El padre asintió, su mirada fija en las dos armas de la cintura del Comandante Yu. Una era grande y otra pequeña.
La gran arma era un fusil Lewis fabricado por Alemania, mientras que la pequeña era una pistola Browning fabricada en Francia. Estas armas tenían historias detrás de ellas.
El padre soltó una sola palabra: "¡Armas!"
Yu Comandante preguntó: "¿Quieres armas?"
El padre asintió y dijo: "Armas."
Yu Comandante continuó: "¿Sabes usarlas?"
"¡Sí!" respondió el padre.
Yu Comandante sacó la pistola Browning de su cintura, balanceándola en las manos. La pistola estaba vieja, con el revestimiento azul quemado y desvanecido. El comandante movió el percutor y una bala de cobre salió disparada del cargador. Tiró la bala hacia arriba, la atrapó y la volvió a introducir en la pistola.
"Te las doy", dijo el Comandante Yu. "Usa esta pistola como si fuera tu padre".
El padre tomó las armas. Recuerdaba cómo, dos días antes de esa noche, Yu Comandante había usado esas mismas armas para romper una taza de té.
Era la luna nueva, y la luna se apoyaba en los ramales secos de los árboles. El padre cargaba una gran jarra de vino mientras sostenía una llave de bronce, siguiendo las órdenes de su abuela para llenarla con vino desde el almacén. Abrió la puerta grande del rancho y el patio estaba tranquilo, el establo era oscuro, y el almacén emanaba un olor a vino podrido. El padre levantó una tapa de lata y en la luz de las estrellas, vio su propio rostro flaco reflejado en el vino limpio. Sus cejas eran cortas y sus labios finos; se sintió feo. Colocó la jarra dentro de la taza y el vino goteaba hacia ella. Al sacar la jarra, las gotas caían nuevamente al interior. El padre cambió de idea e inundó la jarra con el vino, lo levantó y regresó a casa.
La mesa de siete dioses estaba iluminada por una candelabro alto, Yu Comandante y el Capitán Leng se enfrentaban en miradas. Su abuela se interpuso entre ellos, su mano izquierda presionando la pistola de Leng mientras su mano derecha mantenía la Browning del Comandante Yu.
La abuela dijo: "¿Qué ocurre con este negocio? ¿Hay dignidad aún en el mundo? No es lugar para esto. Si tienen talento, diríjanse al enemigo japonés".
El Comandante Yu gritó: "Pariente, tus banderas del regimiento Wáng no me inquietan. Soy rey de este territorio, comí pan comprimido durante diez años y no temo a un jodido Wáng".
Leng Capitán sonrió con burla: "¡Yu, hermano! Estoy haciendo esto por ti, Wáng es tu amigo también. Solo tienes que traer tus hombres para que te hagas Capitán; las armas y los sueldos estarán a cargo de Wáng".
"¿Quién es un bandolero? ¿Quién no lo es? Podemos derrotar a Japón, somos héroes chinos. El año pasado saqueé tres postes de vigilancia japonesa, conseguí tres fusiles Mauser. No mataste a ningún japonés, Leng, ni siquiera te rasgaste la piel".
Leng Capitán se sentó y encendió un cigarrillo.
El padre aprovechó el momento para traer la jarra de vino. La abuela tomó la jarra y su rostro cambió rápidamente. Le miró con ira. La abuela llenó tres tazas hasta que rebosaron.
La abuela dijo: "Esta es la sangre de tío Luo Han, hombres corajudos toman esto. Mañana derribaremos los camiones japoneses juntos, luego cada uno seguirá su camino".
La abuela levantó la taza y bebió hasta el fondo.
Yu Comandante tomó la taza y se la bebió de un trago.
Leng Capitán bebió media taza. Luego puso la taza sobre la mesa: "¡Yu Comandante, no tengo fuerzas para beber más! Me retiro".
La abuela apretó el revólver, preguntando: "¿Pelearán?"
Yu Comandante rugió: "No te rindas, Leng. Yo me encargaré".
Leng Capitán asintió y tomó el revólver para colocarlo en su cintura.
El rostro de Leng Capitán era pálido, con decenas de pecas alrededor del nariz. Un cinto con varias balas colgaba de su cinturón; la pistola colgada lo hacía parecer un círculo luna en el vientre.
La abuela dijo: "Yu, te entrego a Douguan, mañana lo llevarás".
Yu Comandante miró al padre y preguntó: "¡Hijo adoptivo! ¿Tienes valor?"
El padre observaba las sólidas dientes amarillas del Comandante Yu con desprecio. No dijo nada.
El Comandante Yu tomó una taza y la colocó sobre la cabeza de su hijo, haciéndolo retirarse al umbral de la puerta. Tomó la Browning y se dirigió a un rincón en la pared.
El padre vio cómo el Comandante Yu avanzaba tres pasos hacia atrás, cada uno lento. La cara de su abuela estaba pálida. Las comisuras del rostro de Leng Capitán estaban torcidas con una sonrisa burlona.