La trabajadora de boletería femenina, cumpliendo rutinariamente su deber, se paró recta en el andén y envió al viejo autobús desgastado con ojos repletos de odio.Parrot Han le hizo señas: "Tía, la próxima vez te traeré a dos hermosos pájaros".
La trabajadora de boletería no respondió.
Parrot Han susurró: "Te traigo un par de hermosos pájaros?Te traigo dos cachorros perros".El viejo autobús ronroneaba en el camino de gravilla que conducía desde la ciudad a Gaomi.
De vez en cuando, venían coches y tractores con precaución, rozándose con él.
La polvareda levantada por las ruedas del autobús, parecía una nube de humo, lo que hacía que Shangguan Jintong temblara ante la luz.
Parrot Han dijo: "Nieto pequeño, oí que eres inocente".Shangguan Jintong respondió: "Si dices que soy inocente, lo soy;si dices que no, tampoco".
Parrot Han sacó un cigarro y se lo ofreció.El rechazó.
Parrot Han metió el cigarrillo en su cajetilla y con mirada compasiva miró las manos curtidas de Jintong.
Luego levantó la cabeza para examinarlo, diciendo: "¿Pasaste por mucho?" Shangguan Jintong dijo: "Al principio fue duro, pero luego me acostumbré".
Parrot Han comentó: "En los últimos quince años has cambiado mucho.
La comuna desapareció y la tierra se repartió entre las familias.
Ya no hay hambre ni carencias.
Las viejas casas fueron demolidas, planeadas uniformemente.
Tu abuela y mi esposa no se llevan bien;ella se mudó a Táli, tres habitaciones de esa casa del anciano Mén Shèngwǔ.
Cuando regreses, tu abuela tendrá compañía"."¿Ella...
¿cómo está?" preguntó Jintong con duda."En cuanto al cuerpo", dijo Parrot Han, "está en buen estado, pero sus ojos están malos".
Niño, no tengo nada que ocultarte.
Temo a esa mujer, una persona peligrosa, que no conoce los veinticuatro deberes.
Cuando llega, la abuela se va.
Quizás aún te acuerdes: es la mujer que dirige el salón de belleza llamado "peinillería".Jintong devolvió las pocas monedas a Birdman Han y dijo: "¡Primo pequeño!, ¿Acaso crees que es poco dinero?" Birdman Han respondió: "Conejito, ¿crees que es poco?Estoy aquí para ayudarte, no para dejarte con menos."Jintong avergonzadamente respondió: "No, no es eso..." Páluh reinsertó el billete en la mano sudorosa de Jintong y preguntó: "¿Oieres a este nieto sin esperanzas?"Jintong dijo: "¿Qué calificación tengo para mirar a los demás con desprecio?"Eres admirable, ¡eres mucho más fuerte que este tonto tío tuyo…!— dijo Paluh: — Primo pequeño, los demás no te conocen, yo sí lo hago.Los miembros de la familia Shangguan eran como dragones nacidos en el viento, criados por leones y tigres, una raza de buenos hijos.
Lástima que no tuvieran suerte con los tiempos.Tío menor, mira tu aspecto.
Te ves como una réplica de Genghis Khan;algún día serás un hombre importante.Primero vuelve a casa y pasa unos días con tu abuela, luego ven a mi 'Centro Oriental de Aves'.
En el campo de batalla se confían los primos hermanos, y en la guerra son aún más valiosos el padre e hijo!No veas ahora el brillo de los dientes de oro grande, la rabeta del conejo no durará mucho.La grandeza terráquea de Wu Yuyu dio un empujón y el gran diente de oro terminó allí mismo.”Paluhé compró una cesta de plátanos y varios cítricos en un puesto de frutas, los envolvió con una malla roja de nitril y se la entregó a Shangguan Jintong para que los llevara de vuelta a su abuela.Luego, los dos se separaron en el puente de concreto.Shangguan Jintong miraba el claro río, y su nariz se enternecía por momentos.Lo dejó en un lugar apartado, bajó del dique y se lavó la cara con agua para quitarse el polvo y las manchas.Sí, se dijo a sí mismo, ahora que había regresado, debía levantarse y hacer algo significativo para la familia Shangguan, para su madre, y también para él mismo.Siguiendo la dirección memorizada, llegué al antiguo hogar de los Shangguan donde ocurrieron innumerables historias románticas.Sin embargo, lo que se presentaba ante sus ojos era una retroexcavadora trabajando en la ruina de un antiguo edificio abandonado.Se recordó de cómo Páluh había dicho en la parte superior del autobús: "Se cortará una porción de cada uno de los condados de Gaomi, Pingdu y Jiaozhou para formar un nuevo municipio;El centro de este municipio sin duda sería esta pequeña ciudad de Daling.
Pronto se convertiría en una gran urbe próspera.
"Pronto, en el antiguo sitio y en los alrededores surgiría un edificio de siete pisos.
El gobierno municipal de Dalanaría lo ocuparía para sus oficinas." Las calles habían sido ampliadas y se había cubierto el antiguo camino de tierra con un grueso caparazón de piedra triturada.
A ambos lados, se habían excavado canales varios metros de profundidad, y junto a los bordes, una multitud de obreros pequeños estaban rodando grandes tubos de cemento.
La iglesia ya no existía; en el portal de la familia Sima había instalado un cartel que decía "Compañía Limitada Farmacéutica Huachang".
Algunas camionetas viejas estaban aparcadas en el sitio donde había estado la iglesia.
En el antiguo patio de molinos de la familia Sima, decenas de granos de molino descansaban en el fango del borde del camino.
En los escombros de los edificios ruinosos emergía un edificio cilíndrico.
Para él, resonaba el rugido de una hormigonera y el olor acre del humo proveniente de una olla hirviendo; se cruzó con un grupo de trabajadores de exploración y otro grupo de obreros ebrios.
Finalmente salió del pueblo y caminó por el camino de arcilla que conducía al puente de piedra sobre el río Ink.
Cuando cruzó el pequeño puente sobre el Río Tinta, subió por la ribera del Río Gaomi, levantando la vista hacia el elevado terreno.
Ya era tarde en la tarde.
La torre de ladrillo relumbraba bajo el atardecer rojizo, y las hierbas secas en los nichos parecían llamaradas ardientes.
Un grupo de palomas blancas volaban danzando alrededor del torreón de ladrillo.
Una columna de humo blanco y solitario ascendía directamente desde el techo de la choza frente al torreón.
El campo estaba en silencio, pero el rugido de las máquinas del trabajo detrás resonaba con particular claridad.
Shangguan Jintong sintió que su cabeza parecía haberse vuelto vacía.
Las ardientes lágrimas corrían por sus labios.
Luchó con todas sus fuerzas para contener las aceleraciones de su corazón y se dirigió hacia el santo y recinto templo de siete capas.
Desde lejos, vio a un anciano con el cabello blanquecino apoyado en un bastón hecho de un antiguo paraguas, mirando hacia la torre.Las canas de mi madre ardían como las hierbas secas en la torre.Gimió y gritó, cayendo de rodillas frente a su madre, la cara pegada a las grandes rodillas salientes.Sintió cómo se hundía en aguas profundas, donde todos los sonidos, colores y formas de objetos desaparecían, quedando solo el sabor a leche que surgía desde lo más profundo de su memoria.