——Llevaba un antiguo ventilador de pie que un colega del periódico había regalado para la mudanza, mientras que Chúnmiáo sostenía un viejo microondas también donado por el mismo amigo.
Ambos sudaban abundantemente al desembarcar del autobús sin gastar un solo centavo en esos electrodomésticos.
A pesar de la temperatura y el cansancio, sentían una alegría inmensa.
La distancia entre el autobús y nuestro diminuto hogar era de tres li, pero no podíamos permitirnos el servicio de carros humanos, así que caminamos mientras nos descansábamos.En Xián en junio, la polvareda era intensa y los ciudadanos aburridos se refrescaban con cerveza de caja al aire libre.
Vi a un escritor llamado Zhuang Huahua sentado bajo una sombrilla, haciendo sonar su cuchara en el plato mientras cantaba qinqiang con vehemencia:"¡Qué triste es la vida, qué alegría el corazón de un hombro valiente…!"Las dos amantes que eran como hermanas se sentaban a ambos lados de Zhuang Huahua para darle frescura.
Aunque ese hombre tenía nariz y ojos saltones, su boca entreabierta y dientes afilados, no era muy agraciado, pero sabía manejar a las mujeres.
Sus amantes eran todas hermosas y llenas de gracia.
Mi esposa descubrió que tenía cáncer y se radicó firmemente en Ximen Tún.
Mi hijo abandonó el colegio antes del final del bachillerato para inscribirse solo al policía.
Duro Wen, un antiguo secretario del comité de partido de la villa Ximen, era ahora el jefe político del distrito policial.Tras el fallecimiento de mi madre, papá volvió a su diminuta habitación en el edificio principal y retomó una vida solitaria y extraña.
Durante el día no se veía ni la más mínima señal de él.
Cocinaba solo, pero su chimenea rara vez daba señales de humo durante el día.
Los alimentos que le regalaban Huatuba y Baofeng se dejaban pudrir en la cocina o sobre la mesa;solamente en las madrugadas, cuando todo el mundo dormía, se movía con lentitud desde su camastro, como un zombi resucitado.Mi esposa volvió a ocupar la habitación de mi madre en la parte norte del edificio principal, donde su hermana Huatuba cuidaba de ella.
No emitía lamentos durante sus duros días, sino que permanecía en silencio, alternando entre el sueño y las miradas fijas al techo.
Huatuba y Baofeng reunían numerosos remedios caseros, como caldo de rana con trigo, estofado de pulmones de cerdo con plantas aromáticas, huevos con escamas de lagarto, vino de víbora, pero ella negaba con fuerza su consumo.La habitación de mi padre se encontraba justo al otro lado del muro de ladrillos y paja.
Podíamos oír sus toses y jadeos a pesar del espeso muro, pero no intercambiaban una sola palabra.En la habitación de papá, había un cubo con trigo y otra con judías verdes.
En las vigas colgaban dos surtidores de maíz.
Después de la muerte de Gǒuniang, me aburría y sentía melancolía, pero no dormía en mi madriguera sino que vagaba por los cuartos del edificio principal.
Aunque Ximing Long había fallecido, Xián Huān aún se movía de vez en cuando para pedir dinero a Huatuba.
Después de la detención de Páng Kàngměi, el negocio de Ximen Long fue nacionalizado y no le quedó nada al villajo.Huatuba vivía ahora en la habitación principal del edificio, donde se sentaba a cortar papel con destreza.
Las flores, insectos y animales que creaba eran realistas y vendía cien cuadros a la vez para vivir.
A veces también me encontraba peinándome.
Mezclando mi largo cabello hasta el suelo, notaba un sentimiento de tristeza que se extendía por mis ojos.El lugar donde pasaba más tiempo era la casa de mi suegro.
Huang Tong estaba enfermo y solo podía mirar el futuro con preocupación.
Su esposa Wú Qiūxiāng aún mantenía cierta salud, pero también tenía el cabello blanco y los ojos confusos;la belleza juvenil que alguna vez tuvo se había perdido.El lugar donde más tiempo pasaba era en la habitación de mi padre.
Desparramado en el suelo del camastro, miraba a mi padre con las mil palabras que no podían expresar.
A veces creía que él sabía quién era yo y comenzaba a hablar en soñadores murmullos:"El viejo dueño, te mataron de forma injusta…
pero este mundo tiene tantas víctimas como tú…"Respondía con un lamento profundo, pero el padre me interrumpía:"Hombre viejo, ¿qué llores por?Si lo que digo no es cierto?"Susurraba a los perros en susurros, mientras unas ratas devoraban el maíz de reserva.