En el otoño más hermoso del noreste de Gaomi, las aguas del río caían en su nivel normal.
El maíz rojo cubría las laderas y los juncos blancos se extendían por todo el valle.
La luz del alba iluminó la extensa campaña cubierta con una ligera capa de rocío, mientras el 17º Regimiento avanzaba silenciosamente.
Llevaban consigo numerosos mulas y caballos que cruzaron el puente en ruinas del Dragón Rojo, desapareciendo en la dike al otro lado del río Hebei.Después de que el 17º Regimiento se retiró, Lu Liren, el antiguo comandante del 17º Regimiento, tomó una nueva posición como prefecto y capitán del nuevo regimiento de Gaodi.
Shan Pindi fue nombrada gobernadora de la Zona de Dalan, mientras que el ciego Shagoubi se convirtió en comandante de la pequeña unidad de la Zona.Shagoubi llevó a su equipo a casa para llevar las mesas y sillas, los recipientes y otros objetos del hogar de Sima Ku a las casas locales.
Sin embargo, aquella noche, todo lo que habían distribuido se devolvió a la entrada de la granja de Sima.Shagoubi levantó una cama de madera tallada y la llevó al patio trasero de la casa.
Su madre exclamó: "No quiero esta cama, déjala aquí mismo".
Shagoubi respondió: "¡Quítasela!¡Quítasela!"Su madre le pidió a Shan Pindi: "Pinidi, tráeme esa cama a casa".Shan Pindi dijo: "Mamá, es un momento histórico.
Deberías soportarlo".
Su madre ignoró la sugerencia y continuó con su trabajo de trenzado.El viento frío del noreste golpeaba los rostros de los asistentes sentados en el recinto.
En medio de ese ambiente tenso, una figura se sentó en un estrado elevado.
La mirada severa de este individuo parecía inquietar a la gente.Shagoubi y algunos miembros de su equipo llevaban detenidos a Huang Tianfu, Zhao Liu y otros hasta el estrado.
Todos estaban atados con cuerdas y con placas anónimas en sus cuellos.
La multitud mantenía la cabeza baja, temerosa de ser vistos.El individuo ocupó su asiento.
Sus ojos negros recorrían la multitud sin cesar.
Shan Pindi, envuelto en un pañuelo rojo, pronunció un largo discurso sobre el origen y los propósitos del movimiento.Una vez que terminó, anunció: "¡Pinidi, por favor, presenta a Pacheng Zhang para hacerle una aclaración!"Shan Pindi dio un respingo y se dirigió al estrado con nerviosismo.
Algunos de los presentes se atrevieron a mirar hacia arriba, pero su expresión era temerosa.Shagoubi se dirigió a la multitud: "Pinidi, escuche bien las preguntas".Un hombre delgado y encorvado se levantó titubeando: "Soy Zhang Decheng...
Tengo algo que decir...""¡Diga!" Shan Pindi exclamó con emoción.
"Si tiene algo de importancia, no dude en hablar."Zhang Decheng comenzó a moverse nerviosamente: "Solo es una pequeña cosa...
No hay nada serio"."¡Sube al estrado para que nos explique!" Shan Pindi insistió.Zhang Decheng se movía con dificultad, sus piernas temblaban y su rostro mostraba un gran miedo.
"No pasa nada, solo digo esto...
En el pasado, yo fui llamado Pacheng Zhang pero ahora soy conocido como Pacheng Zhang, Pacheng Zhaogou.""¡Diga!¿Por qué no te arriesgas?" Shan Pindi le espetó.Zhang Decheng se encogió de hombros: "No me importa...
Soy un hombre soltero, solo soy una persona normal.
No tengo nada que temer".Shagoubi lo enfrentó directamente: "Si no hay nada importante, por qué dudar?"Zhang Decheng respondió con un susurro: "Bueno, si tú lo quieres..."De repente, Zhang Decheng se dirigió al maestro Qin Ershou: "Maestro Qin, eres una persona culta...
¿Recuerdas cuando te dormí en el aula?""¡Sí!" Shan Pinidi gritó.
"Dígale de una vez."Zhang Decheng tragó saliva y prosiguió: "Fue solo un descuido mío, pero tú me castiguaste severamente con el regalo.
¿Recuerdas cómo me dijiste eso?"Maestro Qin Ershou se puso en pie, sus cejas se fruncieron y dijo: "Ha pasado mucho tiempo, no lo recuerdo claramente."Pero Zhang Decheng estaba harto de la negativa y empezó a desahogarse: "¡No importa!¿Sabes?Me dijiste que era Pacheng Zhaogou.
Pero eso es todo.
Con ese apodo fui juzgado...
¡Es como si todos me llamaran así, incluso los niños!" La multitud observaba con atención y la mirada de Shagoubi se volvió más severa.
Un funcionario municipal acusado del uso excesivo de cuerdas le jaló el cabello a Maestro Qin Ershou."¡Dice!¿Es verdad lo que dice Zhang Decheng?" El funcionario le gritó.Maestro Qin Ershou respondió agitando las manos: "Sí, sí.
Todo es cierto."Shagoubi siguió con el interrogatorio: "Pero ¿por qué no se atreve a decirlo?"Zhang Decheng se rindió: "Es solo una pequeña cosa...
No tengo nada que temer".Shagoubi lo enfrentó directamente: "¡No es tan simple!Si eso es cierto, debe aclararlo ahora mismo."Zhang Decheng tragó saliva y sus ojos se llenaron de lágrimas.
"Mamá, por favor, déjame ir...
Solo soy un hombre común".Shagoubi lo empujó: "¡Diga!¿Por qué no te atreves a decir la verdad?"Zhang Decheng se levantó con dificultad y caminó hacia Maestro Qin Ershou.
Con voz temblorosa, le preguntó: "Maestro Qin...
¿Recuerdas cuando me llamaste Pacheng Zhaogou?Esa fue mi sentencia para el resto de mi vida."La multitud guardaba silencio, mientras la mirada severa del ciego Shagoubi se posaba sobre Zhang Decheng.
Este, temblando, continuó: "¡Ese apodo me perjudicó toda mi vida...
¡Y hasta hoy!Me sentí avergonzado y hice todo lo que pude para olvidarlo pero fue en vano."Las lágrimas caían por sus mejillas mientras la multitud observaba con atención.
El funcionario municipal insistió: "¡Diga!¿Es realmente cierto?"Maestro Qin Ershou asintió rápidamente: "Sí, es verdad." Shagoubi lo enfrentó: "Pero ¿por qué no se atreve a decírselo a la multitud?" El ciego Shagoubi puso cara de reproche.Ké tóu chóng usó su mano para limpiar sus ojos, luego apretó la nariz con el pulgar y el índice para sacar un poco de naríz congelada.
Se proyectó al techo de paja como una guijarra.
El hombre importante frunció el ceño y sacó una servilleta blanca para limpiar sus lentes.
Su calma era inmutable, como un bloque de piedra negra."Qín Er, eres parcial," dijo Ké tóu chóng.
"Cuando estudiaba con Sima Ku, le metiste ranas en su jarro durante la noche.
Cuando subió a la cubierta del edificio y empezó a cantar versos para insultarte, ¿te pegaste?¿Le dijiste algo?¿Le pusiste un apodo?¡Ninguna de esas cosas!""¡Excelente!" exclamó Shangguan Pan Di con entusiasmo.
"Zhang De Cheng ha revelado un grave problema: ¿Por qué Qín Er no castiga a Sima Ku?Pues porque la familia Sima tiene dinero, ¿de dónde viene ese dinero?Si no cultivan trigo y se alimentan de pan blanco, si no crían corderos para vestirse con lana, y si no producen vino para beberse hasta la muerte.
¡Nuestro sudor nos ha mantenido a estos terratenientes ricos!"El hombre importante asintió suavemente con los ojos.Lu Liren dijo: "Zhang De Cheng, deja de hablar.""¡No!" replicó Ké tóu chóng.