sangre brotando de su cabeza. Estaba forcejeando para salir del agujero.
El Comandante Qi había sido derribado en el intercambio, capturado por la calma y el temple de Feng Zhiwei.
Los funcionarios de Occidental Coolia murmuraron entre sí asombrados. El Comandante Qi era un guerrero supremo, nadie podía superarlo. Pero ahora se daban cuenta de que no fue más que una ilusión.
Feng Zhiwei guardó la espada y pensó que el hombre tenía buenos reflejos, pero había sido demasiado confiado. Salió indemne.
Desde su caballo, Feng Zhiwei observaba a los mil hombres marchar hacia delante, con una sonrisa nebulosa en sus labios.
“¿Qué más podemos hacer?”, preguntaron mentalmente los funcionarios de Occidental Coolia mientras caminaban.
Finalmente, el Comandante Qi salió del pozo y se retiró a explorar el camino. Feng Zhiwei miró hacia adelante con una sonrisa fría y soñadora.