Dos personas se descalzaron, levantaron los pantalones y entraron al agua, sosteniendo las cuartillas, arrastrando a los dos lobos húmedos hasta la orilla. Sentí que todos me respetaban. Sabía que también a Flower le habían concedido un honor.
Yingchun abrazó mi cabeza y acarició mi cara; lágrimas caían en mis oídos.
Lan Lian se burló: "¡Vaya! ¿Quién osa decir que mi burra no merece el mérito? ¡Son mis perras las que mataron a los lobos, no vosotros!"
El jefe del caza lobos sacó de su bolsillo dos billetes nuevos y los insertó en las corbajas de nuestras cabezas, uno para mí y otro para Flower.
—¿Piensas comprarnos con dinero? —Lan Lian rugió—. Eso no funcionará.
—Retira tus monedas —el herrero de Hierro afirmó—, ¡la burra murió de las fauces del lobo! La vamos a llevar para que la llevemos hasta el pueblo.
El caza lobos sonrió y dijo:
—Hermanos, cerrad un ojo, todo resulta más conveniente. Incluso si os derramáis, nadie creerá que vuestras burras pudieron matar a los lobos. Además, las pruebas son claras: una cabeza de lobo rota por un tiro y otro con la panza abierta.
—Nuestras burras estaban cubiertas de mordeduras de lobo —gritó Lan Lian—, ¿creéis que alguien no vería eso?
El jefe sonrió: "Pero esto prueba que en el momento más peligroso para las burras, los tres miembros del equipo 6 del grupo de caza lobos llegaron. Incluso a riesgo de su vida, se abalanzaron contra los lobos y lucharon hasta la muerte. El líder, Qiao Feipeng, disparó al macho al instante. Su compañero Liu Yong, al otro. Pero fue un fallo, el arma se mojó en la penumbra de la zarza. El lobo más fiero, con una mandíbula extendida hacia las orejas y dientes blancos, rugió aterradormente. Atacó a Liu Yong, quien cayó al suelo golpeado por un gran trozo de roca. El lobo avanzó como una nube amarilla, persiguiendo a Liu Yong. En ese momento, el más joven del grupo, Lü Xiaopu, disparó al lobo en la cabeza—porque era rápido y no fijaba en su objetivo—y cayó desde el cielo, retorciéndose, con sus entrañas colgando. Era trágico, pero también nos conmovió. Liu Yong, reforzado con pólvora, disparó de nuevo al lobo que se retorcía en la tierra."
Según las indicaciones del jefe Qiao Feipeng, Liu Yong retrocedió y disparó al lobo atacado en su abdomen. Las balas impactaron en el lobo, dejándolo ensangrentado.
—¿Qué opináis? —preguntó Qiao Feipeng, sonriendo satisfecho—: ¿Creéis que mi historia es más creíble que la vuestra?
Mientras rellenaba su fusil con pólvora, dijo: "Aunque sois muchos, no intentéis robar. Hay una regla entre cazadores, cuando se disparan al mismo animal por accidente y ocurre un pleito, el animal pertenece a quien tenga la bala dentro. Además, si alguien roba, los cazadores pueden disparar en defensa propia."
—¡Sois un ladrón! —Lan Lian rugió—: ¡Tendrás pesadillas y castigo por lo que has hecho!
Qiao Feipeng sonrió: "El retribuir con el mismo es pura locura, no creo en eso. Pero tenemos cierto destino. Si estáis dispuestos a usar vuestras burras para transportar al lobo hasta la ciudad, el gobernador os dará un premio y yo también os regalaré un buen vino."
No le di tiempo a continuar, abrí mi boca con mis dientes planos y mostré las fauces. Él retrocedió rápidamente, pero no evitó que se me cortara la cabeza. Robo, te enseño el poder del burro.
Sabéis que solo los felinos y caníbales tienen garras y colmillos, pero un equino también puede morder si está enojado. Hice mella en su hombro mutilado, cayó a mis pies, ensangrentado y desmayado.