En el año 494, el Emperador Xiaowen de Wei lideró a los nobles, funcionarios y tropas bárbaras chinos en un viaje que les llevó desde Pingcheng hasta Luoyang. Estos y sus familias y esclavos llegaron a sumar al menos un millón de personas.
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Durante la dinastía Sui y Tang, los habitantes del río Amarillo eran, en realidad, una fusión entre los chinos y varios pueblos tribales atrasados del norte y el noroeste desde el período de las Dinastías de los Estados Competidores.
—Fān Wénlán: *Compendio de la Historia General de China*
El *Zhūzǐ Yǔlèi* 116, Tóulì Guàn San dice: La fuente del origen de la dinastía Tang proviene de los bárbaros, por lo que las faltas de respeto en el hogar no son inusuales.
—Chén Yīnmò: *Tratado sobre el Análisis Histórico de la Historia Política del Táng*
Una fría y lúgubre lluvia de otoño terminó repentinamente con el corto verano en el Alto Plano Mongol, también congelando a las colonias de mosquitos lobunos. Chen Zhen observaba absorto la vastedad del prado de Olun, comprendiendo la razón por la que las colonias de mosquitos y lobos eran tan voraces: el verano en el prado era breve, seguido de un otoño aún más corto. Una vez pasado el otoño, llegaba un invierno extremadamente largo que duraba medio año.
El caballo muerto asignado a Chen Zhen solo le había dejado las dos patas delanteras y los órganos internos, ya estropeados. El pequeño lobo se había alimentado de esos días con una gran satisfacción. Las reservas de alimento en la casa eran suficientes para durarle varios días más. Su nariz le decía que en el hogar aún quedaba comida. Así que durante estos días, el pequeño lobo estaba muy contento.
El pequeño lobo prefería la sangre fresca y los carnes crudas, pero también comía cadáveres putrefactos, incluso engullendo con gusto las larvas de polillas que se alimentaban de la carne podrida. Incluso Gao Jianzhong decía: "El pequeño lobo está a punto de convertirse en nuestro desecho. La mayor parte del desecho de nuestro rancho puede terminar en su estómago."
Lo más sorprendente para Chen Zhen era que, no importaba cuán podrido o putrefacto fuese el alimento, el pequeño lobo nunca enfermaba. Chen Zhen y Yang Ke admiraban mucho la resistencia del pequeño lobo a temperaturas extremas, hambre, sed, olores fuertes, suciedad e infecciones bacterianas.
Los oídos de este pequeño lobo hicieron que Chen Zhen reflexionara sobre las relaciones entre el oído y el estatus social. Los pueblos fuertes siempre pretendían dominar los oídos de otros pueblos, mientras que los más débiles se ocupaban de doblar a los más pequeños. Los pastores de nómadas dominaron las bestias salvajes, como los toros salvajes, caballos salvajes, ovejas salvages y perros salvajes, transformándolos en esclavos y siervos.
Esta experiencia se extendió a otras tribus y pueblos. Los grupos más fuertes dominaron las tribus conquistadas, doblando sus oídos para establecer su hegemonía. Así surgió la relación entre "rebaños de pastores" y "pastores". Liu Bei era "Gobernador de Xu", mientras que el pueblo era "rebaño de Xu".
Hasta la actualidad, "tomar el oído del toro" sigue siendo un objetivo que muchos grupos persiguen. Este término se encuentra en el diccionario chino y es una herencia de los ancestros nómadas. Sin embargo, después de la Dinastía Song, este tipo de dominación ya no se producía entre los chinos.
En estos días, Chen Zhen observaba con tristeza las nubes de polvo levantadas por los todoterrenos de la División Ejercitada. Era uno de los primeros y posiblemente el último hombre chino en vivir y estudiar in situ el pastoreo original del Alto Plano Mongol. No era un periodista superficial ni un buscador de folklore, sino un pastor de ovejas del pastoreo primitivo. Tenía la satisfacción de ser uno de los pocos que estudiaban este sistema en su estado más puro.
El rancho Olun donde vivía guardaba una gran población de lobos. A pesar de todo, había criado a un pequeño lobo con sus propias manos. Guardaría cada detalle de esta investigación y estas reflexiones en su corazón y se las contarían a amigos y familia cuando llegara el momento de dejar este mundo.
Llevaba mucho tiempo acariciando los oídos del pequeño lobo. A pesar de que eran perfectos, esos oídos eran únicos entre los que había visto durante años. Durante más de dos años, no había podido ver en persona ni una sola oreja completa de un lobo vivo, muerto, pelado u orificiada. Algunas orejas estaban cortadas, otras destrozadas, y algunas incluso amputadas. En su memoria, nunca se le había presentado una pareja de orejas completas e intactas.
Chen Zhen se dio cuenta repentinamente que las orejas mutiladas eran en realidad la norma en el cruel mundo del prado. ¿Entonces no eran estándares los oídos del pequeño lobo? Esto le produjo un gran dolor. Se dio cuenta de que la integridad perfecta de sus oídos era su mayor defecto.
El lobo era un guerrero del prado, su libertad y vida fiera se debían a las batallas con caballos salvajes ferozmente agresivos, perros cazadores aguerridos y lobos foráneos temibles. ¿Eran los lobos que habían sobrevivido sin haber tenido que enfrentarse a la muerte en mil batallas todavía considerados lobos? Chen Zhen se sentía cruel por haberle arrebatado al pequeño lobo su vida de guerrero del prado, convirtiéndolo en un prisionero con oídos de lobo y sin vida.
¿Debería liberar al pequeño lobo? Devolverlo a la libertad y crueldad del prado para que pudiera vivir como un lobo. Chen Zhen no se atrevió. Desde que había amputado los colmillos afilados de cuatro dientes del pequeño lobo con tijeras de hierro, este ya carecía de las armas necesarias para sobrevivir en el prado. Los cuatro dientes agudos habían quedado cortos y redondos como pequeños guisantes, incluso inferiores a los colmillos de un perro.
Lo más doloroso era que, durante la cirugía, a pesar del cuidado extremo, las tijeras de hierro le habían causado una pequeña fractura en uno de sus dientes. Un finito rastrojo se había metido en el conducto dental. Poco después, Chen Zhen notó que ese diente estaba infectado, su coloración era oscuro y parecía un diente enfermo de lobo.