El padre dijo: "No te mataré... ¡pero cortaré tus huevos!"
El sargento gritaba como una res degollada.
El comisario se sentó y tosió: "Yu Douguan... ¡Calla! Organiza el convoy, cruza el río con los granos. ¡Muera o viva, hoy nos movilizamos a Jiajitan!"
Un oficial de suministros preguntó: "¡Nos queda solo un saco de arroz! ¿Qué hacemos?"
El padre respondió: "¿Y yo qué me pido? Es tu problema."
El oficial era un hombre tranquilo, pero el tema no lo dejaba en paz. Propuso: "Podríamos robar algo del grano para que todos coman y aguanten más."
El padre replicó: "¡Nada! ¡Hacerlo sería una locura!"
El oficial insistió: "Sería mejor decirle al depósito de alimentos después."
El padre replicó: "No podemos explicarlo, ni siquiera un grano menos. ¡Ni siquiera para comernos el mierda nos permiten usar el grano! ¡Quien coma arroz será hijo del diablo!"
El oficial no sabía qué decir.
El padre dijo: "¡Agua más agua, cocemos una sopa!"
El oficial se quejó: "La sopa no sirve."
El padre respondió: "¡Cuando lleguemos al río, les daré unos perros a todos!"
El comisario se levantó con su bastón y dijo: "Yu Douguan tiene razón. Hombres, aguanten, comer arroz es una vergüenza."Padre dijo: "¡Mira, mira! El espíritu del pulmonecita me apoya." Le entregó a un instructivo una metralleta y dijo: "Te devuelvo la metralleta. Eres una persona decente."
El instructivo tomó el arma, la introdujo en la funda de madera y respondió: "Haz lo que debas hacer, no te interpondré en tu camino."
Padre le pegó un palmazo al instructivo con alegría, pero sin darse cuenta golpeó demasiado fuerte y terminó con el instructivo tapándose la cara con la tierra helada.
...
Frente a las ruinas de la antigua ponte, el padre se enojaba tanto que sus ojos resplandecían verdes. A pesar del amanecer, el frío río daba luces, pero no había un ápice de calidez. Las hielos en la orilla formaban cristales como los dientes de un perro. Los hombres portadores de suministros, que habían salido en agosto lunar, vestidos con pantalones cortos y chaquetas dobladas, incluso algunos con camisas de lana raída, temblaban a la ligera brisa fría. La humedad y el frío les helaban no solo los cuerpos, sino también sus corazones. Todos los portadores de suministros estaban junto al río temblando, algunas manos metidas en las mangas y otras en las cinturas; sus orejas rojas como corbatas de gallo, y los mechones de su nariz con lágrimas heladas.
El padre observó a sus hombres portadores, lleno de tristeza. No solo el hombre temblaba, sino también los mulos. Su pequeño burro tenía la cola entre las piernas, masticando dientes mientras luchaba para no llorar. Sus ojos estaban llenos de lágrimas. El padre se acercó a ella con una mano y secó sus lágrimas; luego le dijo unas palabras consoladoras, pero ella seguía llorando, irritando al padre, quien rugió: "¡Qué coño llores! ¿Vas a debilitar la moral del ejército? ¡Te mataremos!" La burra paró de llorar. Su cuello estaba lleno de venas palpables, como si su dolor fuera profundo y difícil de expresar. Pero el padre, enfadado por su falta de sentido común, le dio un puñetazo en la cabeza, y la burra cayó al suelo, rodando y dando tumbos, haciéndole gestos cursis. El padre no se preocupó y ella volvió a levantarse.
El instructivo se acercó apoyado en un bastón, pareciendo una armazón de huesos viviente. Dijo: "Duguán, no te precipites, piensa en una solución. Cualquier río tiene su paso."
El padre se mostraba algo inquieto y dijo: "¿Qué plan tienes?"
El instructivo respondió: "Pasa por el puente si hay, por barco si no hay puente, por el agua si no hay barco."
El padre miró el puente. La plataforma había desaparecido, solo quedaban algunos troncos de madera negros y quemados en el centro del río.
El instructivo dijo: "El puente está dañado, es demasiado tarde para reconstruirlo. Sin barco, tendremos que cruzar por el agua."
El padre comentó: "¡En este frío pasaremos hasta que nos congelen los cojones!"
El instructivo tosió y tragó saliva, luego dijo: "Congélentelos también si debemos pasar."
El padre preguntó: "¿Cuánto profundidad tiene el río?"
El instructivo respondió: "Vamos a probarlo."
El padre se rió: "¡Quién se atreverá a probar eso!"