Yu Zhan'ao salió del pequeño bar y entró en el campo de maíz, mirando las luces amarillentas de la lámpara del bar. Esperó hasta que la luna nueva había subido y bajado. El cielo estaba lleno de estrellas y gotitas de rocío caían desde los tallos de maíz. A media noche, escuchó un chirrido en el bar; una gran figura oscura salió de la penumbra, entró en la luz, miró a su alrededor, luego se retiró. Yu Zhan'ao reconoció que era el viejo gordo. El viejo entró y el famoso jefe de las flores apareció muy rápido y desapareció en la oscuridad. Cuando el viejo apagó la luz, una bandera del bar agitaba como si fuera un pabellón espiritual bajo las estrellas.
El jefe de las flores caminó por la orilla, Yu Zhan'ao guardó silencio y no se movió. Justo frente a él, el jefe de las flores paró para urinar; el olor era fuerte. Yu Zhan'ao sujetaba su espada y pensó: solo necesito acercarme un poco más y puedo matar este famoso jefe de las flores. Sus músculos se tensaron. Solo que no lo hizo, sabiendo que estaba en paz con el jefe de las flores; aunque era un rival del gobernador Caomengjiu, su muerte no parecía justificada.Flaco el cuello, el bandido de la región de Gaomi, no se dio cuenta del peligro que enfrentaba. Ni siquiera sabía que dos años después estaría a punto de ser asesinado desnudo por este muchacho en las orillas del Río Mencio.
Después de orinar, se llevó el pantalón y se fue.
Yu Zhan'ao saltó y entró al pequeño pueblo silencioso. Se movió con la pierna levantada, sin despertar a los perros que cada casa tenía. Al llegar a la granja Sun, detuvo su respiración y examinó cuidadosamente el terreno. El edificio principal de las granjas Sun tenía veinte habitaciones en una fila; entre ellas se encontraba un muro que dividía en dos jardines, rodeados por un muro de ladrillos, con dos puertas grandes abiertas. El patio oriental era un taller de aguardiente; el occidental albergaba la residencia del dueño. En el patio occidental había tres habitaciones del lado oeste; en el oriental, tres habitaciones del lado este donde vivían los sirvientes que preparaban el aguardiente. Al otro lado del patio oriental se levantaba un gran cobertizo con una gran molino de piedra y dos potros negros. En las tres habitaciones al sur del patio oriental había un porche, y allí se vendía el aguardiente.
Yu Zhan'ao no podía ver claramente lo que ocurría dentro del jardín; el muro era demasiado alto, y aunque apoyaba la mano en él, apenas alcanzaba a tocar la cima. Saltó con fuerza, y los perros del patio ladraron alarmados. Retrocedió unos pasos y se ocultó al borde de una gran terraza donde el pueblo secaba el maíz salvaje.
En la terraza había montones de tallos de maíz salvaje y hojas recién cortadas y secas, que emitían un aroma extraño y agradable. Se sentó entre estos tallos y sacó un ferro, una piedra fósil y un mechero, encendió un fuego detrás de los montones de tallos.
Al notar algo, apagó la llama. Más tarde, encendió el montón de hojas de maíz salvaje a unos veinte pasos del montón de tallos.
Las hojas de maíz eran suaves y se incendiaban rápidamente; luego se extinguían con igual rapidez. Esa noche no había viento, la estrella del Cielo era una línea horizontal en el cielo, y las estrellas brillaban con luz. Un gran fuego subió directo y alto, iluminando medio pueblo como un día claro.
Yu Zhan'ao gritó: "¡Ayúdenme a extinguir el incendio, ¡salvemos este maíz salvaje para invierno!" y se ocultó en la esquina del patio occidental de las granjas Sun, donde la oscuridad cubría todo.
Las llamas subían hasta el cielo, y un ruido sordo llenó el pueblo. Los sirvientes que trabajaban en la fabricación de aguardiente despertaron y gritaron aterrados: "¡Incendio! ¡Salvemos las cabañas del poniente!"
La puerta principal se abrió con un estruendo, salieron varios hombres desordenados. La puerta occidental también se abrió; el viejo Señor Sun, con su pelo seco y descolorido, cayó al exterior, jadeara mientras pedía ayuda.
Dos perros de pelaje dorado entraron en la hoguera y ladraron frenéticamente aullando: "¡Incendio! ¡Incendio!"
El viejo Sun gimió: "¡Ayuda! ¡Este es el maíz salvaje para los caballos del invierno, ¡necesito que lo quemen conmigo!" Los sirvientes corrieron a la fuente con palas y barriles de agua.
Yu Zhan'ao quitó su capa de paja y sigilosamente entró al patio occidental. Se acurrucó detrás del muro de las granjas Sun, observando a los hombres que corrían de un lado a otro. Un sirviente cargaba una palanqueta con agua y la arrojaba sobre el fuego. El agua, en la luz del fuego, parecía una cortina brillante que se doblaba y ondulaba. Los sirvientes continuaron derramando agua sobre las llamas; el agua, de vez en cuando formaba un arco, luego una línea, creando una hermosa imagen.