Con esfuerzo, extraía una bola de tierra cubierta de raíces de hierba, levantándola por encima de sus hombros.
Girando primero 90 grados a la izquierda y luego 180 grados hacia la derecha, la tierra volaba con un crujido, como un pavo muerto que se retorcía en el aire y caía sobre una manada de margaritas amarillas.
Le dio la pala al hombre y dijo jadeando: ¡¡rápido, ¿no pueden oler esto?!Los hombres trabajaban con empeño, la tierra salía volando, dejando un agujero que poco a poco se iba profundizando.Ya era mediodía, el aire estaba caliente como el horno.
La luz brillaba blanquecina en todos lados, nadie osaba mirar al sol.
El olor a carroña del vehículo había aumentado, aunque nos habíamos colocado en los puntos de viento favorable, el mal olor subía contra nosotros y causaba náuseas.
Los cuervos volvían.
Como recién bañados, sus plumas resplandecían azul zafiro.
Sima Ting cogió la campanilla metálica y las varillas de golpear, sin temer el olor a cadáveres, se acercó al vehículo.
¡¡Bríndale una buena paliza a esos canallas!¡Si os atrevéis a bajar les arranco la piel del cuerpo!Gritaba mientras danzaba, lanzando improperios hacia el cielo.
Los cuervos volaban en círculos sobre el vehículo, chillando y defecando manchas de excremento.
“El viejo gorrión” agitaba una vara con un pañuelo rojo en el extremo, luchando contra los cuervos.
Las tres cabalgaduras cerraron las narices con fuerza, sus pesadas cabezas se inclinaban aún más.
Los cuervos atacaban por bandas, emitiendo chillidos agudos.
Más de cincuenta cuervos volaban en torno a Sima Ting y “El viejo gorrión”.
Sus ojos redondos, alas fuertes, garras feas;la imagen de los cuervos era inolvidable.
Luchaban con ellos, golpeándolos con las varillas y las campanillas, sus plumas volaban al compás del ruido crujiente que producían.
Los cuervos heridos se caían en el suave pasto adornado de flores blancas y amarillas, removiéndose para escabullirse hacia los campos de trigo.
En el campo de batalla, perros locos surgieron disparados, arrancando a pedazos a cuervos heridos.
Pronto el suelo quedó cubierto con el plumaje húmedo y pegajoso de los pájaros.Los perros se peleaban por trozos de entraña, luchando furiosamente en el pasto.
Un cuervo soltó un pedazo de intestino que fue arrastrado entre ellos como si fuera una cuerda de tira y aflojar;uno avanzaba mientras otro retrocedía, ambas bestias se mantenían en una lucha equilibrada hasta que la fuerza les permitía romper el impasse.
El sudor corría por la nuca de Sima Ting como un río.
Levantó las manos y nos miró sin remedio: ¡¡¡hermanos, muchachos!!!¿Qué hice en mi vida para merecer que mis hombres y yo peleáramos con cuervos?Nuestra formación dura mil días, la batalla llega en un instante.
Hoy, aunque me dejen ciego o muerto por esos pájaros, no me rendiré.
Soy el alcalde, ¡¡lucharemos juntos hasta el final y afrontaré cualquier consecuencia!¡¡Ya verán mi hospitalidad después!!Tomó la pala y arrancó a un hombre: ¡¡levántate, maldito!!Llevarás el vehículo.
¡¡Armaos todos, empecemos!!!De repente, tres chicos morenos salieron de los campos de trigo dorados, eran los tres hijos mudos de Sujia la prima mayor.
Todos llevaban pantalones cortos del mismo color y uno se distinguía por su espada larga flexible;otro sostenía un cuchillo de cinturón;el más bajo, una espada grande con mango largo.
Miraban fijamente sin hablar, imitando una expresión de dolor.Sima Ting sonrió: ¡¡buenos muchachos!!Vuestas madres y hermanos están en este vehículo;os pedimos que nos ayunen a descansar en la tierra.
Los cuervos son como los japoneses, ¡¡luchemos por ellos!!El más alto de los mutos, Sima Cuatro, se adelantó: ¡¡entendido!!Nosotros lucharemos.Sima Ting agarró el oído del hombre y dijo: ¡¡mira bien mis ojos!!¡¡hoy nos unimos para la batalla final!¡¡nadie se atreva a rendirse, ¡¡quien lo haga será el último en vivir!!Los hombres empuñaron las armas, entrando en combate con los cuervos.
Gritos de guerra, crujidos de plumas y llantos humanos mezclaban la batalla.
Los cuerpos sin vida se amontonaban en el agujero.El pastor Malorya, vestido de negro, rezaba desde el montículo: Señor, consuela estas almas afligidas…
Su voz se mezcló con los sollozos y los gritos del campo.Una gran tumba surgía en el centro del cementerio.
Sima Ting, al mando, hizo que los parientes de las víctimas se arrodillaran y pidieran perdón.
Luego le sugirió a la gente que arrodillara ante él y a su equipo para mostrar gratitud.Pero Sima Ting dijo: ¡¡no lo hagáis!!El velatorio regresó al atardecer, con Malorya caminando detrás, soltándose.
La procesión se extendía por un kilómetro en una fila ininterrumpida, sus sombras proyectadas sobre los campos de trigo.Cuando el sol dio paso a la puesta de sol roja, una gran tumba se erguía en el centro del cementerio, bajo la supervisión de Sima Ting.
Los parientes de las víctimas se arrodillaron y rindieron homenaje, incluso si sus llantos eran inseguros.
La madre propuso que todos se agacharan ante Sima Ting y su equipo para agradecerles.Sima Ting rechazó: ¡¡no lo hagáis!!El velatorio regresaba al atardecer con la puesta de sol roja, mientras el pastor Malorya caminaba detrás.
La procesión era larga, con la gente caminando hacia atrás y los perros corriendo a su lado.Al final, un gato rechoncho con ojos somnolientos se despertó en una gran oruga de sauce que dominaba el cementerio.
Sus gritos lastimeros resuenaron en la quietud del atardecer, asustando a todo el mundo.
La madre paró y miró hacia atrás, vio la nube roja ascender desde el cementerio.Malorya cargó a Sujia Siete y dijo: ¡¡pobres niños!!Pronto se unieron los cantos de miles de insectos en una melodía nocturna.