La voz entrecortada de uno de los portadores rompió el silencio.
"¡Dime algo, novia! ¡Es un viaje largo y aburrido!"
La abuela rápidamente cubrió su cabeza con la tela roja y recogió su pie. El carruaje volvió a caer en el silencio.
"¡Canta una canción para nosotros, hermanita! ¡Nos llevas, después de todo!"
Los músicos despertaron y tocaban nuevamente, mientras el primer portador imitaba las notas del trombón:
"Voom-Boom"
"¡Pam-Pam!"
La abuela sudaba copiosamente. La abuela materna le había repetido que durante el viaje no se discutiera con los portadores ni los músicos, ya que eran de clase baja y podían hacer cualquier cosa.
Los portadores sacudieron el carruaje, causando que la abuela aferrara fuertemente a sus asientos.
"¡Silencio? ¡La agitaré hasta que hable! ¡Hasta que me orine!"
El carruaje se balanceaba como un barco en tormenta. La abuela sujetó con fuerza los asientos, sintiendo en su estómago dos huevos recién comidos, mientras las moscas zumbaban cerca de sus oídos. Sintió una náusea y mordió su labio inferior para contenerse.
No podía vomitar, no podía vomitar! La abuela se decía a sí misma, no puede vomitar, Fenglian, dicen que vomitar en el carruaje es muy mal augurio...Las palabras de los hombres que tiraban del carruaje se volvieron más crueles. Algunos decían que mi bisabuelo, mi abuelo materno, era un personaje codicioso; otros comparaban flores con estiércol; y algunos describían a Duan Bianlang como un leproso que corría líquido verde y amarillo. Hablaban de la peste que emanaba desde el patio de Duan, incluso cuando estaban fuera.
"¡No permitas que Duan Bianlang te toque, niña! Si lo haces, tú también sucumbirás."
El gran tambor y las pequeñas trompetas tocaban un sonido lúgubre, intensificando el olor a huevos podridos. La abuela apretaba los dientes con fuerza, como si algo le golpeara la garganta. No pudo contenerse más y vomitó, dejando una mancha en el toldo del carruaje mientras cinco moscas verdes disparaban sobre el vómito.
"¡Vómitos! ¡Bum!", gritaban los hombres que tiraban del carruaje. "¡Bum, algún día te harán hablar!"
"¡Hermanos mayores... ¡Perdónmelo!" la abuela sollozaba entre eructos. Luego, rompió a llorar.
La abuela se sintió ofendida y temía un futuro sombrío. Su padre y su madre, codiciosos e infames, la habían destruido. La abuela comenzó a llorar desconsoladamente, y el sorgo vibró en respuesta, llenando todo con una tristeza profunda.
Los hombres que tiraban del carruaje se callaron, sus pasos pesados reflejando su turbación interna. Los músicos paralizaban la procesión, dejándola sin música. La abuela lloraba mientras un pequeño tambor lúgubre tocaba una melodía triste. El sonido de las trompetas parecía más bello que el de cualquier mujer en duelo.
Los hombres que tiraban del carruaje permanecieron callados, sus pasos pesados y suaves. La abuela, en el interior del carruaje, vio a su futuro marido, Yu Zhan'ao, quien conmovido por los llantos de la abuela, sentía una compasión que había estado guardada durante mucho tiempo.
Los hombres hicieron una pausa y bajaron del carruaje. La abuela, mientras se deslizaba fuera sin darse cuenta, mostró su pie delicado al mundo. Los hombres quedaron boquiabiertos ante la belleza de ese pie, como si estuvieran en trance. Yu Zhan'ao se acercó y, con cuidado, colocó el pie de la abuela nuevamente dentro del carruaje.
La abuela, en el interior del carruaje, fue movediza por esa cariñosa atención. Quería ver a este hombre que mantenía su pie tan dulcemente entre sus manos. Pensé: "Un milagro del destino une a dos almas a través de un hilo invisible. El amor y la vida son obra del cielo y la tierra, sin ninguna objeción".
El carruaje se movió nuevamente con el sonido de una trompeta que gritaba un largo e inquietante silencio. Se levantó una brisa desde el este-norte, las nubes se juntaron cubriendo la luz del sol, y el interior del carruaje volvió a oscurecerse. La abuela escuchaba el sorgo arrullándola, suavemente moviendo los tallos al viento. Escuchó un ruido de truenos en dirección noreste.