Me sentí feliz al colgarme una nueva palma de hierro y escuchar tanto halago; mi anfitrión también se alegró al escuchar las palabras del gobernador. Mi anfitrión y yo, el asno Ximen Nao y Lan Lian, corrimos por los campos dorados en otoño con mucha alegría. Ese era el día más feliz desde que me convertí en un asno. ¿Acaso no valía más ser amado como un asno en vez de vivir una vida sin dignidad?
Como en la obra de Mo Yan, "Recordatorio del Asno Negro", escribí:
Con nuevas palmas de hierro, cuatro patas ligeros,
Corrí como el viento, olvidando el pasado.
Asno Ximen Nao, feliz y libre, aulló al cielo:
Ah oh~ Ah oh~ Ah oh~
Cuando nos acercamos a la aldea, Lan Lian recogió unas hojas de hierba tenaces y flores amarillas silvestres. Tejió un círculo ovalado con ellos y lo puso en mis orejas. Nos encontramos con una asna y su hija Huahua de la familia del arquitecto stonero Han Shan. La asna llevaba dos canastas colgadas a los lados, una con un niño que portaba un gorro de conejo, y otra con un becerro blanco.
Lan Lian charló con Huahua mientras yo miraba a la asna. El ser humano tiene su propia forma de comunicación, pero los asnos también tienen nuestras propias formas de transmitir información mediante olores, posturas y intuiciones primordiales. A través de un breve diálogo, mi anfitrión supo que Huahua había ido a casa de su madre para celebrar el cumpleaños número 60. La niña llevaba al niño en una canasta, mientras que la asna traía como regalo un becerro.
En aquel tiempo, las personas solían dárselo vivo, ya fuera un cerdito, oveja, pollo; incluso el gobierno a veces daba premios de caballos jinetes y conejos lanas. Pude notar que mi anfitrión tenía una relación especial con Huahua, lo recordé cuando Ximen Nao y Huahua jugaban al revés de un asno en los campos en el tiempo pasado. A pesar de eso, no me preocupaba demasiado por su vida personal.
Como asno fuerte, mi mayor interés era la asna que llevaba a un niño y una cría de cerdo. Tenía unos cinco a siete años, lo dedujimos de las arrugas en sus ojos superiores. Podría fácilmente averiguar su edad, tal como ella podría hacerlo conmigo.
No te creas si piensas que soy el Ximen Nao reencarnado y que tengo la inteligencia más alta entre los asnos — hubo un tiempo en que así me sentí—; quizás ha nacido un poderoso personaje en mi vientre. Cuando nací, era gris, luego se oscureció, pero no tanto como para hacer resaltar mis patas.
Era una asna de color gris con un cuerpo esbelto y ojos limpios. Su boca, con dientes cuidadosamente alineados, me envió un aroma a feno y harina de trigo. Sentí su deseo apasionado y su ansia por mí. Me invadió la idea de montarla.
Mi anfitrión preguntó:
—¿Aquí también tienen cooperativas?
—Todos siguen al mismo gobernador, ¿cómo no van a tener cooperativas? —respondió Huahua con calma.
Me moví detrás de la asna. Quizá me ofreció su trasero para ello. El olor apasionado se intensificó; hurgué en él y sentí una fuerza similar a la del vino, elevé mi cabeza y abrí mis dientes, cerrando las fosas nasales para no perder más mi aura. Esa posición era maravillosa, haciéndome perder el aliento a la asna. A su vez, su pene negro se alzó, golpeando su vientre.
Era un momento inesperado e insólito; justo cuando me preparaba para montarla, vi al niño dormido en una de las canastas y a los gritos del becerro en la otra. Si lo hiciera, mi recién colocado casco de hierro golpearía los lados de la canasta, matando al niño y al cerdito.
Si eso sucediera, yo el asno Ximen Nao podría caer en el infierno. Mi anfitrión me jaló las riendas bruscamente para detenerme.
—Papá me advirtió específicamente que estuvieras en período de fertilidad y que te cuidaras —dijo Huahua—, pero olvidé su advertencia. Me preocupaba más que el asno Ximen Nao, considerándolo tu viejo peón.
—Dejó de llamarte asno Ximen Nao afortunadamente —mi anfitrión sonrió.
Esa afirmación me asombró: ¿habría descubierto mi secreto? Si supiera que era un hombre reencarnado en este asno, ¿sería buena o mala suerte para él?
El sol se ocultaba y Huahua se despidió de mi anfitrión.
—Lán Gege, vayamos a hablar luego. Tengo que irme, aún me queda un trecho hasta casa.
—¿Y el asno esta noche no vendrá con nosotros? —preguntó mi anfitrión.
Huahua sonrió y bajó la voz en secreto:
—Nuestro asno es listo; si lo alimentamos bien y le quitamos las riendas, vendrá a casa por sí solo. Es así cada vez.
—¿Por qué le quitas las riendas? —preguntó mi anfitrión.
—Para que los malos no se lo lleven, con la correa limita su velocidad; además, si hay lobos, es más difícil escapar —respondió Huahua.
—Ah, —mi anfitrión tocó su barba—, ¿te quiero llevar contigo?
—No hace falta —dijo Huahua—. Esta noche actúan en la aldea, vete a ver el espectáculo.
Huahua condujo a las asnas mientras se alejaba un par de pasos y se volvió para decir:
—Lán Gege, papá dice que no seas tan obstinado como un asno. Ve con los demás; es más seguro así.
Mi anfitrión sacudió la cabeza sin decir nada, me miró fijamente y dijo:
—Vamos, compañero, casi causas problemas. ¿Cirujear o no cirujear? —gruñí al escucharlo, el miedo se apoderó de mí.
Mi anfitrión, por favor, ¡no me circunsactes! Quise gritar eso, pero la voz salió como un largo ahhh~ ahhh~
En la entrada de la aldea, mis cascos golpeaban contra las piedras del camino con sonidos crujientes y precisos. A pesar de estar distraído, no podía evitar pensar en los ojos hermosos y suaves de la asna y el aroma a ternura que emanaba de ella. Pero mi experiencia humana anterior me diferenciaba de otros asnos; la vida humana tenía sus cambios y atrayéndome.
Vi a muchas personas corriendo hacia un lugar, escuché en sus gritos que en el patio de Ximen, ahora la oficina del pueblo y de la cooperativa, exhibían una jarrón con porcelana colorida repleto de riquezas. Ese jarrón había sido descubierto en las obras de construcción de un escenario esa misma tarde. Recuerdo los ojos tímidos que todos mostraron al ver el lujo dentro del jarrón.
Los recuerdos de Ximen Nao se agitaron y borraron mi afición a la asna. No recordaba haber escondido riquezas en ese lugar; durante las revisiones de la reforma agraria, mis ahorros de mil dígitos y otras grandes sumas habían sido confiscados por las familias pobres. Mi esposa, Báisi, se había visto obligada a luchar para sobrevivir.……Al principio, Huang Tong y Yang Qi, junto con los demás, interrogaban a la familia Bai, Yingchun y Qiu Xiang en una habitación. El comandante era Hong Taiyue. Yo estaba encerrado en otra habitación, no pude ver el interrogatorio, pero podía escuchar sus voces.