Vimos saltar un rana delgada y flaca desde al lado de tía.
Un guardia simulador, vestido con una uniforme formal, estaba parado junto a la entrada del granjero de ranas. Hacía una reverencia militar ridícula hacia el auto pequeño y familiar de nuestro primo menor. La puerta eléctrica se abrió lentamente, permitiendo que el "Passat" de nuestro primo entrara. El viejo jinatero y medico general en caminos no transitados, Yuan Sai, ahora el Sr. Yuan de la granja de ranas de vacas, estaba esperándonos frente a la estatua del color marrón.
Esa era una estatua de una rana.
Desde lejos parecía un vehículo de transporte blindado.
En la superficie de mármol del pedestal, había grabados tales palabras: Ranacatesbiana, de la clase Reptil, orden Anfibia, familia Rana, género Rana. Su canto era agradable y fuerte, como el de un buey, por lo que se le da ese nombre.
Tomemos fotos primero, dijo Yuan Sai, antes de visitar y comer.
Observé la gran rana, sintiendo respeto. Tenía un dorso oscuro, una boca verde, ojos amarillos alrededor y patrones como las algas en su piel, salientes en lugares. Sus grandes ojos proyectaban un brillo sombrío, transmitiéndome información antigua.
Chico! Trae la cámara aquí! exclamó el primo menor.
Una joven delgada con lentes rojizos y un vestido de rayas entró corriendo, llevando una cámara pesada.
Chico Qi, Director de la Oficina de Arte de la Universidad Qi Dong. Le presentamos al primo menor.
¡No solo es hermosa! dijo Yuan Sai, sino también talentosa: canta, baila, fotografa y modela esculturas; todo lo hace con maestría, y puede beber grandes cantidades sin problemas.
La anciana no se tomó el trabajo de sonrojarse.
Habíamos oído hablar mucho del Sr. Yuan, dijo Chico Qi.
¡Es la primera rana en el mundo! exclamó Yuan Sai. Esta estatua fue hecha por Chico Qi. El primo menor agregó.
Me tomé una breve reverencia.
Por favor, critique al profesor Kedou.
Caminamos alrededor de la estatua de la rana. En cualquier parte que miraba, sentía que sus ojos hundidos me observaban con un brillo sombrío.
Tras las fotos, Yuan Sai, el primo menor y Chico Qi nos llevaron a ver los tanques de crías, plátanos de Kedou, metamorfosis, y tanques de ranitas. También visitamos las instalaciones para la fabricación de alimento y procesamiento de productos de rana.
Las imágenes en mi sueño a menudo se remitían a lo que vimos en el tanque de crías. Era un tanque de aproximadamente cuarenta metros cuadrados, con agua turbia hasta medio metro de profundidad. En la superficie, las ranas machos emitían gritos agudos como los de un buey, mientras las hembras flotaban en el agua, acercándose a ellos. Las parejas ya formadas se movían en la superficie. El macho agarraba a la hembra y empujaba su vientre con sus patas traseras, expulsando huevos transparentes de los orificios reproductivos de las hembras —las ranas son fertilización externa—, mientras el macho dejaba su semen en el agua. ¡La hembra puede producir hasta ocho mil a diez mil huevos por vez!—lo dijo probablemente el primo menor, o quizás Yuan Sai—. Esto es mucho más que la cantidad de huevos que una mujer normal puede producir. El tanque estaba lleno de ranas cayendo en el amor. El agua, calentada por el sol de abril, olía a desagradable sangre de mariscos.
Este era un lugar para encontrar parejas y procrear. Para hacer que las hembras liberen más huevos, añadíamos hormonas para la liberación de huevos en sus alimentos—vaya vaya vaya—.
En medio del estruendo de ranas, nos llevaban a una sala lujosa para comer.
Dos sirvientas vestidas de rosado nos servían té, colocaban platos y sirvían vino.
Hoy cenamos festín de ranas, dijo Yuan Sai.
Tomé el menú que había sobre la mesa. Las opciones incluían: piernas de rana con pimienta, ranas fritas, pedazos de rana con chile verde, plátanos secos en rana, salsa de aceto y larvas de Kedou, sopa de huevos de rana con arroz enriquecido.