Dijo que vendía la sangre cuatro veces en diez días.Mientras hablaban, el camarero del restaurante se acercaba.
Xu Sanguan le bajó la voz y dijo: "Dejen las manos sobre la mesa, no bajo, como si nunca hubieran entrado antes.
Señalen con los dedos, levanten la cabeza y hagan gestos de estar a gusto.
Tocen la mesa fuerte al pedir, así no nos molestarán.
El servicio será bueno;pedid lo que queráis y repetidme lo que digo para no parecer novatos."El camarero llegó junto a ellos.
Laimi se tranquilizó y dijo: "Una tarta de cerdo, dos raciones de vino..."Extendió la mano derecha con dos dedos y movió el índice un par de veces.El camarero anotó y volvió a preguntar a Laisong.
Este golpeó la mesa con un puño, casi rompiéndola, y gritó:"Una tarta de cerdo, dos raciones de vino..."A continuación, Laimi le imitó: "Una tarta de cerdo, dos raciones de vino..."El camarero preguntó: "¿Calentar el vino?"Los tres se miraron.
Xu Sanguan repitió: "¡Claro!"Después del almuerzo, regresaron a la barcaza y Laimi soltó los remos para alejarla de la orilla.
Laisong, en la popa, manejaba el remo.
Al llegar al medio río, Laisong dijo: "Vamos hacia el Puente de Tigre."Con un movimiento vigoroso del remo, el barco cruzó el puente.
Ya eran las horas de la tarde y la brisa comenzó a soplar;los papiers de algodón en los costados de la barca se agitaban.Xu Sanguan, sentado en la proa detrás de Laimi, notaba que le helaba el cuerpo.
Se envolvió con su chaqueta y se acurrucó.
Laisong, en el timón, dijo: "Baja a los remos, no puedes ayudarnos desde aquí arriba."Laimi añadió: "Vete a la popa, te pongo un colchoncito debajo."Xu Sanguan notaba que Laisong estaba trabajando duro.
Le preguntó: "¿Cómo es que sigues tan fuerte después de vender sangre?No parece que hayas vendido nada."Laisong respondió: "Al principio las piernas me temblaban, pero ahora no me afecta nada.
Pregúntale a Laimi si aún le tiemblan las piernas.""Ya no", dijo Laimi.Laisong se dirigió a Laimi: "En el Castillo de los Siete Millas, venderé otras dos tazones de sangre.
¿Tú vendes?""Vendré", respondió Laimi, que ya tenía en mente las treinta y cinco monedas.Xu Sanguan les dijo: "Eres joven;yo no puedo más.
Soy viejo.
Me siento frío aquí arriba.
Vete a la popa."Xu Sanguan se bajó del barco y entró al camarote, tapándose con una manta y quedando dormido enseguida.Cuando despertó, ya era de noche y el barco estaba anclado en la orilla.
Se levantó y vio a Laimi y Laisong cortando ramas de un árbol y colocándolas para hacer fuego.
Ellos habían roto una rama gruesa y luego la cortaron más, quedando con dos trozos: uno grueso que usaban para sostener el otro delgado.
Xu Sanguan les preguntó:"¿Dónde estamos?"Laimi contestó: "No lo sé, aún no hemos llegado al Puente de Tigre."Prepararon la cena y se sentaron en la proa a comer mientras la brisa helada los golpeaba.
Xu Sanguan, ya calentado, dijo:"Ahora me siento bien, incluso mis manos están cálidas."Se tumbaron juntos en el camarote;Xu Sanguan en el centro, bajo las mantas de ambos.
Laimi y Laisong le abrazaron a Xu Sanguan con entusiasmo.
Habían ganado treinta y cinco monedas esa tarde vendiendo sangre.
Decidieron que no volverían a venderla;después de terminar la cosecha, se dedicarían al cultivo de las tierras para ganar dinero, vendiendo sangre era demasiado duro.Laimi dijo: "Vender sangre es excelente, no solo ganamos dinero, también podemos comer tarta de cerdo y beber vino.
Esto es lo que antes no nos atrevíamos a probar en un restaurante."Xu Sanguan les advirtió: "No vendáis más;cuando lleguéis al Castillo de los Siete Millas, eso será todo."Xu Sanguan dijo: "Cuando era joven también lo pensaba.
Creía que la sangre en mi cuerpo era un árbol de dinero, cuando me quedaba sin plata o echaba falta, daba una sacudida y el dinero venía.
En realidad no es así.
Cuando llevaron a mí al hospital por primera vez para donar sangre, vinieron dos personas.
Uno se llamaba Afang y el otro Root Long.
Ahora Afang ha dejado de ser fuerte, mientras que Root Long ha muerto de donar tanto.
Después de eso, no les recomienden ir al hospital con tanta frecuencia;cada vez que donen sangre, deben descansar tres meses.
Solo cuando estén en apuros pueden hacerlo más seguido, pero donar demasiado consecutivamente hará que se debiliten."Xu Sanguan abrió ambas manos y las pellizcó a ambos, continuando: "Esta vez vendí sangre en Linpu;después de tres días, fui al hospital de Bai li para vender más;cuatro días después, caí desmayado cuando estaba en Songlin.
El doctor dijo que era un choque de shock, y me dieron setecientos mililitros de sangre además del dinero para resucitarme.
En total, vendí la misma cantidad que recibí, ¡y me salí perdiendo!Casi murió aquí en Songlin."Xu Sanguan suspiró y dijo: "No pude vender sangre durante mucho tiempo;mi hijo estaba gravemente enfermo en el hospital de Shanghai.
Necesitaba dinero para traerle, de lo contrario, el doctor no le daría medicamentos.
Mientras vendí sangre, mi propia sangre se fue diluyéndose;ustedes, por otro lado, siguen teniendo sangre fuerte."Entonces Li Xi intervino: "Decimos que nuestra sangre es más espesa que la tuya.
Una porción de nuestro plasma te valdría como dos.
¡Tú no podrías vender la sangre de tres personas a una sola vez!"Xu Sanguan reflexionó y concordó, pero dijo: "¡No puedo tomar vuestra sangre!"Li Xi agregó: "Nuestra sangre, si no te vendemos, se venderá a alguien más…"Lisun intervino: "Nosotros preferimos venderos la nuestra;después de todo, somos amigos."Xu Sanguan replicó: "Debéis guardar fuerzas para trabajar."Lisun refutó: "Ya nos hemos deshecho de gran parte del trabajo.
No hay problema en que comamos un poco más."Xu Sanguan movió la cabeza: "No es lo mismo donar sangre que tener relaciones con una mujer…"Lisun intervino: "¿Por qué?Si cada vez que tenemos relaciones sexualmente tenemos que comer una porción de hígado de cerdo, ¿quién podría aguantarlo?"Xu Sanguan negó con la cabeza: "No es lo mismo."Lisun replicó: "Sí que lo es."Xu Sanguan dijo: "¡Cómo te atreves a decir eso!¡Eres un ignorante!"Lisun retorció sus palabras: "Eso me lo dijiste tú."Xu Sanguan reconoció: "Es cierto, fue una broma.
Pero aún así, debéis comer hígado de cerdo para recuperar fuerzas…"Li Xi afirmó: "No hay problema, no es como si estuviéramos desprovistos de sangre."Xu Sanguan insistió: "¡Debéis seguir la recomendación!Eso lo sé desde la experiencia."Li Xi se rio: "Estoy en perfecto estado.
Solo mis piernas están un poco débiles, pero al descansar volverán a ser como antes."Xu Sanguan replicó: "Si dudas tanto, deberías comer hígado de cerdo…"Los tres llegaron al río donde esperaba el barco que les llevaría a la ciudad.
Lisun saltó primero en el bote y Li Xi soltó el ancla y se subió también.Lisun llamó desde el puente: "Vendremos a entregar las algodones a la fábrica, pero no podrán llevarte con nosotros;estamos de visita en la aldea Taoyuan.
Si alguna vez necesitas algo, ven a nuestra casa, somos amigos."Xu Sanguan se quedó en la orilla y vio cómo desaparecían.
Lisun le dijo: "Cuida bien a Li Xi.
No parece que tenga problemas aparentes, pero su cuerpo está debilitado;no lo cargues demasiado".Lisun remaba mientras Xu Sanguan los veía alejarse hasta perderlos de vista.Aquella tarde, Xu Sanguan abandonó Songlin y tomó un barco para ir a Changning.
Después de vender cuatrocientos mililitros en Changning, decidió tomar un autobús hacia Shanghai, ya que era más rápido.
Al subirse al vehículo, sus manos temblaban nerviosas.Por la tarde, Xu Sanguan llegó a Shanghai y se dirigió a la clínica donde estaba el hospital de Li Yulan.
Cuando vio que Li Yulan y Li Yiyu entraban en una habitación con seis camas, entre las cuales sólo estaba vacía una, exclamó: "¿Dónde está Li Yiyu?"Los enfermeros señalaron la cama vacía y dijeron: "Aquí."Xu Sanguan se sintió mareado y recordó a Root Long.
El día en que Root Long murió, había ido al hospital y vio que su cama estaba vacía, ¡Root Long ya no estaba!Xu Sanguan pensó que Li Yiyu también podía estar muerto, llorando desconsoladamente.Entonces escuchó una voz detrás: "Xu Sanguan, ¡finalmente llegaste!"Al oír esto, se calmó y vio a Li Yulan con Li Yiyu.
Xu Sanguan sonrió y dijo: "¡Yiyu no está muerto!Pensé que había muerto."Li Yulan repuso: "¡Boba!Ya está mucho mejor."En efecto, Li Yiyu parecía mejor, ya podía caminar.
Se sentó y se dirigió a Xu Sanguan con una sonrisa.Xu Sanguan le tocó el hombro y preguntó: "Yiyu, ¿cómo te sientes?Tu cara no está pálida, tu voz es fuerte, ¡pareces revitalizado!Pero tu cuerpo sigue delgado.
Yiyu, cuando vi la cama vacía pensé que estabas muerto..."De repente, las lágrimas volvieron a caerle de los ojos y Li Yulan le pellizcó: "Xu Sanguan, ¿por qué lloras?"Xu Sanguan se limpió las lágrimas: "Cerré los ojos al pensar que estabas muerto.
Ahora llores por verte vivo."(Continuará...)