La gran reunión para denunciar al comisario del condado Yang Lin fue tan concurrida que no cabía en ningún lugar.
El entonces presidente de la Comisión Revolucionaria de la Sociedad, Xiao Shangchun, se mostró creativo y puso el escenario en las tierras desaprovechadas a orillas del río Jiaoxi, donde había una capa gruesa de hielo.
Era finales de invierno, y el paisaje ofrecía un espectáculo de cristal.Yo fui uno de los primeros en enterarme que la reunión se llevaría a cabo allí.
Normalmente solía escapar del colegio para jugar aquí.
Ese día, estaba cavando agujeros en el hielo bajo el puente del regulador de agua, lanzando anzuelos con esperanzas de pescar.
Oí voces desde arriba y distinguí la voz de Xiao Shangchun.
Su tono era tan distintivo que lo identifiqué entre mil.Dijo: ¡Maldición!Qué hermosa vista del norte.
La reunión crítica se llevará a cabo aquí, sobre el regulador de agua.Aquella tierra originalmente era un bajo pantano.
Posteriormente, para garantizar la seguridad en los cauces bajos, construyeron un regulador de agua sobre la diques del río Jiaoxi.
Durante las temporadas de verano y otoño, cuando el río Jiaoxi entraba en auge, se abrían las compuertas para liberar el agua, transformando el pantano en un lago.
Los habitantes locales estaban muy disgustados con esto, pues aunque las tierras bajas eran poco aptas para la agricultura, podían cultivar maíz.
Pero ante las decisiones del gobierno, los pequeños ciudadanos no tenían opción.Había ocasiones en que yo huía del colegio para ver el caudaloso río desembocando a través de doce compuertas.
Después de la inundación, las tierras bajas quedaban convertidas en un lago, extendiéndose varios kilómetros alrededor.
Era un lugar donde se encontraba abundante vida acuática, y los pescadores venían en grupos, hasta que incluso comenzaron a vender sus capturas.Primero, los mercados de pescado se establecieron sobre el regulador de agua.
Al no tener espacio suficiente, se trasladaron hacia la orilla este del lago, bajo un bosque de álamos, ocupando una extensión que llegaba a dos kilómetros.
Los comerciantes vendían verduras, huevos y nueces tostadas, incluso algunos ladrones y mendigos se asomaban para aprovecharse.
La policía socialista intentó varias veces dispersarlos, pero al regresar, estos resurgían.Kehé era un mendigo que llevaba el pelo cortado en cuadrados, vestía una camisa de algodón azul y guardaba una pluma de doctor y una ruleta bicolor.
A primera vista parecía un estudiante universitario del movimiento de mayo.
Tenía una palidez deslucida, ojos húmedos que parecían a punto de derramar lágrimas.
Era excelente orador y sus palabras sonaban como diálogos teatrales—me inspiró para escribir teatro.Con un gran tazón de porcelana blanca cubierto con una estrella roja y el signo de una recompensa, se paraba frente a los pescadores.
Decía: Compañeros, soy una persona que ha perdido su capacidad laboral.
Podría pensar que con mi juventud, no parezco alguien incapaz de trabajar.
Pero en realidad, tengo enfermedades cardíacas graves.
Cada vez que hago algo, la herida en mi corazón se abre y sangro por todos lados.
Compañeros, por favor, déjenme un pez pequeño…
Me daba a menudo lo que pedía.Kehé era el hermano menor del secretario del partido local Keshan.
En su juventud había sido un estudiante brillante en la Primera Escuela Secundaria del condado.
La razón de que un hijo del comisario socialista pase a mendigar en el mercado era compleja.
Se decía que era un obsesivo enamorado de mi tía y que sufría una crisis severa, lo cual intentó suicidarse con un revólver de su hermano mayor, pero falló.
Curado, se vino a esta vida.Al principio hubo burlas por parte de los habitantes locales, pero después de ayudar a un viejo a salvar un gran pez, todos le dieron otro trato.
Le encontré fascinante y quise conocerlo mejor.
Cuando vi sus ojos llenos de lágrimas, me sentí compasivo.Un día, al atardecer, Kehé se alejaba con el sol que proyectaba sombras largas hacia el oeste.
Yo lo seguí silenciosamente.
Quería descubrir su secreto.
Al darse cuenta de mi seguimiento, se detuvo y me hizo una reverencia profunda.
Dijo: Amigo querido, por favor, no sigas así.Respondí: Amigo querido, ¿qué hago yo?Lloriqueó: Quiero decir que te ruego no sigas a mi espalda.
Respondí: Caminas y yo camino, ¿no es cierto?No te sigo.Sacudió la cabeza y susurró: Amigo, compártame su miseria, por favor.Él se alejó de nuevo.
Yo lo seguí.
Él aceleró el paso, moviendo los pies con mucha altura, como si estuviera hecho de papel.
Solo con un tercio del esfuerzo que yo usaba logré seguirlo.
Se detuvo y jadeó, su rostro adquirió una tonalidad dorada mientras decía: Amigo…
¡Perdóneme!Soy una persona discapacitada, herida gravemente…Me moví con lástima y me paré.
Observaba su figura mientras escuchaba su voz ronca.
No lo hacía con maldad;simplemente quería conocer su vida.Mis piernas eran largas y mis pies grandes para mi edad.
Mi madre siempre se preocupaba por encontrarme zapatos del tamaño 40.
El profesor Chen, que enseñaba deportes en el colegio, fue un verdadero atleta de rango nacional.
Aunque era un antirrevolucionario, me consideró un talento y me entrenó en carrera y técnicas.
Participé en los juegos escolares y obtuve una medalla de bronce en 3000 metros.Por eso a menudo huía para observar el mercado sin que nadie lo supiera.Después de este incidente, Kehé se convirtió en mi amigo.
Cada vez que nos veíamos, me saludaba.
Aunque tenía diez años más que yo, teníamos un vínculo especial.
Otra pareja de mendigos, Gao Men y Lu Huahua, también estaban en el mercado.Un día, Gao Men, con una barra de álamo, y Lu Huahua, con una sandalia rota, se enfrentaron a Kehé.
Golpeaban muy fuerte, pero Kehé no se defendía.
Decía:¡Hermanos, si me matasteis, os agradecería!Pero no comáis ranas…
Las ranas son amigos humanos y no deben ser consumidas…
Hay parásitos en su cuerpo…
Comer ranas hará que uno se convierta en un loco…Vi una pira bajo los álamos, llena de humo, con ranas medio asadas.
Alrededor había restos de piel de rana y huesos, lo cual era aterrador.
Entendí que Kehé estaba protegiendo las ranas del fuego.
Las lágrimas llenaban mis ojos al verlo ser agredido.En tiempos de hambre, comer ranas era común.
Mi familia rechazaba a aquellos que comían ranas.
Creía que nadie en mi familia se atrevería a tocar una rana para alimentarse.
En ese sentido, Kehé era un compañero para mí.Recogí un trozo de madera ardiente y lo usé para apuntalar el trasero de Gao Men, y luego golpeé la garganta de Lu Huahua.