Capítulo 7 (3)
Cuatro
"Cosecha de Pájaros Cisne"
¿Por qué mi suegra no envejece, mantiene su juventud y aún a la edad avanzada sigue teniendo los atributos de una mujer joven como su pecho prominente y sus glúteos redondos? ¿Cómo es que su abdomen está plano, sin acumulación de grasa, pareciendo un acero inoxidable con excelente elasticidad? ¿Por qué su cara es como la luna en el otoño, su color como las flores del amanecer, sin una sola arruga en los ojos y sus dientes son blancos e iluminados, sin ni siquiera una caries? ¿Cómo es que su piel es suave y tersa como el marfil de cabra? ¿Por qué sus labios siempre se ven rojos y atraen a uno a besarlos, exhalando un aroma de carnes asadas que lo hacen querer besarlas? ¿Por qué nunca se enferma ni muestra signos del síndrome de la climacterio?
Como suegro, tal vez no debería hablar así, pero soy materialista y total materialista, y por tanto nada me tiene miedo. Por eso tengo que decirlo: aunque mi suegra tiene más de sesenta años, con el permiso de las leyes y si lo desea, podría darme a luz una decena de primas o primos menores. ¿Por qué mi suegra no sufre flatulencias? Incluso cuando lo hace, no tiene olor; en cambio, se ve que huele a almendras tostadas. ¿Y saben cuál es la causa? Mi tutor, el profesor Yuan Shuangyu, ha bebido un sorbo de su mezcla especial de vino y con una expresión de alta nobleza en la boca dice: "En este siglo todo está adulterado, incluso los cisnes del norte también lo hacen. En mil años más, si todavía existimos como especie, usarán barro para hacer sus nidos".
Mientras decía esto, mi suegra tomaba impulso con la boca abierta y enojada, pareciendo una pava molesta: "¡Mira! ¡Mirá! ¿Qué clase de colmenas son estas? ¡Son nidos de cuervos!"
Calma, calma, dijo el profesor Yuan Shuangyu a su esposa mientras bebía un sorbo de vino. La mezcla tenía un aroma sofisticado y noble.
"En este siglo todo está adulterado, los cisnes del norte también lo hacen. Pronto solo construirán sus nidos con excrementos de perros". Sosteniendo una gran porción de colmillo de ave en el que aún se movían algunas fibras rojas y pelusas, dijo al ver mi futuro suegro.
La expresión de mi suegra fue tan sorprendente como si hubiera visto a un canalla. Se sentía ofendida y decidió irse, sin mirar a su marido y huyendo hacia algún lugar donde nadie la pudiera encontrar. Era la primera vez que visitaba a mi esposa en su casa. Dijo que su madre se iba a preparar algo especial. No imaginé el motivo de su furia: ella se fue corriendo con una gran porción de colmillo de ave.
Mi suegro, tranquilo, dijo: "No te preocupes, volverá". Sabía bien cómo cocinar colmillos de aves y también lo suficientemente valiente para tratar con ella. Se había formado en un conocimiento tan vasto que se consideraba el segundo o tercer mejor del mundo.
Y así fue como ocurrió: no mucho después de su partida, mi suegra regresó. Había limpiado todo el colmillo de aves y nos preparó una sopa con los restos. Nosotros la rechazamos. Mi suegro dijo que olía a estiércol de gallina mientras mi esposa agregaba que también tenía un ligero olor a sangre, era como un plato que asesinaba y revelaba la naturaleza cruel del ser humano.
"Tu esposa es una gran caritativa", dijo mi suegra al ver a su hija. "No te preocupes por ellas". Mi suegra estaba enojada con ella por su falta de discernimiento. Se marchó rápidamente y nadie sabía dónde se había ido.
Como el suegro previó, después de un rato mi suegra regresó y nos sirvió una sopa. "No importa", dijo mi suegra a su hija, "tú solo come". Aunque sabía que no me iba a gustar, le dije a mi suegra: "¿Cómo podría saber? ¿Cómo podría saber?".
Mi esposa se enojaba conmigo y gritaba: "¡Eres un traidor!" Mientras tanto, mi suegra sirvió una cucharada de colmillo de aves en mi plato, provocando a su hija. "¿Qué sueños horribles te van a hacer", dijo mi esposa, asintiendo con la cabeza hacia su madre y diciendo: "¡Pájaros cebados comiéndote el cerebro!". A lo que mi suegra respondió: "Eso no importa. Solo come". Mi suegra no se había olvidado de que ayer le había comido un gran cangrejo y eso la había salvado.
A pesar de todo, mis planes para casarme con ella eran buenos. "Cuando era pequeña odiaba a los pescadores de cisnes", dijo mi suegra. Pero ahora entiendo que ese odio no tenía sentido: cuanto más gente se volvía a comer colmillos de aves, más ricos se convertían. Pero no todas las personas podían permitirse disfrutar de lo mejor. En la ciudad, solo los grandes funcionarios podían darse el lujo de consumir el mejor colmillo de cisne.
"Los colmillos de aves son una delicia", dijo mi suegra. "Pero no se puede disfrutar al máximo cuando se les da a comer". Decía esto mientras veía a su hija, quien había tomado un sorbo del plato que le habían preparado. Mi suegra continuó: "Los colmillos de aves son una excelente fuente de proteínas, pero están llenos de veneno y es mejor no cocinarlos". Entonces me dijo: "Los colmillos de aves son el alimento más valioso del mundo".
Estaba a punto de comenzar la verdadera historia. Mi suegra nació en una familia que se dedicaba a pescar cisnes. Habiendo escuchado a menudo los gritos de dolor de los cisnes, ella había crecido con su alimento.
"Mi madre era una mujer inquieta", dijo mi suegra, "siempre quería más. Sin embargo, nunca fue descubierta por su marido". Mi suegra se refería a las técnicas que usaba para robar colmillos de aves, que eran altamente sofisticadas.
"Ella siempre escarbaba con un cuchillo bajo los colmillos de aves", dijo mi suegra. "Solo tomaba una pulgada y nunca era descubierta". De esta manera su madre consumía el mejor colmillo de cisne, mientras que su padre se limitaba a otros.
Mi suegra dijo: "Mi madre tenía dientes tan fuertes como la acero inoxidable. Podría masticar cualquier colmillo de aves y lo haría en pedazos". Pero nunca comía todo un colmillo, decía, porque su padre había tomado todas las que estaban al alcance de su mano.