Con sus dos tesoros, cuchillo y tijera, en cada mano, la empuñadura de la hoja del cuchillo comenzó a dolerle. La zorra roja temblaba más y más intensamente, trepando por las lianas. Abuelo siempre había esperado que el ataque ocurriese en plena noche, ya que la astucia y actitud agresiva de los zorros solían asociarse con la oscuridad. Sin embargo, el zorro había atacado durante el día, sorprendiendo a abuelo.
Con la situación peligrosa, abuelo se mantuvo calmado. La mañana que seguía a una noche inactiva prometía ser rica en emociones. Las caballerías de la República estaban al otro lado del mar, siendo inspeccionadas por el líder alto y elegante.
El zorro viejo rodeó con sus patas una gran liana y trepó hasta un nivel paralelo a la cueva donde se escondía abuelo. La cara del zorro mostraba una sonrisa astuta, mientras que su ojo abierto miraba fijamente al sol. Eran dos cuencos negros rodeados por rizos dorados. Se trataba de una hembra, y abuelo observó cómo su cuerpo se inflaba debido a la lactancia.
La gran zorra roja colgada en las lianas moradas se movía seductoramente, como un melón deshonesto que amenazaba con derretir el coraje de cualquier hombre. La mano de abuelo apretó la empuñadura del cuchillo, pero sintió una fatiga extrema y su agarre temblaba.
Alrededor de los dos metros desde la cueva, la liana se balanceaba. Un fuego ardiente iluminaba las hojas verdes, como si estuvieran hechas de oro líquido. Abuelo podía cortar la liana con un solo movimiento, pero no pudo hacerlo; el encanto del zorro era inmenso.
El zorro comenzó a lloriquear mientras trepaba, lo que confundió aún más a abuelo. ¿Eres tú, el asesino sin misericordia de las tierras rastreras, Yu Zhan'ao? Abuelo apretó la empuñadura del cuchillo, se levantó y se puso en posición para atacar.
Su corazón latía fuertemente, un frío líquido llenaba su cabeza, oscureciendo su vista con imágenes de hielo y agua. De repente, el zorro pareció prever sus movimientos; disminuyeron su agitación, pero abuelo tuvo que estirar la mitad de su cuerpo para alcanzarlo.
La expresión del zorro se transformó en algo familiar para abuelo. Parecía que iba a volverse una mujer lúgubre cubierta de luto. Con un rápido movimiento, abuelo agarró la liana y cortó al zorro con el cuchillo. Pero el zorro no se rindió.
Un grito de viento le alcanzó desde arriba, llenando su cuerpo de una fragancia húmeda. El zorro trepaba por sus costados, acunándolo con sus patas fuertes y excitadas. Su cola se retorcía con intensidad en el entrepierna de abuelo.
En la nuca del zorro, el cuchillo dejó una marca sangrante, mientras que las gotas de rojo fluían por su cuerpo. Era lo que había visto al salir de la cueva; el dolor se propagaba desde su cuello hasta su espalda, un castigo siete o ocho veces peor que cualquier herida humana.
Las garras afiladas del zorro no eran como las de los demás animales. Las heridas que causaban parecían más vivas y dolorosas. Si hubiese podido saltar lejos, lo habría hecho, pero las patas fuertes del zorro no permitían que se soltara.
Las hojas de la liana crujieron bajo su peso, mientras una capa de tierra caía desde el techo de la cueva. El sol brillaba y derramaba un rayo dorado sobre un río cristalino en el lado oeste del zorro, que fluía hacia el bosque inferior. Las aldeas alrededor del mar giraban con una danza de luces y olas.
El sonido del océano se filtraba en sus oídos: a veces parecía un rugido de caballos, otras veces un baile melancólico. Aunque estaba agobiado, abuelo no soltó la liana; era su única esperanza de vida o muerte.