Llegando a casa, Shangguan Jintong cayó enfermo.
Al principio solo tenía debilidad en las extremidades y dolor en los huesos;luego comenzó a vomitar y tener diarrea, sus vómitos y evacuaciones eran como las tripas de un pescado podrido, llenos de un olor asqueroso.Su madre, Shangguan Lu, gastó toda la fortuna acumulada durante años vendiendo basura y desecho.
Fue a buscar médicos en todo el distrito de Gaomi, pero su condición no mejoraba.
Un día de agosto, sujetando la mano de su madre, dijo: "Madre, he llevado un mal camino toda mi vida contigo, ahora que me va a quedar, has tenido suficiente conmigo...
Tu castigo es justo."Shangguan Lu apretó fuertemente la mano de su hijo y exclamó: "Jintong, no digas tonterías.
¿Tan pequeño eres para preocuparte?¡Con solo una ojo en blanco, veo un brillante futuro!El sol se asoma radiante, las flores perfumadas...
¡Hay que seguir luchando, hijo mío!"Su voz era fuerte pero sufrida;sus lágrimas caían sobre la mano huesuda de Jintong."Madre, es inútil decir eso," dijo Shangguan Jintong.
"Hoy vi a alguien.
Tenía una venda en la sien y sostenía un papel de color rojo con nuestros nombres, decía que había sacado el certificado de matrimonio para nosotros.""Mi hija," susurró Shangguan Lu entre lágrimas, "sabes cómo te he tratado.
Jintong estuvo en la cárcel por ti durante quince años;no debes pedirle nada más a él.
Solo dime que me ayudes, madre mía, déjame apoyarme contigo."En medio de su oración, Shangguan Lu comenzó a llorar con fuerza.El viento nocturno siseaba entre las hierbas secas en el torreón, y luego se escuchó la cocción de las medicinas para el tratamiento.
Jintong percibió una mezcla de sabores: dulces como la raíz de matorral, amargos como los del cáñamo, agridulces como la hierba que revivía la vida, salados como las flores de diente de león, y picantes como el semilla de tamarix.
Tantas eran las propiedades medicinales que su madre había recogido del distrito de Gaomi.Shangguan Lu frotó su cuerpo con una solución de hierbas;sus ojos se llenaron de lágrimas al recordar la hazaña de sus antepasados.
Se imaginaba cómo los primeros humanos, en pie, luchaban contra las fieras y lo admiraba profundamente.Cuando abrió los ojos a la mañana siguiente, notó un aroma fresco de leche.
Recordó el sabor de su propia leche materna y de la leche de cabra;pero este nuevo olor era distinto.
En sus recuerdos emergió la imagen del viejo Jin en el tienda de aceite, cuyo único pecho producía leche abundante.Shangguan Jintong calculó que había sido "Snowseñorito" hace treinta años.
Si ese viejo Jin seguía vivo y era tan mayor como imaginaba, su pecho no estaría en condiciones para producir tanta leche.
La esperanza se desvaneció, como una ilusión.Shangguan Lu notó el mejoramiento de su hijo y dijo: "Hijo, ¿quieres algo?Lo haré yo misma.
He ido a pedir prestado dinero a Jin en el pueblo;algún día, enviaremos un vehículo para llevar nuestros recipientes de vino al pago."Madre, con su ojo izquierdo que apenas conservaba visión, miró a su hijo con expresión de confusión.
Parecía suspirar amargamente y dijo: "Ahora, ella es la 'Reina del Desecho' en un radio de cien kilómetros.
Tiene coches y emplea a cincuenta personas para reciclar plásticos y goma el día entero.
Ha ganado dinero, pero su marido no ha sido lo suficientemente competente y su reputación tampoco es buena...
Fui arrastrada por la necesidad de pedirle ayuda.
A ella le respondió muy fácilmente...
¡Y luego, a los cincuenta años, dio a luz a un hijo!"Shangguan Jintong se sentó con una expresión atónita.
De repente, sintió que veía el rostro bondadoso y carmesí del Señor.
Mis sentimientos no me han engañado.
Con alegría pensaba.
Y notó claramente cómo la Señora Jinchun avanzaba hacia la habitación, con su ojo único radiante y veloz;mientras que Long Qingping se retiraba con lastimosa expresión, raspando con un pizarrín el viejo cuerpo.
Dijo con timidez pero sin ambigüedad: "Madre, ¿puedes hacerme un favor?Tuve a esa persona en casa y necesito que te alejes por un momento."La madre se sorprendió y dijo con firmeza: "Hijo mío, acabo de derrotar al Diablo del Destino.
¿Qué más puedo no concederte?!Ahora me voy."Inmediatamente se tumbó nervioso pero luego sumergió su mente en el aroma vitígeno que lo rodeaba.