Durante la ceremonia del intercambio de juramentos, su abuela still cubierta con una tapa húmeda y maloliente. En la oscuridad y el humo del candelabro, se movía lentamente, llena de miedo. La llevaron a sentarse en la cama. Nadie le quitó la tapa roja; ella se la quitó por sí misma. Viendo a un hombre encorvado en un taburete debajo de la cama. Tenía un rostro largo y delgado, con ojeras rojas. Se levantó, extendió una mano en forma de ganso, y su abuela gritó, sacando unas tijeras de su pecho, enfrentándose a él con furia. El hombre volvió a sentarse temblando.
Esa noche, su abuela no dejó de sostenir las tijeras, mientras el hombre largo y delgado permanecía en la misma posición en la silla.
Al día siguiente, aprovechando que el hombre dormía, se bajó de la cama, corrió al patio y abrió la puerta. Justo cuando iba a huir, fue agarrada por el brazo. El viejo desmejorado con moño de judías la sujetaba y le miraba con odio.
El Teniente Xíng Dú se sonó la nariz, cambió su expresión malévola por una sonrisa y dijo: "Hija, al entrar aquí eres como mi propia hija. Lo que te acusan es mentira; tu marido no está enfermo. En nuestra familia hay grandeza, y él es buen chico; cuando llegues a casa lo cuidarás tú". El Teniente Xíng Dú le entregó una cadena de llaves de latón, pero ella las rechazó.
Esa noche, su abuela se quedó sentada con las tijeras hasta la alborada.
Al tercer día por la mañana, su bisabuelo la recogía en un burro para que volviera a casa. El burro pasaba frente a un foso de ranas y el olor nauseabundo lo hizo levantar la oreja. Su abuela vio el cadáver del ladrón que había sido atacado. Su abdomen se había inflado, cubierto por una capa verde de cucarachas. El burro la llevó sobre el cuerpo y las cucarachas volaron alzándose en un nudo verde. Detrás del burro iba su bisabuelo, cuyo cuerpo parecía más ancho que la carretera. Al pasar frente a los cuerpos, el anciano soltó: "Pobre… ¡pobre infeliz! ¿Dormiste aquí?" La imagen del rostro semejante a una calabaza del ladrón se imprimió en su memoria, contrastando con la serena gracia de la muerte y la angustia temerosa de la vida.
A medida que avanzaban, el sol caía hacia el oeste. Su bisabuelo se quedó atrás. El burro sabía el camino, llevándola a través del maíz. A la primera curva, el burro detuvo y su abuela cayó hacia atrás. Una fuerte mano la arrastraba hacia la oscuridad profunda del maíz.
Su abuela no luchó ni quiso luchar, como si los tres días de vida hubieran sido un sueño. En esos tres días, comprendió las profundidades del ser humano. Levantó su brazo y lo rodeó al hombre para que la llevara más fácilmente. El maíz crujía bajo sus pies. Su bisabuelo llamaba desde el puente: "Hija, ¿adónde vas?"
El sonido distante de un trueno en el puente y los disparos de una ametralladora resonaban a lo lejos. Sangre salía de su abuela con cada respiración. Su padre la llamaba: "Madre, no sigas perdiendo sangre, si te quedas sin ella morirás". Tomó tierra negra del maíz y cubrió la herida, pero la sangre se filtraba rápidamente. Su abuela sonrió con dulzura, mirando el cielo azul profundo y cálido. En su mente apareció una senda verde brillante, llena de flores blancas, por donde cabalgaba en un burro, paseándose entre los maíces altos.
Yu Zhan Ao quitó la capa de lluvia y pisoteó algunos maíz, cubriendo el cuerpo con ella. Llevó a su abuela sobre el tejido. Ella parecía haber perdido el conocimiento, mirando su pecho desnudo. Pudo ver la sangre que corría por debajo de su piel oscura. Las hojas de los maíces crujían al viento y un rayo de sol se filtraba entre ellos. En la quietud del ambiente, la abuela sintió una mezcla de dolor y placer. Sintió el brío del hombre mientras le desabrochaba la blusa. "¡Dios mío!" susurró en su agonía antes de perder el conocimiento.