Hasta el Año Nuevo de Primavera, cuando las flores estaban en pleno florecimiento y la tierra se reanimaba con la nueva vida, las cabezas decapitadas de los miembros de la familia Sima seguían colgando del travesaño que colgaba frente a la puerta del Fu Sheng Tang. El travesaño estaba hecho de cinco postes altos y rectos de ciprés, formando una estructura similar a un caracol. Las cabezas estaban atadas con alambre y suspendidas en los tablones horizontales. A pesar de que las cuervas, los palomas grises y los búhos casi se habían comido la carne, aún era posible reconocer las cabezas de la esposa del Sima Ting, sus dos hijos estúpidos, su primera esposa, la segunda y tercera concubina, las nueve criaturas que dieron a luz, y el niño pequeño de Sima Ting.
La familia se movió en el campo desolado. En los campos despiertos, buscaban raíces blancas para picar y cocinar, limpiar y beber su jugo. La inteligente Tercera Hermana abrió madrigueras de liebres, no solo obteniendo deliciosos roedores, sino también granos almacenados por ellos. Las hermanas tejieron redes con cuerdas de cáñamo para pescar peces y camarones que habían sobrevivido el invierno, ahora negros y flacos.
Un día, la madre intentó darme un sorbo de sopa de pescado. Yo rechazé sin vacilar, llorando en voz alta. Cuando Sima Ting probó la sopa de pescado que le dio su madre, tragó con sumo agrado. Su madre, alentada, afirmó: "¡Por fin puede comer por sí mismo! ¿Y tú?" Mirándome, la madre agregó: "Deberías dejar de amamantar". Apresuradamente aferré a mi madre.
Con nuestras acciones, las personas del pueblo se unieron. Las liebres y ratas fueron cazadas, luego las ardillas salvajes, los peces, las ranas, las langostas, las cangrejos y hasta serpientes y ranas salieron de la tierra, convirtiéndose en una gran hambruna. Si no hubiera sido por las abundantes hierbas silvestres que crecían rápidamente, la mayoría del pueblo habría morido de hambre.
Después del Año Nuevo de Primavera, cuando las flores carmesíes se amontonaban y la tierra se calentaba con vapor, esperando a ser plantada, pero sin ganado ni semillas. Cuando en los pantanos y lagos circularon numerosas crías de rana, las personas del pueblo comenzaron a huir. En abril, casi todos habían abandonado el lugar, pero en mayo, la mayoría regresó.
Tía Tercera recordaba que el viejo Fan había dicho: "Al menos aquí hay hierbas y plantas silvestres para comer; en otros lugares ni siquiera hay esas". En junio, llegaron muchas personas del extranjero. Se dormían en las iglesias, en la gran casa de Sima Ting, en las graderías abandonadas. Como perros hambrientos, luchaban por nuestros alimentos. Fan se reunió con los hombres del pueblo para organizar una expulsión de los extraños. Fan era nuestro líder y los extraños también eligieron a su líder - un joven de ceño fuerte que era excelente en cazar pájaros. En la espalda llevaba dos arcos, y al lado un bolso lleno de bolas de arcilla formadas con barro.
Tercera Hermana había visto su habilidad: cuando dos fauvos volaban buscando pareja a través del cielo, el joven disparó sin mirar. Una bola de arcilla cayó verticalmente, rebotó en los pies de Tercera Hermana. El pájaro cayó al pie de Tercera Hermana. Otra bola cayó y el segundo fau cayó también. Entonces, el joven se acercó a Tercera Hermana, quien lo miraba con ojos llenos de odio.
Fan había predicado la expulsión de los extraños en mi casa, inculcando un odio hacia ellos. Pero cuando el joven no recogió las faús que quedaban al pie de Tercera Hermana y se fue sin decir nada, ella conservó el secreto.
Las faús se convirtieron rápidamente en jugo nutritivo para mí.
Más de una vez, la madre intentó dar a mamar al niño pequeño de Sima Ting, pero él se negaba. Comía raíces y hojas, sus necesidades alimenticias eran enormes, aceptaba todo lo que le ponían en la boca.
"Es como un caballo", decía la madre, "Nació para comer hierba". Incluso su orina era similar a la de los caballos. La madre pensaba que tenía dos estómagos y una capacidad de rechupetaje. A menudo veíamos un enredo de hierba salir del vientre, regresar por el esófago hasta la boca, donde lo masticaba con interés, dejando espuma blanca alrededor de su boca. Satisfecho, tragaría y retorcería su cuello.
El pueblo luchó contra los extraños. Fan fue a hablarles razonablemente para que se marcharan. El representante elegido por los extraños era el mismo "Pajarito Hermano", experto en cazar pájaros, quien agarraba sus dos arcos y negaba con firmeza su petición. Decía: "Este High Mob Town era un terreno sin dueño antes, todos somos extraños aquí. Si ustedes pueden vivir, ¿por qué no nosotros?". Sin acuerdo, pronto comenzaron a discutir, a empujar y a jalar. Un imprudente llamado Seis Pulmones, recibió un golpe en la cabeza con una astilla por parte de Fan, lo que lo dejó sin ojos. Pajarito Hermano gritó como un lobo herido y disparó dos bolas de arcilla, cegando a Seis Pulmones. La batalla se intensificó, los extraños comenzaron a retroceder hasta la colina de arena al oeste. Pajarito Hermano abrió su bolsa, tomó una bola de arcilla y apuntó a Fan: "No seas demasiado cruel". En ese momento, un proyectil impactó en el oído izquierdo de Fan. Pajarito Hermano dijo: "En el nombre de ser chinos, te dejaré con vida". Fan cubrió su oreja rota sin decir nada y se alejó.