Mi padre informó, la abuela cambió su rostro de repente y siguió corriendo tras él.
El carromato se agitó unos pocos tiempos más, luego paró frente a nuestra puerta. Mi abuelo saltó del carro con lentitud, mirando fijamente a mi abuela con ojos de sangre. Mi padre observaba asombrado los ojos del abuelo. En el ojo de mi padre, en una percepción visual similar, los ojos del abuelo parecían rocas de tinta junto al río, cambiando rápidamente de color.
El abuelo dijo con rudeza a la abuela: "¡Ya se ha cumplido tu deseo!"
La abuela no atinó a discutir y se acercó titubeante al carro. Mi padre se unió también y miró dentro del carruaje. Las arrugas de las mantas de lino estaban llenas de tierra negra, cubriendo algo hinchado debajo. Cuando la abuela levantó una esquina de la manta, su mano se retiró como quemada. Mi padre, con su percepción preceptiva excepcionalmente aguda, vio el rostro descompuesto de mi tía y las mandíbulas rígidas de xiangguan.
El enorme bocado abierto de xiangguan trajo a mi memoria varios dulces recuerdos. Había estado con ella varias veces en la orilla del mar salado, en contra de los deseos de mi abuela. Mi tío Luo Han me hizo llamar tía dos. La tía era extremadamente cariñosa conmigo y yo pensaba que ella era excelente; mi tía ocupaba un lugar en el recuerdo más profundo de mi padre, similar a la de una amiga. Pero cuando entramos al prado, mis recuerdos se desvanecieron.
En tiempos antiguos, había una tradición en la región: los niños que fallecían antes de los cinco años no podían ser enterrados y solo eran abandonados para que los perros lo comieran. En esa época, las condiciones sanitarias eran terribles, con altas tasas de mortalidad infantil; los supervivientes tenían una fuerza sobrenatural. A veces me preguntaba si la degradación del género humano se debía a un estilo de vida más rico y cómodo. Pero al buscar riqueza y comodidad era el objetivo de la lucha humana, lo que inevitablemente generaba un profundo conflicto; el hombre estaba eliminando gradualmente algunas cualidades nobles en su propio camino hacia la prosperidad.
Mi padre y mi abuela fueron a la orilla donde se abandonaban a los niños fallecidos. Mi abuela estaba loca por las «juntas de truco» (una forma de juego que recuerda al crupier), intentando obtener el nombre de la juntada con todas sus fuerzas. Esta pequeña y falsa juntada atrajo a toda la gente del pueblo, especialmente a las mujeres, quienes desarrollaron una gran imaginación para crear técnicas para ganar. Algunas mujeres pedían a las niñas que se volvieran borrachas para obtener su confesión; otras soñaban por la noche en busca de la verdad... Era innumerables y demasiado complejo para describirlo todo, pero mi abuela encontró un creador talentoso con «magia».
Mi abuela hizo una balanza con tres veinticuatro nombres de flores grabados en ella.
Esa noche, el cielo estaba tan oscuro que no se podía ver nada; alrededor de medianoche, mi abuela me despertó. Estaba dormido profundamente cuando me tocó y quise gritar, pero mi abuela me susurró al oído: "¡No hables, vamos a adivinar la juntada!" Mi padre, con una curiosidad natural hacia lo misterioso, se levantó enseguida, calzándose los zapatos y el sombrero. Salimos del rastro de mi tío Luo Han, caminando cautelosamente hasta que no se oyeron ni ruidos, incluso silenciosamente atravesamos un campo de maíz verde con hojas anchas.
Cuando la oscuridad los envolvió, mis ojos se acostumbraron y distinguían el terreno grisáceo y los espigones altos de los maíces que crecían a ambos lados. El sonido ronco en el campo de maíces añadía un aura misteriosa al ambiente nocturno, mientras que un gato salvaje lloraba con voz aguda, pintando la noche de tonos parduscos de terror.
El gato salió del gran sauce que crecía en el centro del campo donde se abandonaban a los niños fallecidos. Se comía las carnes de los niños y chillaba mientras descansaba en sus ramas. Al acercarse mi abuela y yo al árbol, aún estaba allí, chillando. El sauce crecía en un lago central; el tronco parecía tener una larga barba roja durante el día. Los chillidos del gato movían el aire denso como la membrana de un juncal, produciendo un eco. Sentí los ojos verdes del gato brillar entre las hojas mientras que mis dientes golpeaban con frío en el viento agudo. Agarré fuertemente la mano de mi abuela, sintiendo miedo tan intenso como para despedazar su cabeza.