La investigación se detuvo cuando el hombre de la prostituta negó haber dicho nada parecido. Él afirmó haberse ocupado de todos los técnicos y soldados alemanes durante el mapeo del camino, con sus fuertes rodillas dejándole las piernas lastimadas, ¿cómo podría hablar de una mentira como esa? Así que la pista se perdió. Los miembros escapados del equipo "Tigres Feroz" regresaron a sus vidas: los pescadores volvieron a pescar y los campesinos al trabajo.
"Grande hermano, es hora." El compañero de Ma Ku con quemaduras tratadas con aceite de zorro dijo, "El tren llegará pronto."
Bajo el puente, decenas de vigas de hierro cortadas y las chispas azules aún ardían en las calvas del puente. "Malditos hijos de perra", murmuró Ma Ku, "¡Ahorran dinero para mí!" "Grande hermano, ¿te garantizamos que el tren caerá el puente?" "Si no lo interrumpe ahora, quizás caiga al pasar el tren!"
"Entonces, Qian Jiashi, baja," Ma Ku gritó. "Traed a estos dos valientes, les daré un vaso de aguardiente."
Las chispas se apagaron y los compañeros llevaron a Qian Jiashi y su asistente al trineo. En la oscuridad que precedía el amanecer, el frío era intenso, penetrando hasta el hueso. Los caballos de Mongolia arrastraban el trineo por la nieve cubierta de hielo.
Después de caminar un kilómetro y medio, Ma Ku ordenó detenerse. "Nos quedamos aquí para ver qué sucede," dijo con manos temblorosas.
Cuando el tren llegó al amanecer, las llamas iluminaron la superficie del río y los árboles de ambos lados estaban cubiertos de cristales dorados y plateados. El puente permanecía silencioso.
Ma Ku se agitaba nerviosamente, maldiciendo entre dientes. El tren avanzó con fuerza, sus ruedas emitiendo un rugido poderoso. El hielo del río temblaba bajo el peso. Los compañeros miraban con anticipación, los caballos de Mongolia tambaleándose, oídos hacia atrás y ojos cerrados.
El tren subió al puente sin detenerse. Era tan brutal que el puente parecía inmutable. En un instante, la cara de Ma Ku y sus compañeros se volvió pálida, pero enseguida estallaron en gritos de júbilo, liderados por Ma Ku. Pero sus heridas en el trasero eran evidentes.
El puente cedió en un segundo. Las vigas, los rayos de hierro y las tierras del río se desplomaron con el tren. Un estallido ensordecedor resonó en el aire, seguido por cubos de hielo y escombros que volaban a miles de metros. Luego, cincuenta vagones cargados de mercancías se precipitaron sobre las rocas y el río, causando más explosiones.
Ma Ku llevó su equipo de trineos al lugar donde cortaron el hielo con llamas la víspera. Mi segunda hermana junto con mis terceras y cuarta hermanas estaban allí pescando y levantando agua. La noche anterior, habían abierto un agujero en el hielo que se había refrozen durante la noche. Mi segunda hermana usaba una picadora de hierro cortando el hielo.
Cuando Ma Ku y sus hombres llegaron, los caballos de Mongolia bebieron agua. Después de unos minutos, estallaron en convulsiones y muriendo. El agua helada había explotado sus pulmones abiertos al máximo.
Al amanecer, todos los seres vivos del condado de Gaomi: personas, caballos, mulas, bueyes, gallinas, perros, patos...
Incluso las serpientes que dormían en cuevas, sintieron el gran estallido al oeste. Creyeron que era la primavera y salieron a la luz, murieron de frío.
Ma Ku regresó con su equipo al pueblo para descansar. Ma Teng usó todo el lenguaje insultante del país para maldecirlos, pero sus oídos estaban cegados, creyendo que Ma Teng los estaba alabando. Ma Ku le puso a sus tres esposas las curaciones secretas de su familia en la herida en el trasero y los congelamientos. La primera esposa colocaba una pomada, la segunda traía un baño compuesto por más de diez remedios costosos, mientras la tercera aplicaba una mezcla hecha de hojas de pino y raíces de enebro, huevos de pájaros y pelusas de ratón.
Cambiaban constantemente, causando heridas nuevas sobre viejas. Ma Ku se vistió con pantalones gruesos y dos cinturones. Cada vez que veía a sus esposas, agarraba un hacha o disparaba su pistola. Su trasero no había sanado, pero su audición se había recuperado.
La primera cosa que escuchó después de recuperar la audición fue el odio de su hermano: "¡Maldito hijo de perra! ¡Todos del pueblo serán atraídos por tu castigo!" Ma Ku apretó la barbilla de su hermano con su mano blanda y roja. Mirando los bigotes quebrados y dorados, que salían de sus labios, dijo tristemente: "Somos hermanos, ¡maldita sea! ¿Qué te importa? ¡Grítame a gusto!"
Después de decir esto, soltó su mano.
Ma Teng quedó atónito, mirando la silueta alta de su hermano. Sacudiendo la cabeza, caminó hacia la casa y subió a su torre de vigilancia, observando el oeste.
Ma Ku regresó al puente para recoger piezas del tren. Trajo vigas dobladas, ruedas pintadas y una pila de hierro viejo en la plaza frente a la iglesia. Le mostró a los vecinos su "éxito". Sus labios sonreían, repitiendo la historia de destruir el puente, derribar los trenes japoneses.
Cada vez que lo contaba, añadía más detalles vivos, hasta parecerse a "El Libro del Dios Supremo". Mi segunda hermana, Shao Di, se convirtió en un oíente leal. Inicialmente era oyente, luego testigo de la nueva arma, finalmente participó en el derribo del puente.
Seguían juntos, como si Ma Ku siempre estuviera en el puente, cayendo junto con él. Cuando su trasero dolía, ella se ponía a llorar, parecieron estar lastimados en la misma parte.Como su madre había dicho, los hombres de la familia Song era un grupo de locos. La ciega niña había llegado en una olla, extraordinariamente hermosa pero completamente ciega; sus palabras eran incomprensibles para todos. Si no se trataba de una hada loba, entonces seguramente estaba loca. Imagina a la descendencia de tal mujer.
La madre ya notaba los pensamientos de Shangguan Zhaodi y preveía que pronto la historia de Shangguan Laidi se repetiría. Se preocupaba observando el ojo profundo y oscuro de su hija, donde ardía algo terrible; en sus labios gruesos y hinchados, rojos como un cardenal. ¿Cómo podía ser una niña de quince años?
Era más bien una ternera enamorada. La madre dijo: "Zhaodi, mi hijita, ¿tú cuántas tienes?"
La hermana mayor le dio a entender con sus ojos abiertos: "¿No lo recuerdas? Cuando yo tenía tu edad ya estaba casada y tú no existías. Además, tu tía Mayor dio a luz gemelos cuando tenía sólo dieciséis años; parecían dos cerdos gorditos."
Llegó un punto en que la madre suspiró. Pero la hermana mayor insistió: "Sabes lo que quieres decir, él ya tiene tres esposas.
Seré su cuarta. Sé también lo que dices, está por encima de mí por antigüedad. No somos del mismo apellido ni el mismo linaje, no romperemos las normas."
La madre renunció a intentar controlar a la hermana mayor. Mantenía un semblante sereno, pero su leche lo traicionaba: estaba llena de tempestades. Mientras Shangguan Zhaodi yacía en el desorden, la madre llevó a sus seis hijas al sótano de las remolachas, donde cavaron un túnel hasta los fardos de maíz secos fuera del muro sur.
Pasamos sin incidentes la Navidad. El festival de Lanterns llegó y la madre llevó a las seis hermanas a ver los esplendidos globos que colgaban por todas partes, excepto en el portal de Fusheng Tang, donde había dos enormes rojas, cada una con un candelabro más grande que su brazo. Las llamas danzaban con una luz brillante.
¿Dónde estaba Shangguan Zhaodi?
La madre dijo: "¡Está bien! Pueden caminar."
"¿Cómo puedes decir eso?" exclamó la hermana mayor.
"Si tuviera siete meses, podría ir a extraer huevos de la gallina," replicó la anciana.
"Madrastra, tú eres especial. ¿No es cierto, mi querida sobrina?"
"Este niño no es normal... ¡Qué pena que Marco no esté aquí!"
La madre se sonrojó y luego se puso blanca. Se arrastró hacia el centro del lecho de madera e intentó caminar; la anciana aplaudió: "¡Mira! Dije que podría, y lo hizo."
"Marco, mi querido hijo," gritó la madre.
Shangguan Zhaodi corrió a sus brazos. La madre lo abrazó con fuerza y dijo: "Mi hijo camina, ¡mi hijo camina!"
La anciana preguntó: "¿Y si tus padres murieran, qué harías?"