"Somos la cola de aquellos que siguen el camino del individuo en la aldea," agregó Bo Feng. "Mientras los demás trabajan juntos y reíen, nos miran como si fisiéramos algo incorrecto."
Mo Long continuó: "Padre, veamos a los otros en la cooperativa; trabajan junta, ríen, y eso les da alegría. No estamos solos con vosotros ni con vuestra madre. Incluso si cosechásemos más grano, ¿tendría sentido?"
Mi padre no dijo nada. Mi madre nunca se atrevió a contradecirlo, pero esta vez se atrevió a decir:
"¡Padre! Los niños tienen razón, deberíamos unirnos al colectivo."
El padre fumó su pipa y levantó la cabeza.
"Si no me fueran tan implacables, tal vez podría ser humano. Pero si lo haces así, me estás asfixiando como una grande. No, aún no."
Miró a Mo Long y Bo Feng: "Vosotros dos vais a terminar el secundario pronto. Debería proporcionaros la educación superior, pero ni siquiera puedo permitirme eso ahora. Ya se nos habían arrebatado los ahorros en los últimos años, ¿y si pudiera? ¿No me dejarían ir más alto?"
Mo Long asintió con una sonrisa.
"¡Padre! Nosotros entendemos. Si no vivimos el día de la nobleza, ni sabemos quién es Ximen Nao, pero somos su sangre. Él nos persigue como un espíritu maligno. Somos jóvenes de la era Mao; no podemos elegir nuestra familia, pero podemos elegir nuestro camino. No queremos seguirte en el individualismo; necesitamos al colectivo. Si tú no lo haces, Bo Feng y yo lo haremos.""Padre, gracias por la cuidadosa y larga educación que me diste durante estos diecisiete años," dijo Baofeng, inclinándose frente a él. "Perdonanos por no ser buenos hijos. Con un padre como el tuyo, si no buscamos el progreso, esta vida ya sería muy dura."
"¡Bueno, ¡bien dicho!" exclamó el padre. "Lo he meditado mucho y no puedo permitir que sigasme por el camino del crimen organizado. Vosotros," señalando a todos, prosiguió, "vais a unirse a la cooperativa. Yo trabajaré solo. Ya juré hace tiempo que trabajaría solo hasta el fin, no puedo ni quiero ponerle las manos encima."
"¡Papá!" exclamó la madre, con lágrimas en los ojos. "Si una familia se une, por qué vas a trabajar solo? ¿Qué sentido tiene?"
"Ya te lo he explicado," dijo el padre. "Solo me uniré a la cooperativa si Mao Zedong mismo da la orden. Pero su política es voluntario ingreso y libre salida. ¿Cómo pueden forzarme si no tienen rango superior que yo? ¿Acaso su puesto es más alto que el de Mao Zedong?"
"¡Papá!" dijo Jinyulong con una burla en la voz. "No uses tanto 'Mao Zedong'. Su nombre no se pronuncia así, se dice 'Mao Zedong'!"
"Tienes razón," asintió el padre. "Deberíamos decir Mao Zedong. Aunque trabajé solo, soy un ciudadano del Comité de Partido que dirige a Mao. Mi tierra y mi casa fueron repartidas por el Comité de Partido que lidera Mao. Hong Taiyue me envió una nota ayer para advertirme que si no ingresaba, tomarían medidas coercitivas. ¿No se dice que si un buey no quiere beber, lo forzamos a hacerlo? No, yo iré a la comuna, primero a la prefectura, luego al gobierno provincial y finalmente a Beijing."
El padre le dio instrucciones a la madre: "Cuando me vaya, tú llevarás a los niños a unirse a la cooperativa. Tuvimos ocho acres de tierra, cinco miembros en casa, seis acres y cuatro por persona. Llévanos esos seis acres y cuatro; yo quedo con los dos acres restantes. El arado de madera que recibimos durante la reforma agraria también lo llevas a la cooperativa, pero ese puerco esmaltado me queda. Las tres habitaciones laterales no se pueden dividir, mis hijos son ya grandes y estas casillas pequeñas no podrán alojarlos. Si entran en la cooperativa, podrán pedir terreno para construir una casa con el comité de la aldea; cuando terminen la casa, se mudarán a vivir a ella. Yo me quedaré aquí hasta que las paredes del edificio no se derrumben, y yo seguiré aquí, en el caso de que caigan, haré un cobertizo en los escombros, pero seguiré aquí."