Este era un burro muy joven, por lo que la carne de burro en la olla comenzó a emanar un aroma agradable después de media hora. Si hubiera sido una burra vieja, no habría emitido tal olor tan pronto. El fuego en el horno de campo estaba muy fuerte, ya que era un gran fogón cavado en el suelo, con buena ventilación. Los trabajadores de tierra habían traído leña seca y rota desde las chozas cercanas para alimentar el fuego. Generalmente, una compañía de trabajadores no lleva ollas grandes, pero la "Compañía de Acero Tercera" era militarizada, marchando por un terreno peligroso, por lo que tenían sus ollas. Estas eran confiscadas de las fuerzas nacionales y fueron artesanías estadounidenses, livianas y calientes rápidamente, aunque se decía que no proporcionaban el mismo sabor que las ollas chinas.
Estos detalles los había escuchado de su padre.
Él había ejecutado a la burra madrastra, sintiendo cierta melancolía. Los trabajadores de tierra estaban ocupados en sus tareas, pero él caminaba en círculos por el patio central. Las hierbas secas crujían bajo su pie y chirriaban con sus piernas.
De repente, el fuego del fogón comenzó a extenderse y prendió las hierbas secas que crecían en el patio. Los trabajadores de tierra golpearon el fuego a pies juntillas para apagarlo. El viento sur suave soplaba, el sol ardía directamente sobre él, haciendo que el tiempo fuera mucho más cálido que cuando cruzó el río esa mañana. Las pulgas se movían con vitalidad en su piel.
El padre volvió a escuchar los disparos y el olor a pólvora del sur. A pesar de la intensidad del aroma de la carne de burro, este no podía superar el olor a pólvora, que era profundo e inquietante.
Pronto, una multitud negra se movió en dirección a la olla de burro. El padre inmediatamente reconoció que eran los mismos pobres que había visto en el gran templo, con hambre y desesperados por alimento.
Los pobres se movían como si rodaran, luchando contra su destino para alcanzar la olla. El guía militar saltó entre ellos gritando: "¡Atención! ¡Son delincuentes que van a robar el burro!"
La carne de burro en la olla se temblaba y las ondas blancas subían por los espacios entre las piezas, llena de aroma. El guía militar usó su bayoneta para sacar un trozo de burro; no estaba listo. Él ordenó a los comunistas que formaran una fila con sus armas en alto. Las bayonetas resplandecían como una línea brillante, amenazando al grupo de pobres que se acercaba.
El guía militar también ordenó a los trabajadores de tierra aumentar el fuego para terminar de cocinar la carne en diez minutos y repartirla entre todos.
Los pobres del gran templo fueron detenidos por las bayonetas. El padre contó silenciosamente que eran cuarenta y dos. En el templo, los rostros de estos pobres se le habían escapado en parte, pero ahora podían distinguirlos. El padre movía la cabeza, no queriendo describir a esos pobres horribles para sus hijos futuros.
La primera mujer, alta y hinchada como una globo, con los intestinos visibles, estaba firme y estable. Debajo de su peso, el agua se acumulaba en su cuerpo, formando una torre puntiaguda. Los demás con edema se mantenían igualmente firmes; los que no tenían edema temblaban sin poder mantenerse en pie. Algunos niños eran redondos como bolas y delgados como varillas, y se caían al suelo formando un espectáculo surrealista.
La mujer líder con un palo arrancó las pestañas de los ojos y miró con avidez el burro que hervía. Todos respiraban agitadamente, absorbiendo nutrientes del aroma, pero esperando ansiosos que la carne se dividiera equitativamente.
El padre sintió una mezcla de sentimientos al ver al guía militar disparar y matar a la mujer líder. La muerte repentina había destrozado su buena voluntad hacia los comunistas.
El padre agarró el uniforme del guía militar, moviéndolo con fuerza para que éste se tambaleara. Gritaba: "¿Por qué la mataste? ¿Por qué?"
El guía militar jadeaba y luego comenzaba a toser violentamente, cubriendo su rostro con sudor. El padre lo soltó, el guía militar cayó en el pasto, agachado como un camarón. Con una serie de toses crueles, el guía militar vomitó sangre verde.
Un trabajador se arrodilló para masajearle la espalda al guía militar.
Los demás trabajadores de tierra lo miraban con extrañeza, pero el padre no podía adivinar qué pensaban. Sentía un escalofrío por la nuca y un miedo en su interior. Pensó que una docena de bayonetas se acercaba lentamente hacia él, representando una fuerza amenazante. Se sentía extremadamente débil, el sudor brotaba de sus palmas.
Esto era solo una ilusión; los trabajadores de tierra mantenían su postura inmóvil y con expresiones desencajadas. Solo el trabajador que arrodillado junto al guía militar mostraba dolor.